Al tientallen jaren verspreidt zich een mythe in verschillende culturen en samenlevingen: als duiven en vogels ongekookte rijst eten, exploderen ze omdat het "opzwelt" in hun ingewanden. Dit geloof heeft zo'n punt bereikt dat het tegenwoordig op bepaalde plaatsen de voorkeur heeft om zaden naar bruiloften te gooien in plaats van dit gewone graan in het menselijke dieet. Kunnen vogels rijst eten?
Zoals alles in dit leven, moet het enige antwoord op deze vraag van de hand van de wetenschap komen. Vervolgens weerleggen (of bevestigen) we deze overtuiging met empirische tests. Mis het niet!
Het dieet van vogels
Alvorens de voedingskeuzes van deze dieren te onderzoeken, is het noodzakelijk om enkele basisprincipes over hun biologie vast te stellen.Vogels zijn een klasse van warmbloedige gewervelde dieren die zich alleen op hun achterpoten handhaven, aangezien de voorpoten zijn geëvolueerd tot vleugels (al dan niet nuttig om te vliegen).
Zoals aangegeven door het American Museum of Natural History zijn er ongeveer 18.000 vogelsoorten in de wereld, een getal dat staat voor een eindeloze biodiversiteit. Daarom is het te verwachten dat niet alle vogels hetzelfde eten of zich aanpassen aan dezelfde schaal in voedselketens. Laten we enkele voorbeelden bekijken van de voeding van deze dieren:
- Roofvogels: roofvogels zijn strikte carnivoren. Afhankelijk van de soort voeden ze zich met grotere of kleinere prooien, maar over het algemeen jagen ze sporadisch op zoogdieren, reptielen, kleine vogels, amfibieën, vissen en ongewervelde dieren. Zijn snavel is gebogen en scherp voor het slachten van botten en vlees.
- Piscivore vogels: deze groep omvat steltlopers, die hun perfecte plekje vinden in slikken, estuaria en baaien. Ze hebben lange, dunne (of schopvormige) snavels waarmee ze gemakkelijk in het zand kunnen worden gegraven en onder water op vissen kunnen jagen.
- Insectetende vogels: ze zijn meestal klein tot middelgroot en hebben soms een soort "snorharen" aan de basis van hun snavel, die bedoeld zijn om de trillingen te detecteren die worden uitgezonden door ongewervelde dieren tijdens het vliegen.
- Granivore vogels: deze dieren hebben korte, conische snavels met gekartelde randen waardoor ze de zaden van de groenten die ze eten kunnen breken.
Ondanks deze indeling moet worden opgemerkt dat er vogels zijn met een gemengd dieet (omnivoor), terwijl anderen verantwoordelijk zijn voor het "recyclen" van dood organisch materiaal (aaseters) en anderen de voorkeur geven aan fruit (frugivore). Zoals je je kunt voorstellen, is het debat in het gebied dat ons aangaat alleen van toepassing op zaadetende en omnivore vogels, aangezien een roofvogel nooit geïnteresseerd zal zijn in het eten van rijst.
Kunnen vogels rijst eten?
De voorgestelde vraag beantwoordt een beetje op zichzelf door logica toe te passen en wat eerder is onthuld.Als een vogel een snavel en maag heeft die zijn aangepast aan het pletten en verteren van zaden, waarom zou hij dan geen rijst kunnen eten? Het levende bewijs dat veel vogels in staat zijn om het te metaboliseren, is Dolichonyx oryzivorus, een kleine zwart-witte zangvogel die endemisch is in Amerika.
Deze soort voedt zich met insecten voor 57,1% van zijn dieet, maar de resterende organische stof komt overeen met zaden, waaronder rijst. Hoewel hij de voorkeur geeft aan groene granen boven rijpe, kan hij schade aanrichten in rijstvelden vanwege zijn duidelijke voorliefde voor dit zaad. Heeft dit voorbeeld je nog niet helemaal overtuigd? Laten we er een studie tussen zetten.
Duiven, rijst en bruiloften
Om de vraag te beantwoorden of vogels rijst kunnen eten, voerde de wetenschappelijke professor James Krupa een studie uit in de klas met zijn studenten die uiteindelijk in 2005 het licht zag op het Bio One-portaal. De aanpak is van de meest interessante ding, want niet alleen kregen verschillende vogels rijst aangeboden, maar er werden 7 verschillende scenario's opgeworpen om tot de logische conclusie te komen.
Laten we eens kijken naar enkele van de belangrijkste onderzoeksstappen en welke vragen ze beantwoorden:
- Wordt droge rijst veel groter bij blootstelling aan water?: Dit onderzoek toonde aan dat witte rijst in dit scenario met 33% in omvang toeneemt, maar de mix van zaden die ze zich voeden Vogels zwellen normaal gesproken nog meer op tijdens het weken (40%).
- Verkiezen de vogels rijst of hun natuurlijke voedsel?: de geanalyseerde vogels aten liever andere soorten zaden dan witte rijst, maar als er geen andere optie was, walgen ze niet.
- Gaan de magen van vogels exploderen als ze rijst eten?: Gedurende een periode van 12 uur consumeerden de 60 vogels in het experiment het equivalent van 1500 milliliter witte rijst. Daarna dronken ze gedurende 20 minuten krachtig vloeistof. Geen enkele vogel explodeerde, stikte, braakte of vertoonde bijwerkingen.
Zo worden de vermoedens die in deze ruimte worden geuit, bevestigd. Het slaat nergens op dat een vogel zo intolerant is voor rijst dat hij explodeert, aangezien dit een duidelijk evolutionair nadeel zou zijn dat niet past in het zaadetende dieet van veel soorten. Het is één ding dat ze zich niet aangetrokken voelen tot overdaad, maar rijst maakt zeker geen einde aan hun leven.
Rijst en voeders
Ter afsluiting willen we benadrukken dat vogels rijst kunnen eten, maar dit betekent niet dat het geschikt is voor alle soorten. Het feit dat ze het verdragen, garandeert niet dat het in alle gevallen een adequate voedingsbasis is, aangezien veel Europese soorten niet gewend hoeven te zijn om dit graan te eten. Of het op de lange termijn schadelijk voor hen is, is nog onbekend.
Daarom is het bij het installeren van een voerbak voor buiten altijd aan te raden om goed geïnformeerd te zijn over welke soorten endemisch zijn in de regio en wat hun natuurlijke voedingskeuzes zijn.Vergeet niet om geen enkele vogel bloot te stellen aan iets wat hij in zijn normale verspreidingsgebied niet zou eten.