Ze zijn onafhankelijk en kalm, kunnen gemakkelijk worden opgevoed en hebben weinig verzorging nodig. Bovendien passen ze zich aan kleine ruimtes aan, brengen ze hun eigenaars welzijn en zijn ze erg leuk. Hiervoor en meer kiezen honderden mensen katten als huisdier. Ze geven ze liefde en de eigenaren betalen de winst terug door ze wat kattenkruid te 'schenken'. Het delirium van de katachtigen.
Deze plant, vergelijkbaar met munt en groene munt, heeft een verdovend effect op katten. Haar ruikend beginnen ze tegen haar aan te wrijven en haar te omringen met euforie; ze kunnen het likken of doen alsof ze het verslinden. Vervolgens beginnen ze binnen enkele seconden overal te rennen of springen.
Beschouwd als een natuurlijk stimulerend middel, ontketent deze kruidachtige soort vreemd gedrag bij deze dieren, maar geen enkele heeft een negatieve invloed op hen. Sommigen rollen over de grond, krabben, schoppen en spelen terwijl ze miauwen. Anderen ontspannen en staren in de ruimte, alsof ze gehypnotiseerd zijn. Het is normaal en ze vinden het geweldig.
Wat is kattenkruid?
De wetenschappelijke naam is Nepeta Cataria. Het behoort tot de labiatae-familie, bestaande uit 250 geslachten en 7.000 variëteiten, waaronder salie, munt en mastranto. De oorsprong ligt in Noord-Afrika en de Middellandse Zee, vanwaar het zich verspreidde naar verschillende delen van de wereld, waaronder gematigde streken.
Hoewel de meer gebruikelijke naam catnip is, is het ook bekend als catmint, cataria, catnip, catnip, népeta, cat basil en Catnip.
Het heeft een vermeende slijmoplossende werking en effectiviteit om buikpijn te verzachten en de menstruatie te versnellen. Daarom genoot het in de oudheid een grote populariteit. Zozeer zelfs dat er in Europa en Noord-Amerika nog steeds wilde plantages voorkomen.
Hoe herken ik kattenkruid?
Een van zijn bijzonderheden is dat hij meerdere seizoenen leeft, omdat zijn wortelsysteem water en voedingsstoffen uit de grond opneemt; in warme klimaten groeit het continu en meet het meestal 40 centimeter. De bladeren zijn gesteeld, tegenoverstaand, met gladde getande randen en behaard op de rug. De stengel is grijsachtig en licht behaard.
Kleine witte of lila bloemen ontspruiten eraan, op een gesteelde aar; ze vormen boeketten die opengaan tussen juni en augustus. Het karakteristieke kenmerk is dat specifieke mentholaroma dat katten verleidt.
Wat is er toch met een plant die katten aantrekt?
Catnip heeft een actieve component genaamd nepetalactone, die blijkbaar kattenferomonen simuleert. Daarom wekt het gedrag op dat vergelijkbaar is met dat van de paringsfase.
Deeltjes van dit molecuul komen vrij in de lucht en komen snel in de neusgaten van deze dieren. Van daaruit genereert het reacties die 5 tot 15 minuten kunnen duren en zelfs twee uur later kunnen worden herhaald.
Niet alle katten reageren op de effecten van nepetalacton, maar de meeste wel. Wetenschappers bevestigen dat twee op de drie, ongeacht ras of geslacht, bezwijken voor de 'charmes' van deze plant.
Het feit dat er geen reactie is op de cataria-stimulus kan te wijten zijn aan erfelijke factoren. Dat wil zeggen, dit is mogelijk vanwege de afwezigheid van receptoren die gevoelig zijn voor de invloed van de geur. Pas als de kat zes maanden oud is, kan de impact van gras op hem worden bepaald. Er wordt ook gezegd dat de opgewekte emoties kunnen afnemen naarmate de leeftijd vordert.
Zijn er nadelige effecten verbonden aan de inname ervan?
Consumptie op zich is niet gevaarlijk. Sommigen hebben maagklachten getoond na sterke eetbuien, maar het is niet gebruikelijk. Anderen, voornamelijk mannen, zijn agressief vanwege hun relatie met coïtus, maar het is voldoende om ze uit de plant te verwijderen om deze actie te stoppen.
In ieder geval is moderatie de sleutel om eventualiteiten te voorkomen. Hoewel de gezondheid van het dier niet in het gedrang komt, moet het onder toezicht worden gehouden, aangezien de uitbarstingen buitensporig kunnen zijn. Het is raadzaam om de deuren en ramen te sluiten en contact met kinderen te vermijden, totdat het weer normaal is.
5 voordelen van kattenkruid voor katten
De bijdragen van kattenkruid zijn onderschreven door experts en gebruikt voor de vervaardiging van speelgoed en eetbare producten: het aanbod varieert van knuffels tot snoepjes en snacks; er zijn ook poeders, bollen, gedroogde bladeren en oliën om op je spullen te doen. Een kleine dosis is voldoende om de voordelen te vergroten:
- Vergemakkelijkt de training, vooral als het erom gaat hem aan te moedigen zijn ligplaats en/of krabpaal te gebruiken.
- Bevordert ontspanning of lichaamsbeweging.
- Bestrijdt obesitas.
- Induceert spel.
- Het versterkt je mentale gezondheid.
Kortom, huisdieren gelukkig maken is een plicht, en die van katachtigen, zoals we net hebben gezien, is te vinden in kattenkruid. Het laat ze letterlijk springen van plezier.