Clams zijn weekdieren van de oester-, mossel- of kokkelfamilie. Vanwege hun twee schelpen verbonden door een dun filament, worden ze tweekleppigen genoemd. Het leven van de schelp is al duizenden jaren bekend, omdat het altijd als menselijk voedsel werd beschouwd.
Er zijn veel soorten kokkels, waaronder de rail- of fijnschelp (Ruditapes decussatus) of de schelp (Chamelea gallina). Deze wezens van verschillende groottes bewegen zich in middeldiepe zeewateren door het openen en sluiten van hun kleppen.
Fysieke kenmerken van de schelp
Clams kunnen verschillende kleuren hebben, hoewel ze meestal grijs zijn met donkere vlekken. De dunne sleuven aan de buitenkant zijn met het blote oog te onderscheiden; schelpen tot vier centimeter lang houden een zacht lichaam veilig.
Deze merkwaardige weekdieren zijn eenvoudige organismen. Ze hebben geen hersenen of ogen; Ze hebben alleen een spijsverteringsstelsel dat een mond en rectum en een hart omvat. Aan de andere kant is de bloedsomloop open, wat betekent dat water op natuurlijke wijze tussen je organen en je bloed filtert.
Experts zeggen dat kokkels een van de oudste dieren op aarde zijn. Zijn levensduur, onder natuurlijke omstandigheden, kan gemakkelijk 150 levensjaren bereiken.
Er zijn werkelijk buitengewone kokkels, zoals de Geoduck-schelp (Panopea abrupta) van de Pacifische kust van Canada en de Verenigde Staten.Geoducks staan bekend als de grootste kokkels ter wereld. Het gemiddelde gewicht van deze exemplaren is 1,5 kilogram, maar er zijn gevallen tot 8 kilo bekend.
Sommige soorten mosselen
Zoals gezegd is er een grote diversiteit aan mosselsoorten die de planeet bewonen. De volgende lijst bevat enkele van de bekendste exemplaren:
- Gouden schelpdier (Tapes aureus). De naam komt van de gouden tinten van de schelp.
- Japanse tweekleppige schelpdier (Ruditapes philippinarum): er zijn kolonies aan de Engelse en Franse kusten, hoewel de aanwezigheid zich ook heeft verspreid naar Italië en Spanje. Het belangrijkste kenmerk zijn de goed gedefinieerde lijnen; de tonaliteit van deze variant schommelt tussen zwart en grijs en bruin.
- Franse mossel: onderscheidt zich door zijn donkere kleur. Het leefgebied ontwikkelt zich meestal in La Vendée, Normandië en Bretagne.
- Naaktslak (Venerupis pullastra): herkenbaar aan zijn broze schelpen.
- IJslandse tweekleppige schelpdieren (Arctica islandica): ze staan bekend om hun exemplaren van wel 200 jaar oud. Deze soort kan aan het einde van zijn leven erg groot worden.
- Rogue clam (Tapes rhomboideus): roodachtige tinten, gekenmerkt door zigzaggende lijnen aan de buitenkant.
Het leven van de schelp: leefgebied, voeding, voortplanting
Clams leven verborgen in de zandbodem van zeeën en oceanen; de manier om veilig te blijven voor roofdieren is door je onder het zand te verstoppen. In het geval van de kokkels of de fijne kokkels zijn ze te vinden in het Engelse Kanaal, de Atlantische kust en, in mindere mate, de Middellandse Zee.
Het voedsel van kokkels is marien plankton. Om het in te nemen, hebben ze een systeem dat lijkt op een sifon; dankzij dit 'apparaat' kunnen ze veilig blijven onder 30 centimeter zand als de zee naar beneden gaat.
Het leven van de schelp is in het begin erg kwetsbaar. Deze weekdieren bevruchten extern. Zodra de eieren zijn bevrucht, wordt de larve geproduceerd; de jongen trekken weg van de familieboezem, meegesleurd door de stroming. Met een afmeting van amper een kwart millimeter is de larve klaar om zich op de bodem van de zee te begraven.
Daar, onder het zand, begint de larve aan een langzame en continue metamorfose; het eerste dat de larve zal verliezen, is het orgaan waarmee hij in de stroming gleed. Later zal het kieuwen en kleppen ontwikkelen, die zullen muteren totdat ze schelpen worden.
Voedingseigenschappen van kokkels
Een van de voedingskwaliteiten van kokkels is hun lage vetgeh alte, veel minder dan andere schaaldieren. Slechts 0,5 tot 2% van je lichaam bevat vet, hoewel het wel een interessante hoeveelheid vitamines bevat, vooral B3 en A. Deze vitamines dienen respectievelijk als energiebron en weefselherstel.
Aan de andere kant zijn kokkels rijk aan fosfor en ijzer, zink en selenium. Daarnaast hebben ze nog andere voordelen zoals kalium, retinol en foliumzuur. Momenteel komen de meeste kokkels voor menselijke consumptie uit broederijen.