De egel, ongeacht de soort waartoe hij behoort, is een charmant wezen dat velen de afgelopen jaren als huisdier hebben gekozen. Een van de oorzaken hiervan zou de grote bekendheid kunnen zijn die dit dier verwierf dankzij televisiereclames van verschillende internationale bedrijven. We vertellen je hieronder de curiosa van de egel.
Rariteiten van de egel, een opvallend mooi dier
De term egel verwijst niet naar een enkele soort, maar naar alle zoogdieren die deel uitmaken van de taxonomische onderfamilie Erinaceinae. Met andere woorden, er zijn tot 17 soorten egels verspreid over de hele wereld, die zijn onderverdeeld in 5 verschillende geslachten.De bekendste exemplaren zijn ongetwijfeld die van de Erinaceus-groep.
Van de curiosa van de egel zijn zijn stekels ongetwijfeld de meest karakteristieke en tegelijkertijd de reden waarom mensen de meeste angst voelen. Deze angst verdwijnt echter als we haar lieve blik en de tederheid die ze uitstra alt zien. Laten we meer te weten komen over deze groep op algemeen niveau, waarbij we sporadisch de kenmerken van specifieke soorten benadrukken.
Egelkenmerken
Egels zijn kleine tot middelgrote zoogdieren, aangezien ze in hun volwassen stadium een gemiddelde lengte hebben van ongeveer 15-25 centimeter. De Afrikaanse dwergsoort (Atelerix albiventris) is de kleinste van allemaal, omdat hij meestal niet groter is dan 16 centimeter. Aan de andere kant is de Europese egel (Erinaceus europaeus) een van de grootste, met een lengte van 30 centimeter.
Nog een curiositeit van de egel die moet worden opgemerkt, is dat zijn stekels niets meer zijn dan holle haren met een keratinecoating waardoor ze dat stijve uiterlijk kunnen hebben.Ondanks enkele mythen die over hen worden gezegd, snijden of gooien ze ze niet als dartpijlen, en natuurlijk hebben ze geen gif.webp.
Stekelvarkens werpen hun stekels af, maar egels niet. Dit is een heel verschillende eigenschap tussen de twee.
Zijn ogen staan wijd uit elkaar over een brede snuit, die eindigt met een kleine neus die zijn gelaatstrekken een schattig tintje geeft. Dit is meestal chocolade of zwart, afhankelijk van de soort. De oren zijn klein, rechtopstaand en met een afgeronde punt, aan weerszijden van een kleine puntige kam die zijn kop bekroont. Zijn borst, poten en handen zijn roze en vrijwel onbehaard.
Egel voeren
Een van de meest gestelde vragen over de egel gaat over zijn dieet, aangezien er steeds meer exemplaren in gevangenschap worden gehouden. Het is in alle gevallen omnivoor en zijn dieet is gebaseerd op insecten, andere ongewervelde dieren, vogeleieren, fruit en groenten.
Dit is een groep zeer opportunistische zoogdieren, aangezien egels, afhankelijk van de soort, ook dode dieren, paddenstoelen, kikkers, hagedissen, plantenscheuten en zelfs wortels kunnen eten. Ze verspillen bijna niets van wat ze tijdens hun expedities op de grond vinden, dood of levend.
In gevangenschap is het erg moeilijk om het dieet van zo'n generalistisch dier na te bootsen. Er worden steeds meer preparaten ontworpen voor deze soorten, maar tot nu toe wordt het voer voor puppykatten het meest gebruikt. Helaas lijkt het erop dat de keuze niet de meest geschikte is en huisegels zijn erg vatbaar voor obesitas.
Habitat
Het verspreidingsgebied is afhankelijk van elke soort, maar er kunnen bepaalde generalisaties worden gemaakt. De natuurlijke habitat, en dus de plaats van herkomst, bevindt zich in Europa, Azië en Afrika, hoewel ze zich vanwege hun opkomst als huisdier uitbreiden naar andere continenten en delen van de wereld, wat betekent dat egels bijna overal te vinden zijn . .
Hoewel dit op het eerste gezicht positief klinkt, is het dat helemaal niet. Zo is de Afrikaanse dwergegel (Atelerix albiventris) in verschillende regio's verboden als huisdier vanwege zijn invasieve potentieel. Dieren vrijlaten in een omgeving waar ze niet thuishoren, is een veroordeling van het ecosysteem op lange termijn. Nooit doen.
Egelgedrag
Alle leden van de egelfamilie zijn voornamelijk nachtdieren, hoewel sommige soorten zich overdag verder uit hun holen wagen. Ze slapen gemiddeld tot 18 uur, maar worden wakker met veel energie als de zon ondergaat en zoeken hun voedsel tussen de aarde, schors en planten.
