Honden gedragen zich soms tegenover soortgenoten, of zelfs tegenover mensen, alsof ze verliefd zijn. Je ziet het, maar je zegt tegen jezelf dat het onmogelijk is, dat honden niet verliefd kunnen worden of op die manier liefde kunnen voelen. Wat je ogen zien is echter iets heel anders. Heeft het liefdeshormoon invloed op dieren?
Er zijn mensen die ja zeggen. Maar zoals in alle gevallen zijn er ook sceptici die zullen zeggen dat dieren geen gevoelens hebben. Net als jij, liefhebber van levende wezens, geloven we bij My Animals dat ze gevoelens hebben. Daarnaast is aangetoond dat het liefdeshormoon wel degelijk invloed heeft op onze huisdieren.
Het liefdeshormoon bij dieren, net als bij mensen
Het hormoon van liefde, bekend als oxytocine, brengt ons dichter bij degenen die ons een goed gevoel geven. Het maakt ons sociale en zelfverzekerde mensen. Heb je ooit een hond dat zien doen? Verdorie ja!
Aan de Emory University in Atlanta wilden ze hier een onderzoek naar uitvoeren. Het idee was om te bepalen of oxytocine hetzelfde effect had op mens en dier. Ze concludeerden dat ja, en vooral bij een diersoort waar we van houden: honden.
Voor de studie hadden ze 16 honden ouder dan een jaar in dienst bij hun eigenaren, elk met hun eigen hond. Om het experiment te beginnen, bespoten ze de helft van de muilkorven van de honden met oxytocine en de andere helft met een serum. Daarna werden de harige dieren naar een aparte kamer van de eigenaren gebracht.
Eigenaars werd geadviseerd geen aandacht te schenken aan het verwennen van hun hond. Dit was om hun gebaren van liefde niet aan te moedigen, aangezien het nodig was om te ontdekken of ze het deden vanwege de simpele impuls van het hormoon in kwestie.
Toen de honden naar buiten kwamen, waren degenen die met oxytocine waren besproeid veel aanhankelijker. Ze likten hun baasjes, krabden ze met hun poten om ze op te laten letten, gingen op ze staan, etc.
De rest van de honden, hoewel ze hun baasjes herkenden, kwispelden een beetje met hun staart, gingen zitten of begonnen de kamer te doorzoeken of met andere honden te spelen.
Deze studie toonde een feit aan dat verkeerd werd begrepen. Velen beweerden dat oxytocine alleen werkt bij zoogdieren als het gaat om seks of als ze verliefd worden. Maar dit liefdeshormoon wordt voor veel meer gebruikt.
Het is er een die ons ertoe aanzet om te socialiseren, vriendelijk te zijn voor anderen en om bij degenen te blijven met wie we ons goed vertrouwd voelen of waar we ons erg op ons gemak bij voelen.
Dieren hebben gevoelens
We houden er niet van om dogmatisch te zijn, maar er zijn al te veel studies die het bewijzen en het is een onmiskenbaar feit. Dieren voelen zich zowel goed als slecht. Hun houding laat ons elke dag zien. Je hond heeft niet dezelfde houding als je hem vertroetelt als wanneer je hem uitscheldt.
Schreeuwt als hij pijn heeft en springt als hij gek is van geluk. Het wordt triest als je weggaat en gek als je terugkomt. Noemen we dat niet gevoelens hebben? Wel, ja. Niet meer en niet minder.
Honden kunnen, net als andere zoogdieren, liefde, verdriet, angst, vernedering en vele andere gevoelens voelen. We moeten voor ze zorgen. Hoewel het waar is dat het beschadigen van hun emoties misschien niet dezelfde invloed heeft als bij een mens, kunnen we hen ook schade toebrengen.
Herinner je die verhalen die we hebben verteld over dieren die de dood van hun meester niet te boven kwamen. Of dat van een vriend, een ander huisdier dat bij hen in huis woonde. Ja, als dat geen gevoel is, kunnen we niet meer heel duidelijk zijn over het idee dat het woord gevoelens omvat.
Er zullen altijd mensen zijn die het niet geloven, maar degenen onder ons die dierenliefhebbers zijn, hebben het altijd geloofd zonder de noodzaak van studies.
