Kusjes van honden kalmeren meestal bijna elke zorg. Nu is door de wetenschap bewezen dat huisdieren, vooral katten en honden, stress, angst en depressie kunnen verminderen. Hun gezelschap kan eenzaamheid verlichten, lichaamsbeweging en plezier stimuleren en zelfs je cardiovasculaire gezondheid verbeteren.
Onlangs zijn er zorgen geuit over de vraag of huisdieren een rol kunnen spelen bij de verspreiding van COVID-19. Opgemerkt moet worden dat het virus in januari 2020 tijdelijk was aangewezen als het nieuwe coronavirus 2019 (2019-nCoV).
Op 11 februari kreeg het virus echter definitief de naam SARS-Cov-2. De ziekte die door dit virus wordt veroorzaakt, heet nu “Coronavirus Disease 2019” (afgekort “COVID-19”). Hier vatten we samen wat tot nu toe bekend is.
Kan hondenkusjes een besmettingsroute zijn voor COVID-19?
Volgens de Wereldorganisatie voor diergezondheid (OIE) is de huidige verspreiding van COVID-19 het gevolg van overdracht van mens op mens. Het benadrukt dat er tot op heden geen bewijs is dat gezelschapsdieren de ziekte kunnen overdragen.
Er is dus geen reden om maatregelen te nemen die het welzijn van gezelschapsdieren in gevaar kunnen brengen. Huidig bewijs suggereert dat COVID-19 een bron is van wilde dieren, maar dit wordt nog onderzocht.
Was er wel of geen positief testrapport bij een hond?
Ja, op 1 maart werd gemeld dat een Pommerse hond in Hong Kong positief was getest op COVID-19 en andere tests. Het huisdier werd blootgesteld nadat de eigenaren ziek werden van het coronavirus.
Er zijn monsters genomen van de neus, mond en endeldarm van de hond, en de ontlasting is geanalyseerd. Alleen de orale en nasale monsters waren positief voor het coronavirus, dat wil zeggen dat er sporen van het virus waren.
De doktoren houden vol dat dit niet noodzakelijkerwijs betekent dat hij besmet was. Andere monsters die twee dagen later werden genomen, waren ook positief, hoewel het dier geen symptomen vertoonde. De hond zit in quarantaine.
Opgemerkt moet worden dat de hond geen klinische ziektesymptomen heeft vertoond. Er is ook een bloedtest gedaan en deze was negatief, wat aangeeft dat er in dit stadium geen meetbare hoeveelheden antilichamen in het bloed aanwezig zijn.
De OIE stelt dat “er geen bewijs is dat honden een rol spelen bij de verspreiding van deze ziekte bij de mens of dat ze ziek worden.”
Over de "zwakke positieve" van de Hong Kong-hond stelt de World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) dat "een lage hoeveelheid COVID-19 viraal RNA werd gedetecteerd in de monsters" en dat er geen bekend is als deze deeltjes besmettelijk zijn of zich niet kunnen verspreiden.
Momenteel is er geen bewijs dat huisdieren zoals honden en katten mensen hebben besmet met COVID-19, overdracht van het virus vindt alleen plaats van mens op mens.
Is er een aanbeveling om hondencontact of kussen tijdens isolatie te beperken?
Alleen, in het geval dat de eigenaar besmet is of vatbaar is om besmet te raken met COVID-19, adviseert de OIE om nauw contact met hun huisdieren te vermijden. Zo waarschuwden de Chinese autoriteiten besmette mensen om hun huisdieren niet te kussen. In deze gevallen moet een ander lid van het huishouden voor de dieren zorgen.
Als de zieke persoon gedwongen wordt om voor zijn huisdier te zorgen, moeten ze goede hygiënepraktijken handhaven en indien mogelijk een gezichtsmasker dragen. Meer informatie over de gezondheid van huisdieren tijdens de epidemie is te vinden op hun website.
Welke preventieve zorg bevelen de Spaanse autoriteiten aan?
Het directoraat-generaal Dierenrechten van de regering van Spanje herinnert er ook aan dat het is toegestaan tijdens de quarantaineperiode:
- Maak korte wandelingen, alleen om fysiologische behoeften te dekken.
- Houd de hond aangelijnd vanaf het eerste moment dat hij wordt uitgelaten.
- Vermijd altijd contact met andere honden of mensen
- Gebruik waterflessen met afwasmiddel om urine later op te ruimen en gebruik zakjes voor ontlasting.
Voeg zeker de aanbeveling toe om je handen te wassen na het aanraken van dieren, aangezien hun speeksel andere ziektekiemen kan verspreiden, zelfs als het coronavirus geen probleem is.
Zijn hondenkusjes af te raden?
Volgens de OIE is er geen reden om bang te zijn voor huisdieren als potentiële slachtoffers of dragers van het coronavirus, aangezien er geen bewijs is dat ze de infectie kunnen oplopen.
Het COVID-19-virus lijkt goed aangepast om zich tussen mensen te verspreiden en zal daarom waarschijnlijk niet overspringen op honden of katten. Laten we niet bang zijn om te genieten van het gezelschap van onze dieren, noch van hondkusjes.
Veel soorten virussen, waaronder verkoudheid, kunnen niet worden overgedragen tussen huisdieren en mensen.
Huisdieren hebben andere celreceptoren dan mensen, wat kan voorkomen dat sommige door mensen overgedragen virussen zich aan hun cellen hechten en een infectie veroorzaken. Over het algemeen zijn virussen soortspecifiek, zoals het geval is met hondencoronavirussen.