De levenscyclus van bijen houdt rechtstreeks verband met het overleven in de korf en het verstrijken van de seizoenen. Hun enorme complexiteit als samenleving geldt ook voor het bestaan zelf van elk van deze insecten als individuen.
Honingbijen zijn eusociale dieren, dat wil zeggen dat ze niet in staat zijn om in eenzaamheid te leven en dat slechts een zeer specifiek deel van de gemeenschap zich kan voortplanten. In de kasten worden de taken verdeeld over de verschillende kasten. Als je meer wilt weten over het leven van deze ongelooflijke insecten, kun je dat hier doen.
Hive-levenscyclus
Bijen (Apis mellifera) stoppen hun activiteit op geen enkel moment van het jaar, maar de lente is hun meest productieve tijd, zowel qua werk als qua voortplanting.Met de komst van goede temperaturen, de toename van het aantal uren daglicht en de regen, bloeit de vegetatie en daarmee neemt het werk van de bijen exponentieel toe.
Hoewel je in de winter ook bijen kunt zien op bijzonder warme dagen, is het normaal dat ze het koude seizoen in de korf doorbrengen en zich voeden met de honing die ze in de lente en de zomer hebben geproduceerd.
Wat hun voortplanting betreft, is het normaal dat er pas eind april nieuwe bijen geboren worden. In warme gebieden kan de bevolkingsgroei aan het einde van de winter beginnen, maar nooit vóór de dooi pieken.
Individuele ontwikkeling van bijen
De levenscyclus van honingbijen is holometabolisch, een term die wordt toegepast op insectensoorten die zich in 4 stadia ontwikkelen. In het geval van bijen is de cyclus als volgt:
- Eieren: koninginnen kunnen bevruchte eieren leggen, waaruit de werksters en toekomstige koninginnen worden geboren, of onbevruchte eieren, waaruit de mannetjes (drones) tevoorschijn komen. De eieren worden in de cellen van de korf afgezet en, afhankelijk van het individu dat geboren gaat worden, duurt het 14 tot 24 dagen voordat ze uitkomen.
- Larven: gevoed door de werksters, de larven blijven in hun cel totdat ze de grootte hebben bereikt die nodig is om te verpoppen.
- Pupa: tijdens deze fase ontwikkelt de bij zich in zijn capsule tot zijn volwassen vorm. In dit stadium blijft het inactief en wordt het niet gevoed.
- Imago of volwassenheid: in de laatste fase zal de pop zichzelf definitief definiëren als de kaste die ermee overeenkomt, of het nu een werkster, een dar of een koningin is - als ze daarvoor is gevoed.
Bijen zijn eusociale hymenoptera die zijn onderverdeeld in kasten op basis van hun functionaliteit en voortplantingsvermogen.
Queen Bee levenscyclus
De levenscyclus van bijenkoninginnen kan tot 4 jaar duren. De geboorte vindt plaats wanneer de korf volwassen genoeg is om op een andere plaats een andere kolonie te laten ontstaan. Dit is afhankelijk van de grootte van de korf en het aantal volwassen individuen dat erin aanwezig is.
Wanneer dit moment aanbreekt, beginnen de werksters verschillende werksterlarven te voeden met pure koninginnengelei - de werksters nemen het af en toe, maar vermengd met stuifmeel - tijdens hun ontwikkeling. Deze stof stimuleert de groei van de larve boven de larven die werksters of darren gaan worden.
Er komt een moment dat de koninginnenlarve te groot is voor haar cel, maar de koninginnengelei heeft ook een vasthoudende functie. De slijmerige textuur voegt extra oppervlakte toe aan de randen van de holte.
Na 14 dagen komt de koningin uit haar cel door de pop te breken en na een paar dagen zal ze vertrekken om te paren en een nieuwe korf te vormen.Om dit te doen, zal het de zogenaamde huwelijksdans uitvoeren, waarmee het drones uit andere bijenkorven zal aantrekken. Eenmaal bevrucht, gaat hij op zoek naar een plek om zijn eigen samenleving op te bouwen.
Levenscyclus van werkbijen
Werkbijen vormen het grootste deel van de individuen in een korf en gemiddeld zijn er 30.000 in elke honingraat. In de winter kunnen ze tot 4 maanden oud worden, maar door de slijtage van de waanzin van de lente worden ze in dit seizoen niet langer dan anderhalve maand oud.
Dit is een onvruchtbare kaste die alle bijenkorftaken uitvoert behalve voortplanting. Deze activiteiten zijn verdeeld volgens de leeftijd van de bij, te rekenen vanaf het moment dat deze uit de pop komt. We vatten de stadions samen in de volgende lijst:
- Dag 1-3: schoonmaken van cellen en huisvesting van eieren.
- 3-6 dagen oud: voeden door de meer volwassen larven.
- Dag 6 tot 10: voer de jongste larven, wat moeilijker is omdat ze kwetsbaarder zijn.
- 8 tot 16 dagen oud: ontvangt stuifmeel van foeragerende bijen.
- Dag 12-18: creatie van was en opbouw van de cellen die de honingraat vormen.
- Dag 14 en verder: verkenning, foerageren naar nectar en stuifmeel en verdediging van de korf.
Veel ethologen schrijven dit ongeïnteresseerde gedrag toe aan verwantschapsselectie, of wat hetzelfde is, verwantschapsselectie. Aangezien de koningin een direct familielid is van de werksters, is het voor laatstgenoemde handig om haar in leven te houden, zodat ze zich kan voortplanten en haar eigen genen kan blijven verspreiden, zelfs indirect.
Drones
Tenslotte zijn de darren de mannelijke bijen, die uitkomen uit de onbevruchte eieren die door de koningin zijn gelegd. Ze dragen de helft van de genetische informatie in vergelijking met de werksters en de koningin en hun productie begint een paar weken voordat de korf nieuwe koninginnen begint te kweken.
Aangezien hun enige functie is om zich voort te planten, gaan de darren zodra ze de pop verlaten weg van de korf, wachtend op de huwelijksdansen van de bijenkoninginnen die in de buurt zijn.Op deze manier wordt een minimum aan genetische variabiliteit behouden wanneer nieuwe kolonies worden gecreëerd.
Als ze eenmaal gepaard hebben, gaan de drones dood. Als ze in de kast blijven maar zich niet hebben voortgeplant, worden ze voor de winter verdreven, aangezien er op dat moment geen nieuwe individuen worden grootgebracht en ze een onnodige verspilling van middelen zouden zijn.
Bijen zijn pure fascinatie, hoe je ze ook bekijkt. Van hun vermogen om hoeken ten opzichte van de zon te berekenen tot de geometrische perfectie van hun huizen, elke nieuwe ontdekking is mooier dan de vorige. Wie had gedacht dat er zoveel dingen zouden zijn achter die kleine wezens die tussen de bloemen fladderen?
