De wereld is groot genoeg voor dieren om zich bijna altijd voor de mens te verbergen. In ieder geval worden er beetje bij beetje nieuwe unieke exemplaren ontdekt die zich kenmerken door hun vreemde vormen, hun afweermechanismen of de felle kleuren die ze als waarschuwing gebruiken. Op de planeet zijn er veel dieren waarvan je niet wist dat ze bestonden.
Naar schatting zijn er ongeveer 8 miljoen soorten op de planeet, waarvan ongeveer 2 miljoen bij uitstek marien. Vervolgens ontdek je 8 zeer eigenaardige diersoorten die zowel op het land als in de zee leven.
1. Doornbosadder
Deze adder (Atheris hispida) is een van de dieren waarvan je niet wist dat ze bestonden. Het is een endemische slang van centraal en sub-Sahara Afrika. Hij meet tot 75 centimeter en voedt zich met kleine zoogdieren, amfibieën en hagedissen.
Het belangrijkste kenmerk zijn de langwerpige en gekielde rugschubben, die het dier een borstelig uiterlijk geven. De schubben van de bosadder zijn het grootst op zijn kop en verkleinen langs het lichaam.
2. Mexicaanse Axolotl
De axolotl (Ambystoma mexicanum) is een unieke amfibie ter wereld. Het leeft in de stroomgebieden van de rivieren Xochimilco en Chignahuapan (Mexico), waar het zich voedt met kleine vissen en jongen. Om deze reden wordt het beschouwd als een volledig in het water levende soort, die vreemd genoeg een van de weinige amfibieën is die geen metamorfose ondergaan. Deze soort heeft een enorme wetenschappelijke waarde.
De axolotl is een ernstig bedreigd dier, zoals aangegeven door de Rode Lijst van de International Union for Conservation of Nature (IUCN). Helaas zijn er nog maar heel weinig exemplaren in het wild.
Vanwege zijn vermogen om te regenereren, helpt de axolotl de ontwikkeling van ledematen bij gewervelde dieren te verbeteren. Zijn lichaam meet tussen de 15 en 30 centimeter en heeft een donkerbruine kleur met een zwarte rug wanneer hij zich in zijn natuurlijke habitat bevindt. In gevangenschap worden individuen gezien als roze, grijs, groen, oranje en albino of helemaal zwart.
3. Blauwe Draak
De blauwe draak is een weekdier van 3 tot 4 centimeter dat leeft in gematigde en tropische oceanische wateren. Het heeft een afgeplat afgeknot kegelvormig lichaam met 6 zilverblauwe en lichtblauwe aanhangsels. Met behulp van een gaszak in zijn maag kan hij op het zeeoppervlak drijven, waar hij zich voedt met giftige kwallen.
De blauwe draak (Glaucus atlanticus) is immuun voor het gif.webp van de Portugese fregatvogel en neemt het als zijn eigen. Hij bewaart het in andere speciale zakjes in zijn ceratas en daarmee maakt hij een van de dodelijkste gif.webpstoffen ter wereld.Zoals de meeste naaktslakken is het een hermafrodiet, maar het verschil is dat paring plaatsvindt aan de buikzijde van het lichaam in plaats van aan de rechterkant.
4. Zeeschaap
Het zeeschaap (Costasiella kuroshima) is een andere soort weekdier die in 2007 werd ontdekt. Het is een van de weinige fotosynthetische dieren, aangezien het in staat is tot fotosynthese door zich te voeden met microscopisch kleine algen op de zeebodem.
Deze ongewervelde dieren worden gekenmerkt door hun zeer kleine lichaam - waarvan het gezicht lijkt op dat van een schaap - en toont kleuren variërend van geelachtig bruin tot groen, blauw, paars, wit en bruin.
5. Giraffe Gazelle
De Gerenuc of giraffegazelle (Litocranius walleri) is een zoogdier dat leeft in de savannes van Oost-Afrika. Het is een van de dieren waarvan je niet wist dat ze bestonden en die opv alt door zijn lange nek - vergelijkbaar met die van een giraf - en zijn kleine kop, vergelijkbaar met die van een kleine gazelle.
Hij voedt zich met de scheuten van doornige struiken en natuurlijk met de bladeren en vruchten van de bomen waar hij dankzij zijn nek probleemloos bij kan. Mannetjes verschillen van vrouwtjes doordat ze hoorns met meerdere ringen hebben en een iets dikkere nek. Het is een soort die niet veel water nodig heeft, omdat hij het opneemt van de planten die hem voeden.
6. Netelige Duivel
De moloch of netelige duivel (Moloch horridus) is een hagedis die endemisch is in Australië, vooral in droge en woestijngebieden. Het is 20 centimeter lang en mieren zijn de belangrijkste voedselbron. Dit reptiel vangt ze net als de miereneter met zijn tong.
Een bijzonderheid van de netelige duivel is dat hij water door zijn huid kan drinken en het opneemt in het vocht in de lucht. Het slaagt er ook in om de vloeistof naar zijn mond te transporteren -via zijn benen- wanneer hij in contact komt met de vloeistof.Aan de andere kant kan het van kleur veranderen om zichzelf te camoufleren, en ondanks zijn uiterlijk is het ongevaarlijk.
7. Kristallen vlinder
Dit insect (Greta oto) heeft een spanwijdte van 5 tot 6 centimeter. Deze Lepidoptera worden "vlinders met glazen vleugels" genoemd vanwege het weefsel dat ze hebben tussen de aderen van hun vleugels, dat transparant is en eruitziet als glas, zonder gekleurde schubben. Het is een soort die de voorkeur geeft aan vochtige omgevingen, vooral die van Midden-Amerika.
8. Vampierkrab
De vampierkrab is een ander dier waarvan je niet wist dat het bestond. Deze schaaldier behoort tot het geslachtGeosesarma, een groep ontdekt in Azië. Er wordt aangenomen dat er nog veel soorten te vinden zijn. Zijn grote felgele ogen steken scherp af tegen zijn paarse of oranje lichaam, dat zo'n 20 tot 25 centimeter groot is.
Deze dieren zijn het slachtoffer van soortensmokkel vanwege hun opvallende kleuren.
Al deze diersoorten trekken de aandacht vanwege hun kleuren en schoonheid. Vergis je echter niet: deze kleuren zijn soms een waarschuwing voor hun roofdieren dat ze giftig zijn, dus ze zijn niet allemaal onschadelijk. De grootste bedreiging voor dieren waarvan je het bestaan niet afwist, is echter de illegale handel die hun welzijn in gevaar brengt.
