Vaak vragen we ons af waarom katten jagen maar hun prooi niet doden. Ieder van ons die katten heeft, wordt wel eens verrast door een levende rat, muis of vogel die ons huis 'bezoekt' en vraagt zich af waarom hij ze eerst moet laten lijden?
Het jachtinstinct
Huiskatten zijn zeer gespecialiseerde carnivoren, wat betekent dat ze de anatomie en instincten hebben om aan hun voedingsbehoeften te voldoen.
Als je wilt begrijpen waarom hij jaagt, denk dan eens even na over zijn karakteristieke eigenschappen: zijn tanden, zijn voedingsbehoeften en zijn smaakzin – die ongevoelig is voor zowel zout als suiker – zijn aangepast aan de inname van prooi.
Bovendien weerspiegelt zijn voorkeur voor meerdere kleine ma altijden per dag - tot 16 porties - het dagelijkse patroon van meerdere moorden op kleine prooien door zijn voorouder, het eenzame territoriale roofdier Felis silvestris.
De belangrijkste leringen van de moeder in het gedrag van katten
Onder natuurlijke omstandigheden zetten moederkatten hun jongen geleidelijk aan tot stalken en jagen. Dit doen ze door hen een aantal situaties te bieden waarin hun zich ontwikkelende roofzuchtige vermogens tot uiting kunnen komen.
In het begin zal de moeder een dode prooi naar haar jongen brengen; het zal later levende prooien binnenhalen en vrijlaten in de buurt van de kittens, alleen ingrijpen als het kitten de controle begint te verliezen.
In plaats van haar kittens te 'leren' om prooien te vangen, creëert de moeder situaties waarin hun eigen reacties hen zullen leiden tot gedragingen die dienen om hun overlevingskansen en succesvolle voortplanting te vergroten.
Gaandeweg zal de roofzuchtige moeder zich steeds minder gedragen naarmate de mogelijkheden van haar zich ontwikkelende kittens verbeteren.
Dus hoe langer de kittens aarzelen voordat ze met de prooi omgaan, hoe groter de kans dat de moeder aanv alt. Op deze manier lokt het het gedrag uit en inderdaad vertonen de kittens meer roofzuchtig gedrag in aanwezigheid van hun moeder.
Moedervoorkeur is ook belangrijk
Als het om levende prooien gaat, blijkt uit laboratoriumonderzoek dat kittens geneigd zijn de eerdere keuze van hun moeder te volgen. Er is bijvoorbeeld vastgesteld dat kittens bij voorkeur dezelfde rattensoort doden die ze de moeder hebben zien doden.
Als katten jagen maar niet doden, wat betekent dit schijnbare 'spel' met hun prooi dan?
Hoewel het in onze ogen lijkt dat de kat met zijn prooi speelt, zit er eigenlijk een reden achter. De kat moet het dier uitputten voordat het zich zelfverzekerd genoeg voelt om de dodelijke slag toe te dienen.
We moeten in gedachten houden dat knaagdieren zichzelf proberen te beschermen met hun scherpe tanden, terwijl vogels sterke snavels hebben die ook wat straf kunnen afgeven.
Om deze reden voeren katten dit ritueel uit met hun prooi; ze blijven veilig voor die verdediging totdat ze deze volledig hebben uitgeput. Het is op dit moment dat de kat beweegt en in de nek bijt om het ruggenmerg door te snijden.
Een speciaal cadeau speciaal voor jou
Maar de echte vraag is: waarom geeft mijn kat me het lijk van zijn prooi cadeau? Nou, het gaat om sociaal gedrag. Houd er rekening mee dat wanneer een moeder het avondeten voor haar gezin doodt, ze het hun van harte aanbiedt en het niet zelf opeet: ze laat het bij haar jongen vallen om zichzelf te helpen.
Het gebaar van je kat om deze dode muis op je stoep, aan je voeten of misschien zelfs in je bed achter te laten, is eigenlijk een vriendelijke daad.
Als katten jagen, maar hun prooi niet doden, en ze je liever trakteren, kan het zijn dat ze moederlijk gedrag herhalen toen ze leerden jagen.
In de natuur zou het geschenk naar de kattenbak of zwakkere leden gaan. Voor huiskatten is de traktatie vaak bedoeld voor jou, als hun favoriete persoon. Uw kat beschouwt u als een deel van zijn familie en biedt u liever zijn prooi aan dan deze zelf op te eten.
