De pangolin maakt deel uit van de orde Pholidota, die alleen de familie Manidae omvat. Deze familie bestaat momenteel alleen uit leden van het geslacht Manis.
Oorsprong
De oorsprong van de pangolin is een mysterie. De oudste overblijfselen die in Zuid-India zijn gevonden, dateren uit het Pleistoceen. Dit impliceert dat ze al minstens een paar honderd miljoen jaar op aarde aanwezig zijn.
Schubdieren stammen af van de eerste placenta-zoogdieren, die bevallen via het geboortekanaal, met gegevens die teruggaan tot het Paleoceen, ongeveer 80 miljoen jaar geleden.
Fossielen van dit dier zijn gevonden in Europa, met name in Zuid-Duitsland en Spanje. Deze fossielen behoren tot afzettingen in het Oligoceen en het Mioceen.
Pangolin-kenmerken
De naam van de schubdier heeft Franse voorouders en verwijst naar een buitengewoon opvallende kwestie, namelijk niets anders dan de kwaliteit van zichzelf oprollen en een bal vormen.
De schubdier is een heel bijzonder dier met zijn eigen kenmerken waardoor hij gemakkelijk te herkennen is. Zijn lichaam is bedekt met schubben die in overlappende kolommen zijn gerangschikt. Onder de rugschubben kan de aanwezigheid van enkele haren worden waargenomen.
Onderdelen en onderdelen hebben geen schubben, maar zijn bedekt met een kleine hoeveelheid haar. Ze hebben ook vier ledematen met vijf vingers.
Sommigen, zoals de Chinese pangolin, hebben lange klauwen aan de middelste tenen van zowel de voor- als de achterpoten. Tijdens het lopen staan ze op hun achterpoten en gebruiken ze hun lange, grijpstaart.
Zijn kop is klein, kegelvormig en heeft een puntige snuit zonder tanden; zijn kaak is verkleind.
Habitat en verspreiding van de pangolin
Pangolins zijn nachtdieren die in het wild leven in bossen en struikgewasgebieden. Ondanks dat het een overwegend landdier is, is waargenomen dat het een behendige klimmer is dankzij de steun van zijn grijpstaart. Bovendien vervoeren ze hun jongen zich vastklampend aan hun staart.
Pangolins zijn myrmecofaag en daarom essentieel om de populaties van mieren, termieten en andere insecten die deel uitmaken van hun dieet in evenwicht te houden. Om deze reden wordt het beschouwd als een formidabele biologische controller.
Huidige situatie van het schubdier
Vandaag de dag is de situatie van schubdieren kritiek. En het is dat er maar één genre is, het geslacht Manis, dat is onderverdeeld in vijf subgenres. Het geslacht Manis bestaat uit acht soorten:
Manis crassicaudata
Deze soort, die bekend staat als de Indiase pangolin, is geclassificeerd als momenteel bedreigd door de IUCN.
Manis culionensis
Bekend als de Filippijnse pangolin en door de IUCN geclassificeerd als een bedreigd dier. Er is een afname van het aantal individuen waargenomen.
M. Gigantische Smutsia
Deze soort wordt reuzenschubdier genoemd en behoort tot het ondergeslacht Smutsia. Het behoort tot de groep van beschermde soorten en wordt geclassificeerd als een kwetsbare soort.
Manis javanica
De algemene naam die aan deze soort wordt gegeven is Maleise schubdier. Het is een van de soorten die tegenwoordig het meeste risico lopen. De IUCN heeft het geclassificeerd als een ernstig bedreigde diersoort.
Manis pentadactyla
Deze soort staat bekend als de Chinese pangolin en bevindt zich in een ernstige situatie, op het punt van uitsterven. Het is door de IUCN geclassificeerd als een ernstig bedreigde diersoort.
M. Smutsia temmincki
Deze soort wordt Temmick's of terrestrische pangolin genoemd. Het behoort tot de groep dieren die als kwetsbaar is geclassificeerd.
M. phataginus tetradactyla
In het bijzonder staat hij bekend als de langstaartschubdier. Het is geclassificeerd als een kwetsbare soort, met een afnemende populatie, maar niet in direct gevaar.
M. phataginus tricuspis
Deze soort staat mogelijk bekend als de boom- of boomschubdier. Het is ingedeeld in de groep van kwetsbare soorten.
Conclusie over het schubdier
Absoluut alle soorten hebben de afgelopen decennia te maken gehad met een populatiedaling waarmee rekening moet worden gehouden. De illegale handel in deze soorten is de belangrijkste reden dat ze op dit moment behoren tot de groep dieren die op het punt staat uit te sterven of op het punt staat die groep binnen te gaan.
De soort Manis pentadactylia is bijvoorbeeld zeer aanwezig in de soortenhandel en wordt illegaal verhandeld. In China wordt het gewaardeerd als een sappige delicatesse.
In andere Aziatische en Afrikaanse landen wordt het ook gewaardeerd om zijn vlees. Bovendien worden de schubben gebruikt om verschillende medicinale remedies te maken.
Het is echter de Maleise schubdier, evenals de Chinese schubdier, die zijn geclassificeerd als de meest direct bedreigde diersoort. Aan de andere kant zijn de Indiase en Filippijnse pangolin gerangschikt als volgende op de lijst met betrekking tot de rest van de soort in het geslacht.
Het is essentieel om de verantwoordelijkheid te begrijpen die we hebben ten opzichte van deze en alle dieren die illegaal worden verhandeld.
