De term "frogfish" verwijst niet naar een enkele diersoort binnen de klasse van actinopterygiërs, maar omvat eerder alle diersoorten die behoren tot de familie Batrachoididae, op hun beurt gelokaliseerd in de orde Batrachoidiformes. Deze groep omvat in totaal 83 soorten, die op hun beurt zijn onderverdeeld in 21 verschillende geslachten. Ze vertonen allemaal bepaalde gemeenschappelijke kenmerken.
In deze regels gaan we ons concentreren op de Lusitaanse paddenvis (Halobatrachus didactylus), het enige lid van zijn geslacht, met een uiterlijk dat lijkt op dat van andere bekendere vertegenwoordigers van de Batrachoididae-familie. Als je meer wilt weten over deze soort en andere verwanten, lees dan verder.
Frogfish Habitat
Frogfish wordt als familie over de hele wereld verspreid. De meeste soorten die in dit taxon worden verzameld, zijn marien, hoewel veel van hen in zoute wateren leven. De uitzondering op de regel is de onderfamilie Thalassophryninae, met vertegenwoordigers die alleen zoetwater bewonen in rivieren van Zuid-Amerika - vooral de Amazone -
De Lusitaanse paddenvis (Halobatrachus didactylus) komt van zijn kant voor in de oostelijke Atlantische Oceaan - van Portugal tot Ghana - en de Middellandse Zee. Het is ook in het noorden van Spanje geïntroduceerd door natuurlijke bewegingen, waarschijnlijk als gevolg van de opwarming van het water. Zoals aangegeven door de Xunta de Galicia, dateert de eerste waarneming in deze regio van 2018.
Deze vis leeft op een ondiepe diepte - ongeveer 100 meter van het oppervlak, normaal gesproken tussen de 10 en 50 meter - op zand- en rotsbodems. Zoals we in latere regels zullen zien, zorgt de kleur ervoor dat het dier volledig opgaat in de typische omgeving op de bodem van de mediterrane waterkolom.
Er zijn vele soorten hengelaarsvissen, verspreid over bijna alle zeeën van de wereld.
Fysieke kenmerken
Over het algemeen hebben hengelaarsvissen geen schubben en hebben ze grote, afgeplatte koppen. Hun monden zijn ook erg prominent, met sterk ontwikkelde maxillae en premaxillae. Aanhangsels of weerhaken hangen meestal aan het onderste deel van hun mond, sensorische organen die deze dieren helpen voedsel te lokaliseren in troebel water waar zicht niet nuttig is.
Aan de andere kant zijn de kieuwen klein en lateraal. Deze vissen hebben ook borstvinnen en buikvinnen, die op hun beurt worden ondersteund door stekels en verschillende zachte stralen. De Lusitaanse hengelaarsvis van zijn kant heeft 2 stekels bedekt met huid in de bovenhoek van het operculum en 2 rugvinnen.
De eerste van deze rugvinnen heeft 3 sterke bedekte stekels, terwijl de tweede wordt ondersteund door 19-24 lange zachte stralen.Bovendien heeft de huid van deze soort geen schubben - net als de rest van de hengelaarsvis - en is bedekt met een kenmerkend slijm. De kleur is lichtbruin met donkere vlekken die patronen vormen en de maximale grootte is 55 centimeter.
Deze tint laat de hengelaarsvis opgaan in de tonen van de zeebodem, of het nu de rotsen of het zand zijn.
Gedrag van Lusitaanse Frogfish
De lusitaanse paddenvis is een sedentair dier dat normaal wordt aangetroffen in substraten die bestaan uit zand, rotsen en modder. Naast zijn cryptische toon, blijft deze vis meestal gedeeltelijk begraven op de bodem, waardoor alleen de meest prominente vinnen en het kopgebied zichtbaar worden. In deze positie wacht hij tot zijn prooi hem passeert.
Vis die geluid kan maken
Afgezien van zijn gewoonten met betrekking tot het milieu, onderscheidt deze vis zich van de rest door zijn vermogen om vocalisaties te maken.Bovendien, volgens studies gepubliceerd op het wetenschappelijke portaal FISH Biology, variëren de uitgezonden geluiden afhankelijk van de tijd van het jaar. Tijdens het paren maken mannetjes fluitende geluiden, terwijl andere vocale registers het hele jaar door verschijnen.
Aangenomen wordt dat dit gedrag niet aanwezig is in de vroegste stadia van ontwikkeling. De emissie van geluiden lijkt te beginnen wanneer de jongeren grunts kunnen genereren met een hoger geluidsniveau en een lagere dominante frequentie.
Er wordt aangenomen dat het vocale vermogen van deze soort is ontstaan om vrouwtjes aan te trekken of andere mannetjes te waarschuwen voor de grenzen van territoria. Deze eigenschap is van groot wetenschappelijk belang.
Eten
De hengelaarsvis leeft solitair en blijft het grootste deel van zijn leven half begraven in de bodem of in de spleten van de stenen. Het voedt zich voornamelijk met weekdieren, schaaldieren en andere kleine vissen, daarom wordt het beschouwd als een roofzuchtige soort.Zijn strategie is van het zit-en-wacht-type, aangezien hij gewoon wacht tot het slachtoffer hem passeert en hem inslikt met zijn grote hoofdapparaat.
Aan de andere kant moet worden opgemerkt dat deze soort in de voedselvishandel van ondergeschikt belang is. Ondanks dat ze bekend zijn in de zuidelijke delen van Spanje, worden deze dieren meestal niet gegeten in de gastronomie.
Aangezien hij geen tanden heeft, eet deze soort zijn prooi in zijn geheel op, zonder hem eerst te kauwen of in stukken te hakken.
Reproductie van hengelaarsvissen
Volgens een studie gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift General and Comparative Endocrinology heeft deze soort een voortplantingscyclus die loopt van maart tot augustus, met een piek tussen mei en juni. Gedurende deze tijd produceren de mannetjes speciale vocalisaties, dankzij het gebruik en de samentrekking van hun zwemblaas. Deze dienen om vrouwtjes aan te trekken of om conflicten met andere mannetjes te vermijden.
Ontvangende mannetjes lokken vrouwtjes naar hun nesten of woonplaatsen. Als ze zijn "overtuigd" door vocalisaties, zullen ze de eieren buiten vrijgeven, waar externe bevruchting plaatsvindt. Deze eieren zijn aan één kant plakkerig en hechten perfect aan het nest van het mannetje, die ze zal beschermen tot ze uitkomen.
Behoudsstatus en laatste opmerkingen
Zoals aangegeven door de International Union for Conservation of Nature (IUCN), wordt deze soort beschouwd als "minst zorgwekkend" wat betreft natuurbehoud. Sommige populaties zijn gevestigd in beschermde gebieden en worden niet uitgebuit voor consumptie op de markt, dus vormen ze geen reëel gevaar dat hen onmiddellijk zou kunnen doden.
Als er iets boven veel andere soorten uitsteekt, is het het vermogen van de Lusitaanse hengelaarsvis om vocalisaties te produceren tijdens hun paartijd en daarbuiten. Deze functie heeft de interesse gewekt van zowel wetenschappers als het grote publiek.