Door de eeuwen heen zijn talloze hondenrassen gecreëerd en gestandaardiseerd om optimaal te presteren tijdens de jacht. Door selectieve kruisingen hebben fokkers de morfologie en instincten van jachthonden aangepast om betere resultaten te behalen tijdens hun jachtdagen.
De tijden zijn echter veranderd en de manier om dieren te zien en te begrijpen is gelukkig ook veranderd. Op dit moment heeft de Europese wetgeving, en ook de Spaanse wetgeving, de strijd tegen dierenmishandeling versterkt, met strengere sancties voor overtreders.
Veel praktijken die vroeger als normaal werden beschouwd bij jachthonden, worden tegenwoordig in twijfel getrokken en zelfs verboden. Als we erover nadenken, zullen we hieronder aspecten zien van juridische kwesties met betrekking tot jachthonden in Spanje.
Spanje ratificeert het verbod op cosmetische verminkingen bij honden
Hoewel het een paar jaar heeft geduurd, ratificeerde Spanje de Europese Conventie voor de bescherming van gezelschapsdieren, opgesteld in 1987. Hiermee sloot het zich als 18e Europese land aan bij het initiatief dat onder meer esthetische verminking bij honden, zoals bijgesneden oren en staarten.
Voorheen prevaleerden de verordeningen van elke autonome gemeenschap met betrekking tot deze kwestie. Zo was esthetische verminking slechts verboden in zeven Spaanse gemeenschappen: Catalonië, Aragon, Andalusië, Madrid, de Valenciaanse Gemeenschap, Murcia en Navarra.
Door zich aan deze overeenkomst te houden, stemt Spanje ook in met de regulering van het gebruik van dieren bij recreatieve activiteiten, waaronder sportjacht.
Volgens de nieuwe bepaling mogen honden alleen worden gebruikt bij activiteiten die geen enkele vorm van lijden met zich meebrengen of hun gezondheid in gevaar brengen.
Bovendien verplicht de Europese Conventie voor de bescherming van gezelschapsdieren de Spaanse regering ook om concrete maatregelen te nemen om de overbevolking op straat tegen te gaan.
Couperen van staarten bij jachthonden: esthetische verminking of functionele aanpassing?
Historisch gezien hebben hondenrassen die getraind zijn voor de jacht hun staart gecoupeerd als een functionele aanpassing. Dat wil zeggen dat de staart van de hond werd afgeknipt zodat hij beter kon presteren in de activiteit waarvoor hij was opgeleid.
De praktijk was zo gewoon dat zelfs gezelschapshonden hun staart hadden gecoupeerd omdat ze tot een ras behoorden dat doorgaans voor de jacht wordt gebruikt, hoewel ze deze activiteit nooit zouden ondernemen. Sterker nog, nog niet zo lang geleden was het praktisch onmogelijk om een hond van deze rassen te vinden met zijn originele staart.
Nadat Spanje toetrad tot het Verdrag voor de bescherming van gezelschapsdieren, is de kwestie zeer controversieel geworden. Enerzijds is het verbod om oren en staarten af te knippen om esthetische redenen duidelijk, evenals het gebruik van dieren bij gevaarlijke activiteiten.
Eén probleem, verschillende perspectieven
Volgens dierenkenners zijn jachthonden nog steeds huisdieren, met het verschil dat ze voor deze activiteit worden opgeleid door hun baasjes.
Er wordt ook gezegd dat het geen zin heeft om de rechten van honden te differentiëren naar ras of om ze te onderwerpen aan de wil van hun eigenaren. Bovendien bevestigen deze argumenten opnieuw dat de amputatie van een lichaamsdeel van een dier altijd als onnodig moet worden beschouwd, tenzij het een door de dierenarts aanbevolen praktijk is.
Van hun kant blijven verschillende internationale verenigingen het couperen van staarten opnemen als onderdeel van de standaard voor jachthondenrassen. Velen hebben hun perspectief echter al bijgewerkt door deze praktijk te zien als een onnodige esthetische verminking.
Maar wat zeggen de jagers te midden van zoveel controverses?
In de praktijk verenigen jagers en fokkers van jachthonden zich tegen wettelijke verboden en vragen ze de administratie om de individuele rechten van jachtliefhebbers en professionals te waarborgen.
Logischerwijs v alt het verbod niet in goede aarde bij jagers en fokkers van jachthonden; Deze professionals voelen zich benadeeld door wat zij beschouwen als 'animalistische radicalisering'. Volgens hun vertegenwoordigers zou het onverantwoord zijn om een goed afgerichte jachthond gelijk te stellen aan een huishond die voor bedrijfsdoeleinden wordt geadopteerd.
Bovendien wijzen ze erop dat de huidige wetten in Spanje met betrekking tot dierenmishandeling en achterlating onduidelijk zijn en niet zijn opgesteld door experts op het gebied van ethologie en hondengedrag. Om deze reden vragen ze de staat om tussenbeide te komen om de huidige verboden te verduidelijken en grenzen te stellen.
