Bij het waarnemen van vreemde houdingen of ongepast gedrag denken veel eigenaren dat hun huisdier een psychiater nodig heeft. Momenteel is er een tak van diergeneeskunde die gespecialiseerd is in het gedrag en de geestelijke gezondheid van huisdieren: veterinaire ethologie.
Hierna zullen we iets meer weten over het werk van een dierenarts-etholoog en zullen we u helpen bepalen of uw huisdier een psychiater nodig heeft.
Zijn er psychiaters of psychologen voor dieren?
Ja! Het segment binnen de diergeneeskunde dat zich toelegt op de geestelijke gezondheid van dieren is ethologie of veterinaire psychiatrie.Het verdient echter de voorkeur om de term ethologie te gebruiken, die wordt geassocieerd met gedrag, en niet psychiatrie, die is afgeleid van de psyche of geest.
Professionals die besluiten zich op dit gebied te specialiseren, kunnen ethologen, zoopsychiaters of dierenpsychologen worden genoemd. Hoewel er tegenwoordig meer wordt gesproken over honden- en kattenethologen, zijn er ook zoöpsychiaters die zich toeleggen op de zorg voor exotische huisdieren en wilde dieren.
Opgemerkt moet worden dat alleen dierenartsen formeel ethologie of dierenpsychologie kunnen beoefenen. Met andere woorden, alvorens zich te specialiseren als etholoog of dierpsychiater, moet de beroepsbeoefenaar een diploma diergeneeskunde hebben behaald.
Wat is ethologie of veterinaire psychiatrie en waar dient het voor?
Om erachter te komen of uw huisdier een psychiater nodig heeft, is het eerst essentieel om te weten wat deze professionals doen. Een eerste stap zou zijn om te analyseren wat dierenethologie is en welke problemen het kan helpen genezen of beheersen.
Veterinaire ethologie of zoöpsychiatrie bestaat uit een tak van gedragsbiologie, die zich toelegt op het bestuderen van het gedrag van dieren. We hebben het niet alleen over instinctief gedrag, maar ook over gewoonten tijdens domesticatie of door samen te leven met mensen en andere soorten.
Elk gedrag van een dier is gerelateerd aan verschillende genetische, omgevings-, opvoedings- en gezondheidsfactoren. Om deze reden bestuderen ethologen of veterinaire psychiaters niet alleen interne factoren van het dier.
Om tot een diagnose te komen en een behandeling vast te stellen, moet een etholoog rekening houden met mogelijke ziekten, maar ook met de realiteit van de patiënt, de omgeving waarin hij leeft en het onderwijs dat hij krijgt. Het is dan ook een zeer complexe specialisatie die toewijding en specifieke kennis vereist.
Welke problemen behandelt de dierenpsychiatrie?
In principe analyseert en probeert de dierenpsychiatrie of zoöpsychiatrie alle gedragsproblemen te behandelen. Naast het observeren van het instinctieve gedrag dat in het wild wordt uitgevoerd, legt hij zich ook toe op het analyseren van de oorzaken en het behandelen van mogelijke gedragsstoornissen die in gevangenschap ontstaan.
Als we het over huisdieren hebben, zijn de meest voorkomende gevallen in de klinische ethologie die gedragingen die stoornissen veroorzaken in het samenleven met hun voogden en familieleden. In de overgrote meerderheid van de gevallen zijn dit instinctieve gedragingen; verschijnen of worden versterkt door slecht onderwijs en slechte socialisatie.
De volgende gedragsproblemen waar baasjes zich zorgen over maken kunnen behandeld of verlicht worden met behulp van een dierenpsychiater:
- Angsten en fobieën.
- Agressief/zelfverdedigend gedrag in relatie tot bekende of vreemde mensen en dieren.
- Destructiviteit en verlatingsangst.
- Bezittelijk gedrag in relatie tot hun objecten, hun familieleden of hun omgeving.
- Angst en hyperactiviteit.
- Socialisatie en coëxistentieproblemen, zowel met mensen als met andere dieren.
- Overdreven reacties op onbekende prikkels.
- Stereotypen (obsessief gedrag) en obsessieve-compulsieve stoornis bij dieren.
- Onzekerheid, zelfvertrouwenproblemen en angst voor sociale interactie.
Hoe weet je of je huisdier een psychiater nodig heeft?
Om erachter te komen of uw huisdier een psychiater nodig heeft, is het essentieel om dagelijks op hun gedrag te letten. Als het dier symptomen vertoont van bovenstaande gedragsproblemen, aarzel dan niet om naar een etholoog of dierenpsychiater te gaan.
Aan de andere kant, als het u lijkt dat het karakter van uw huisdier op enigerlei wijze is veranderd, is het raadzaam om een preventief overleg te plegen met een etholoog-dierenarts.Op deze manier is het mogelijk om eventuele ziektes of gedragsproblemen vroegtijdig op te sporen en te voorkomen.
Op internet is het mogelijk om professionals te vinden die gespecialiseerd zijn in zoöpsychiatrie of veterinaire ethologie. We raden u echter aan om met uw vertrouwde dierenarts te praten en om advies te vragen. Naast het leren kennen van uw huisdier, kan uw dierenarts u een getrainde professional aanbevelen die zij vertrouwen.
Last, and not least, willen we u eraan herinneren hoe belangrijk het is om gedragsproblemen bij onze huisdieren te voorkomen. Met goed onderwijs en goede preventieve geneeskunde kunnen we de overgrote meerderheid van gedragsstoornissen voorkomen en de goede gezondheid van onze trouwe metgezellen behouden.
