Bijen zijn organismen met een onschatbare waarde vanwege hun rol in het bestuivingsproces. Dankzij hun werk kunnen duizenden plantensoorten zich voortplanten en overleven en zo de zuurstof blijven genereren die mensen en andere diersoorten inademen. Vanwege hun evolutionaire succes zijn er veel soorten bijen.
Hoewel je misschien denkt dat er maar één soort is binnen deze groep gevleugelde Hymenoptera, is de realiteit dat er verschillende soorten bijen zijn, met verschillende kenmerken en gedragingen. Deze soorten zijn opgenomen in de families en subfamilies die we u in de volgende regels laten zien.
1. Familie Apidae
Deze familie bestaat uit 3 subfamilies, hieronder weergegeven:
- Nomadinae: het bestaat uit parasitaire bijen of koekoeken, beter bekend als kleptoparasieten, omdat ze hun eieren in de nesten van andere bijen leggen, voornamelijk in die van de Andrenidae-familie.
- Xylocopinae: het zijn de bekende timmermansbijen, die worden gekenmerkt door hun zwarte kleur, robuuste lichamen en beharing in bepaalde delen.
- Apinae: Deze groep omvat onder andere bijen zoals honingbijen, hommels, angelloze bijen en orchideeënbijen. De meeste soorten leven solitair en bouwen eenvoudige nesten onder de grond.
Een kenmerk van dit soort bijen is dat ze hun raten het liefst op de grond of in sommige gevallen in bomen bouwen. Ze bekleden de binnenkant van de honingraten met een afscheiding van de Dufour-klier, die zich in de buik bevindt.
Deze afscheiding wordt transparant en ondoordringbaar bij contact met zuurstof, daarom wordt het gebruikt als bescherming tegen mogelijke roofdieren. Aan de andere kant zijn de bijen van de Apidae-familie solitaire individuen en bewonen ze het hele zuidelijk halfrond, inclusief Australië.
2. Familie Megachilidae
Deze familie bestaat uit 2 verschillende subfamilies. Deze zijn als volgt:
- Megachilinae: Ze staan algemeen bekend als pottenbakkersbijen, omdat ze verschillende materialen gebruiken om hun cellen te bouwen, zoals klei of bladeren. Sommigen verzamelen de haren van planten, dierenharen en plantaardige vezels, daarom worden ze borstelbijen genoemd.
- Fideliinae: een archaïsche groep bestaande uit woestijnsoorten uit Afrika en Zuid-Amerika.
Dit zijn enkele van de verschillende soorten bijen in deze familie, en in het algemeen worden ze gekenmerkt door parasiterende kolonies. Bovendien hebben sommige stammen 2 koninginnen die dezelfde kam delen, hoewel elke koningin zorgt voor alles wat nodig is om hun cel te conditioneren.
3. Familie Andrenidae
Deze familie is opgebouwd uit 4 subfamilies die hieronder worden weergegeven:
- Panurginae: Dit taxon bevat bijna 1400 soorten in 35 geslachten en 7 stammen. De bijen in deze groep zijn afwezig in Australië en tropisch Azië, dus men kan zeggen dat ze de voorkeur geven aan droge habitats.
- Oxaeinae: Deze groep komt uitsluitend voor in de Verenigde Staten. Het zijn grote, snel vliegende bijen, vaak met uitpuilende ogen.
- Andreninae: is een bijna kosmopolitische groepering, overwegend Holarctisch. Het meest talrijke geslacht binnen deze onderfamilie is Andrenacon, met 1500 soorten. De overige 5 geslachten bevatten slechts een dozijn soorten. Vrouwtjes hebben pits in het gezicht, zacht behaarde depressies op het gezicht tussen de ogen en antennes.
- Alocandreninae.
Deze familie wordt gekenmerkt door het bouwen van hun honingraten na het boren van gaten in de grond. Aan de andere kant voeden deze bijen zich met de nectar van specifieke bloemen en vallen ze fysiek op dankzij 2 subantennes, die de hoofdantennes omringen. Ze zijn over de hele wereld aanwezig, behalve in Australië, in tegenstelling tot de familie Apidae.
4. Familie Halictidae
Dit type bijen bestaat uit 3 subfamilies, als volgt verdeeld:
- Nomiinae: Er zijn ongeveer 11 geslachten en minstens 550 beschreven soorten binnen deze groep.
- Halictinae: de bijen van dit taxon vertonen een breed spectrum aan gedragingen, variërend van solitair tot eusociaal -het hoogste niveau van sociale organisatie-. Het omvat ook enkele kleptoparasitaire stammen, die profiteren van prooien of voedsel dat een ander dier heeft gevangen.
- Nomioidinae: volgens studies kan worden bevestigd dat er ongeveer 13 geslachten en meer dan 260 soorten in deze onderfamilie zijn.
Dit type bijen is enigszins divers, omdat ze solitair of parasociaal kunnen zijn, inclusief bijen van een enkele generatie. Anderen zijn eusociaal op een primitief niveau, dat wil zeggen, het verschil in grootte tussen koningin en werkster is niet merkbaar en er is een taakverdeling.
Fysiek is te zien dat zijn lichaam verschillende kleuren heeft tussen geel, zwart, blauw en groen. Deze bijen nestelen meestal in de grond en in de bomen en onderscheiden hen door een heel bijzondere eigenschap, aangezien ze hun zweet likken in de zomer, daarom worden ze "zweetbijen" genoemd.
5. Familie Stenotritidae
Dit is de kleinste familie onder de soorten bijen. Het verzamelt slechts 2 geslachten, die 21 soorten hebben, die allemaal beperkt zijn tot Australië.Deze Hymenoptera werden voorheen beschouwd als behorend tot de familie Colletidae, maar vormen nu een aparte familie.
Ze worden gekenmerkt door het bedekken van de cellen van hun honingraten met een waterdichte afscheiding. Fysiek hebben deze soorten een robuust lichaam met haren en onderscheiden ze zich door een veel snellere vlucht dan andere soorten bijen. De geslachten van Stenotridae zijn Ctenocolletes en Stenotritus.
6. Familie Colletidae en Milittidae
Naast de 5 soorten bijen die al zijn beschreven, zijn er nog 2 families, waaronder respectievelijk 5 en 3 subfamilies. De familie Milittidae heeft 180 soorten verdeeld in 3 geslachten, met een aanwezigheid in Afrika, Europa en Azië. De leden worden gekenmerkt door alleen het verzamelen van stuifmeel van een bepaald aantal plantensoorten.
Aan de andere kant heeft de Colletidae-familie meer dan 2000 soorten, verdeeld over 54 geslachten met een aanwezigheid op het hele zuidelijk halfrond - inclusief Australië -. Net als de familie Apidae scheiden deze Hymenoptera een waterdichte substantie af om hun netelroos te beschermen.
Zoals je zou kunnen begrijpen, zijn er allerlei soorten bijen in de wereld, met unieke kenmerken en gedragingen. Elk van hen speelt een fundamentele rol in hun ecosystemen en daarom moeten ze koste wat kost worden beschermd, want dankzij hen kun je de zuurstof inademen die bloemen en planten uitstoten.
