Onder de walvisachtigen die in volle zee leven, wordt de zwarte orka of valse orka verspreid over de oceanen van de wereld. Dit dier is verwant aan de grienden van Risso (Grampus griseus) en grienden (Globicephala). Valse orka's worden echter vaak verward met de gewone orka of 'orka', vandaar hun bijnaam.
Momenteel is de zwarte orka (P. crissadens) weinig bekend bij de algemene bevolking en ook bij de wetenschappelijke gemeenschap. Vervolgens worden verschillende aspecten van deze soort belicht, van zijn kenmerken tot zijn dieet of zijn leefgebied.
Kenmerken van de zwarte orka of valse orka
Normaal gesproken wordt de zwarte orka of valse orka verward met andere soorten walvisachtigen vanwege zijn gelijkenis, vooral met de orka. We kunnen echter kijken naar bepaalde kenmerken van deze soort waardoor we hem kunnen onderscheiden van de rest.
1. Fysieke verschijning van de zwarte orka of valse orka
Zijn eigen naam geeft aan dat de zwarte kleur overheerst bij P. crisaddens, maar er zijn ook donkergrijze exemplaren. Ongeacht de kleur hebben ze allemaal een karakteristieke ronde kop met een meloenachtig voorhoofd.
Aan de andere kant is zijn langgerekte lichaam een teken van seksueel dimorfisme bij deze soort. Mannetjes kunnen 6 meter lang worden en vrouwtjes 5 meter. Evenzo zijn vrouwen ouder dan 60 jaar en mannen 58 jaar oud.
2. Belangrijkste verschillen met de orka
Hoewel het vaak wordt verward met andere walvisachtigen, zoals de gewone orka of orka (Orcinus orca), de griend (Globicephala) of de kleine griend (Peponocephala electra), kunnen allemaal worden onderscheiden van deze soort.De belangrijkste kenmerken waarmee u de valse orka kunt herkennen, zijn de volgende:
- Karakteristieke uitstulping op het hoofd.
- Dorsale en borstvinnen S-vormig.
- Deze walvisachtigen springen uit het water in het kielzog van een schip. Hoe anekdotisch het ook klinkt, het is een belangrijke eigenschap voor je identificatie.
3. Zijn gedrag is gezellig
Omdat ze kuddedieren zijn, vallen hun populaties op door sterke sociale banden tussen individuen te tonen. Om deze reden worden meestal kleine groepen van ongeveer 50 exemplaren gevonden, die geassocieerd zijn met een grotere verzameling, die zich tientallen kilometers kan uitstrekken.
Een van de voordelen van het behoren tot groepen met sterke sociale banden, is het vangen van prooien. Aangenomen wordt dat deze exemplaren elkaar helpen bij het lokaliseren van scholen prooien, aangezien ze na het vangen hun jacht meestal delen met andere leden van de groep.
Behoren tot een groep kan echter ook geassocieerd worden met opvallend gedrag. Een daarvan is het optreden voor de stranding. Als een of meerdere leden van de groep aan de grond lopen, blijft de rest bij hen en laat ze niet in de steek.
4. Dag en nacht roofdieren
Volgens experts behoren zwarte of valse orka's tot de groep superroofdieren, zoals de jaguar. Bovendien kunnen ze zowel overdag als 's nachts jagen. De predatietechniek bestaat uit het werken als kleine verspreide subgroepen en later samenkomen in grote kuddes, zodat alle individuen zich voeden.
Tijdens het vangen kunnen deze valse orka's tot 18 minuten onder water blijven en hun prooi bereiken op een diepte van 300 tot 500 meter, dankzij hun grote zwemsnelheid. Opvallend gedrag is dat ze bij het vangen van een bepaalde prooi vaak uit het water springen. Op Hawaï is waargenomen dat ze vis hoog gooien voordat ze eten.
5. Echolocatie
Echolocatie is een techniek waarmee verschillende dieren de componenten van hun omgeving vastleggen, inclusief obstakels, prooien of gevaren om hen heen. Hoewel de bekendste levende wezens met deze tool walvissen of vleermuizen zijn, zijn er eigenlijk veel andere dieren die echolocatie gebruiken.
In het geval van P. crassidens bereiken de golven frequenties rond de 100-130 kHz, maar normaal tussen de 20-60 kHz. Volgens studies is waargenomen dat hun geluiden extreem gevarieerd en zelfs specifiek zijn voor elk exemplaar, met veranderingen in toon en intensiteit.
6. Bedreigingen voor de zwarte orka
Helaas blijft deze walvisachtige ook niet gespaard van verschillende bedreigingen voor zijn leefgebied, die zijn populaties in gevaar brengen. Momenteel wordt geschat dat de grootste risico's voor de bevolking afkomstig zijn van de volgende probleemgebieden:
- Willekeurige jacht.
- Interacties met vissersvaartuigen: Valse orka's kunnen verstrikt raken in visnetten en daardoor gewond of gedood worden. Bovendien concurreren ze met de vissersboten om de vis die ze vangen.
- Milieuverontreinigende stoffen: campagnes tegen de vervuiling van zeeën en oceanen leveren verrassende gegevens op over de hoeveelheid verontreinigende stoffen in de wateren. We hebben het niet alleen over plastic, maar ook over in water opgeloste verbindingen, zoals pesticiden, zware metalen, chemicaliën, enz.
- Bevolkingsvermindering: Er is grote bezorgdheid in Hawaï over de kleine populaties in de regio. Overheden vrezen dat de genetische diversiteit zal afnemen, waardoor populaties kwetsbaarder worden.
Habitat en voeding
Ondanks de breedte van zijn verspreiding - aangezien hij in alle oceanen voorkomt en meestal wordt gezien in de volle zee van tropische en gematigde of warme wateren - is deze soort vrij onbekend.Collectieve strandingen komen vaak voor bij deze soort, waardoor onderzoekers er meer over te weten kunnen komen.
Wat zijn dieet betreft, deze soort is geclassificeerd als piscivoor en teutofaag. Beide woorden geven aan dat valse orka's zich bij voorkeur voeden met vissen en koppotigen (inktvis en inktvis). De term teutofagie (voedselspecialisatie) wordt vaak verward met malacofagie (een grote verscheidenheid aan weekdieren).
Zijn krachtige tanden konden echter grote prooien aan, zoals zeehonden. Er is zelfs waargenomen dat deze walvisachtigen azen op dolfijnen die door tonijnboten zijn gevangen. Ze maken ook gebruik van en jagen op tonijn, brasem of zeilvis als ze de kans krijgen.
In 1992 werd P. crassidens geclassificeerd als een 'niet-bedreigde' soort in het Spaanse Rode Boek van Vertebraten. In 2012 veranderde het Verdrag van Barcelona de categorie echter in 'bedreigd', vooral vanwege de druk die vissersboten uitoefenen op hun prooi.Daarom moeten we deze soort beschermen.