Hoewel het misschien niet zo lijkt, is de egel een territoriaal dier, net als de hond of de kat. Als zijn territorium wordt bedreigd, gebruikt hij zijn grootste verdedigingswapen: zijn spikes. Het maakt niet uit of de indringer van een andere soort is of van zijn eigen soort, aangezien hij helemaal niet graag exemplaren van hetzelfde geslacht tegenkomt.
Het is ook solitair, iets om over na te denken voordat je er een als huisdier adopteert, aangezien het geen dier is dat graag deel uitmaakt van een gezin, vooral als het als volwassene wordt geadopteerd. Daarom wordt voorgesteld om ze te adopteren als ze baby's zijn, om ze te laten wennen aan een meer sociaal en gezinsleven.
Inschrijven is zonder twijfel het gebaar van zijn gedrag dat hem het meest kenmerkt. Het vormt een kleine bal dankzij de flexibiliteit van zijn paniculaire en orbicularis-spieren. Het is een van zijn manieren om zichzelf te verdedigen, dus wees niet verbaasd als hij het doet als je hem gaat pakken. Totdat hij je vertrouwt, zal hij zich in geen enkel opzicht openstellen.
Tot slot moet worden opgemerkt dat de egel een uitstekende klimmer is, waardoor hij lijkt op hamsters. Dit is een aspect om rekening mee te houden wanneer u uw kooi koopt, aangezien deze een sluiting moet hebben die niet kan worden geopend. Het zijn zoogdieren die 's nachts veel bewegen, dus ze hebben wielen, speelgoed en regelmatige uitstapjes buiten hun kooi nodig (minimaal 2 uur per dag).
Egels zijn helemaal niet sociaal. Hier moet je rekening mee houden als je er een als huisdier wilt adopteren.
Soorten egel voor huisdieren
Niet alle egels zijn geschikt of toegestaan als huisdier. De meest voorkomende zijn de pygmee of de Egyptenaar, maar er zijn nog veel meer soorten die als zodanig kunnen worden geadopteerd, als de wetgeving van de regio dit toestaat. We benadrukken het volgende (ten goede en ten kwade):
- Gewone egel (Erinaceus europaeus): het is een vrij grote egel met een grof uiterlijk, omdat hij over zijn hele lichaam een uniforme bruine kleur heeft. Het is een veel voorkomende soort in Europese tuinen, maar de commercialisering als huisdier is in deze regio's verboden vanwege de wilde natuur.
- Balkan-egel (Erinaceus roumanicus): hij verschilt van de gewone egel in zijn kleur, die een donkerdere tint in het bereik van bruin is, en zijn borst is volledig wit.Men dacht dat het een ondersoort was van de eerste, maar moleculaire analyse heeft het tegendeel aangetoond.
- Manchurian Hedgehog (Erinaceus amurensis): Het is de grootste van de egels en leeft tegenwoordig in Rusland, Korea en China. Er is weinig bekend over de voortplanting en het onderhoud ervan in gevangenschap, aangezien het niet is gedomesticeerd.
- Witbuikige egel (Atelerix albiventris): leeft in Afrika en zijn lichaam is helemaal wit, behalve zijn kop, die donkerder is. Door zijn kleine formaat en zijn iets vriendelijkere karakter is het de enige egel die gewoonlijk als gezelschapsdier wordt gehouden.
Van alle genoemde soorten is de witbuik- of Afrikaanse egel de enige die momenteel wordt gedomesticeerd. Helaas is het in veel regio's verboden vanwege het invasieve potentieel. Om deze reden wordt het illegaal verkocht en is het fokken ervan niet volledig gereguleerd. Dit betekent dat veel exemplaren worden geboren met aangeboren ziekten en problemen die voortkomen uit inteelt.
Mag ik een egel als huisdier?
Tot op de dag van vandaag is het moeilijk om te rechtvaardigen dat je een egel in huis hebt. Zeer weinig soorten passen zich aan het leven in gevangenschap aan, en degenen die dat wel doen, zijn hun hele leven nors, boos en ongrijpbaar. Hieraan moeten we toevoegen dat er zeer weinig bekend is over hun instandhouding in gevangenschap, dus het komt vaak voor dat exemplaren ziekten ontwikkelen.
Hoe schattig ze ook zijn, het is de moeite waard om te erkennen dat egels alleen geschikte huisdieren zijn voor mensen die zeer ervaren zijn in de zorg voor niet-gedomesticeerde zoogdieren. Dingen zullen hoogstwaarschijnlijk over een paar jaar veranderen, maar voor nu is het de moeite waard om voorzichtig te blijven als voogden.
