De rode pandabeer leeft in de bergen van Nepal, Myanmar en centraal China. Momenteel is het een van de meest bedreigde diersoorten ter wereld, samen met de pandabeer.
Ondanks zijn naam en zijn uiterlijk, dat ons aan een wasbeer zou kunnen doen denken, is de rode pandabeer een enkele soort – onafhankelijk van de twee voorgaande – behorend tot het geslacht Ailurus en de familie Ailuridae.
Functies van rode pandabeer
De rode panda is ongeveer zo groot als een kat, om nog maar te zwijgen van het feit dat zijn staart 46 centimeter kan toevoegen aan zijn totale lichaamslengte. Zijn gewicht ligt tussen de drie en zes kilo.
Het is roodbruin, behalve zijn poten en buik, die zijn zwart. Zijn staart is geringd met witte en rode banden, terwijl de randen van zijn oren, wangen, snuit en de vlekken boven zijn ogen vaak wit zijn, wat bijdraagt aan de wasbeerlook.
Dit zoogdier heeft een levensverwachting van maximaal 14 jaar in gevangenschap en wordt momenteel in veel dierentuinen over de hele wereld in beschermingsprogramma's opgenomen. Het grootste probleem is de vernietiging van zijn leefgebied, een van de redenen waarom de soort, samen met stroperij, met uitsterven wordt bedreigd.
Waar leeft hij en wat eet hij?
In zijn natuurlijke staat wordt hij gevonden in de bamboebossen van de Himalaya, tussen 1500 en 4800 meter hoogte. Zijn leefgebied wordt verkleind door het kappen van bomen en door landbouw en veeteelt, die de bossen waarin hij leeft verwoest.Dit zijn andere factoren die zijn naamgenoot, de pandabeer, beïnvloeden.
De rode panda houdt van bamboe; het is een zeer belangrijk onderdeel van uw dieet. Hoewel hij tot de carnivoren behoort, is hij bij voorkeur vegetariër, aangezien hij voornamelijk fruit, wortels, scheuten, korstmossen en bamboebladeren eet, hoewel hij ook insecten, wormen en zelfs kleine gewervelde dieren kan vangen.
Als curiositeit heeft deze soort een voorliefde voor zoete smaak ontwikkeld, zoals bevestigd door het Monell Chemical Senses Centre in zijn onderzoek naar zoete receptorgenen bij verschillende soorten zoogdieren. De rode panda vertoont een smaakvoorkeur voor de zoetstofmoleculen sucralose, neotaam en aspartaam.
Gedrag van de rode pandabeer
Het is een boomsoort: zijn polsbeen is zo ontwikkeld dat het zelfs op een duim lijkt. Hierdoor kan hij zich gemakkelijk aan bomen vastklampen, omdat hij zeer behendig van de ene boom naar de andere gaat.
Hij gebruikt de bomen om te slapen, zijn nest te bouwen en te vluchten voor roofdieren. E De sneeuwluipaard is een van je grootste bedreigingen.
Het zijn schuwe dieren, nachtdieren en solitair, behalve tijdens de paartijd, wanneer de mannetjes korte geluiden maken van een enkele lettergreep: "wha" .
De rode panda bakent zijn territorium af door de omtrek te markeren met zijn afscheidingen, die een sterke muskusgeur bevatten om andere individuen te informeren over zijn aanwezigheid.
De draagtijd van vrouwtjes is ongeveer 115 dagen, en ze hebben meestal tussen de één en vier pups – die bedekt met haar en blind geboren worden – per worp, hoewel er meestal twee zijn. Ze bouwen hun nest in de bomen om zich te beschermen tegen mogelijke roofdieren.
Het is de moeder die volledig zorgt voor de verzorging en voeding van de jongen, die ongeveer 90 dagen in het hol blijven. Mannetjes zijn nauwelijks geïnteresseerd in hun nakomelingen.
Een ander merkwaardig feit is dat het Engelse woord fire fox een van de namen is die aan deze soort is gegeven, en vaak is het browserlogo verward. Ook in het Chinees wordt hetzelfde woord gebruikt om zowel de rode vos als de rode pandabeer een naam te geven. Het Firefox-logo is echter gebaseerd op de rode vos en niet op onze panda.