De hond die door steden zwerft of dwa alt zonder huis of eigenaar, staat bekend als een zwerfhond. Deze groep bestaat uit honden van de meest uiteenlopende afkomst en hoewel je rashonden op straat kunt vinden, domineren gemengde rassen of hybriden.
De zwerfhonden die de steden bewonen, bestaan uit huisdieren die zijn verloren, achtergelaten of geboren uit moeders in die toestand. Hun leven wordt vaak gekenmerkt door mishandeling, ondervoeding en ziekte. Omdat ze geen adequate vaccinatieprocedures hebben en vaak geen onderdak en voedsel hebben, zijn ze meestal vatbaar voor het oplopen van ziekten of ongelukken, vooral auto's, wat betekent dat hun levensverwachting zelden langer is dan drie jaar.
Naast het dierendrama dat ze ondergaan, worden ze uiteindelijk een probleem voor de volksgezondheid, vooral in die steden die geen anticonceptieprogramma's voor zwerfdieren hebben of een openbaar beleid voor redding en adoptie. In veel landen worden zwerfdierenpopulaties onder controle gehouden door ruiming.
Leven op straat
Het leven op straat is erg moeilijk voor honden, vooral voor degenen die in de steek gelaten of verdwaald zijn, omdat ze niet over de nodige vaardigheden beschikken om zichzelf van onderdak en voedsel te voorzien. Een andere factor die uiteindelijk de kwaliteit van verlaten honden beïnvloedt, is het weer, vooral op de heetste zomerdagen of in de winter.
Concurrentie met andere honden in dezelfde toestand is ook een risicofactor, niet alleen omdat het hun kansen op het vinden van voedsel of onderdak verkleint, maar ook omdat ze door gevechten gewond kunnen raken of ziekten kunnen oplopen die, zonder behandeling, kunnen leiden tot zijn dood.
Verkeer is een ander dreigend gevaar, waarbij overreden de belangrijkste doodsoorzaak is voor zwerfhonden die volwassen zijn geworden.
Sociaal leven
Het is heel gebruikelijk dat zwerfhonden roedels vormen, omdat het een manier is om overleving te garanderen door de bescherming van een territorium, optimalisatie van het zoeken naar voedsel en de veiligheid die het in een groep zijn met zich meebrengt.
Normaal gesproken ontwikkelen zwerfhonden een afstandelijke houding ten opzichte van mensen, afgeleid van de mishandeling die ze krijgen van voorbijgangers of van mensen die niet willen dat ze in de buurt van hun eigendommen komen. Daarom zullen ze nerveus zijn in de aanwezigheid van mensen of agressief reageren, wat uiteindelijk van invloed is op reddingspogingen en adoptieplannen.
Agressie kan ook voortkomen uit concurrentie om voedsel, daarom zullen ze vechten en een voedselbron van hoge kwaliteit die ze hebben gevonden verdedigen, zelfs tegen mensen, dus het is verstandig om uit de buurt te blijven van een zwerfhond die aan het eten of graven is door de prullenbak.
Redding en adoptie
Gelukkig zijn er momenteel verschillende reddings- en adoptieplannen voor zwerfhonden beheerd, zowel door de overheid als door particuliere initiatieven. Er moet echter rekening mee worden gehouden dat een zwerfhond een therapieproces moet doorlopen, of in ieder geval een periode waarin hij zich kan aanpassen aan zijn nieuwe huis.
Wanneer een zwerfhond wordt gered, is het het beste om hem naar een dierenarts te brengen om zijn toestand te evalueren, als hij lijdt aan een ziekte veroorzaakt door een slecht dieet, zoals bloedarmoede, zodat hij kan worden ontwormd (zwerfhonden worden meestal besmet met huidparasieten zoals vlooien, luizen en teken, evenals inwendige parasieten, voornamelijk uit het spijsverteringskanaal of hartwormen) en om een agressiviteitstest te doen.
Het beste is dat je met de dierenarts overlegt over een passend dieet, of het nu gaat om ondergewicht of gezond, want je kunt een decompensatie veroorzaken. Meng het ook niet met uw andere huisdieren totdat de dierenarts toestemming heeft gegeven.
Houd er rekening mee dat geredde honden zich vaak abnormaal gedragen, zoals verstoppen om te plassen of extreem nerveus zijn, maar dit is het product van hun jaren op straat. Wees geduldig met hem, met genegenheid, training, respect en doorzettingsvermogen zul je ervoor zorgen dat hij je vertrouwt en zich op een meer normale manier gaat gedragen.
