Een kippenhok is de ruimte waar kippen en hanen worden grootgebracht om fundamenteel te profiteren van hun vlees en eieren. De hiërarchie in het kippenhok is het resultaat van de interactie tussen de leden.
Het verschil tussen een kip en een haan, afgezien van geslacht, wordt bepaald door de grootte van hun lichaam en hun kammen. Een andere eigenschap is het wel of niet hebben van wolfsklauwen.
Door menselijke tussenkomst verloren de kippen geleidelijk aan hun vermogen om te vliegen.
Deze vogels vestigen complexe groepsstructuren in het wild of in rustplaatsen, elk kent zijn plaats in hun collectieve gelaagdheid. Eenmaal gevestigd, slagen ze erin om in harmonie naast elkaar te bestaan.
In het wild slagen deze vogels erin om tussen de 10 en 15 jaar te leven. Maar als gevolg van hun geïndustrialiseerde fokkerij voor massaconsumptie bereiken maar weinigen die leeftijd.
Hoe komt orde en hiërarchie tot stand in het kippenhok?
Er is altijd een hiërarchie in het kippenhok tussen de leden. Deze hiërarchie bepa alt de rangorde onder de vogels, zelfs als ze in kooien zitten. Op deze manier zal elke nieuwe bewoner zijn plaats in deze piramidale sociale constructie moeten betwisten.
Als er maar één haan in een kippenhok zit, zal het degene zijn die de eerste plaats in de hiërarchie inneemt, zonder discussie. De kippen zullen onmiddellijk een sport onder jouw rang staan.
Als het kippenhok geen haan heeft, is het aan de kippen om hun eigen hiërarchische structuur te bepalen. Rangen worden verdiend door te pikken, in gevechten die min of meer hevig kunnen zijn.
De strijd om het leiderschap in de pikorde in het kippenhok
Zoals verwacht, hoe hoger het aantal kippen, hoe langer het proces van het structureren van het nest van het kippenhok zal zijn.
Behalve in extreme gevallen, zoals een gewelddadige aanval op een enkele kip, is het het beste om niet betrokken te raken bij gevechten tussen leden van het hok. Ingrijpen in de hiërarchische structuur wordt niet aanbevolen.
Zodra het rangschikkingsproces is voltooid, wordt strijd na strijd tussen opeenvolgende winnaars op volgorde bepaald. Dan komt er rust en harmonie.
Deze harmonie wordt gewijzigd als er een nieuwe vogel in de groep wordt geïntroduceerd of als er een uit het hok moet worden verwijderd. Dan is een nieuw hiërarchisch ordeningsproces nodig binnen het kippenhok. Dit gebeurt niet alleen in kippenhokken of met kippen, maar in verschillende groepen van de dierenwereld.
Kippen en hanen zijn totaal territoriale dieren, wat hen aanmoedigt om de hier beschreven hiërarchie te hebben.
Door kenmerken van hun hoofd zijn ze in staat zichzelf te herkennen en kunnen ze ook leren van de successen of mislukkingen van andere leden van de groep. Elk lid domineert steevast een ander en het is de dominante vogel die de patronen bepa alt om bepaalde taken uit te voeren.
Het is ook goed om het vermogen van deze vogels om te communiceren te benadrukken. Ze doen het door middel van een aantal vocalisaties die waarschuwen voor verschillende gevaren. Dit is bijvoorbeeld het geval bij de komst van voedsel of het verschijnen van een soort risico of roofdier.
De hanen
Er kunnen vier typen worden onderscheiden:
- Dominant Cordial: is de haan die is grootgebracht zonder te worden blootgesteld aan mishandeling of stressvolle situaties. Hij heeft gelijkmoedigheid en intelligentie. Hij weet wanneer en hoe hij moet ingrijpen, afhankelijk van de omstandigheden.
- Dominant Vijandig: met een gekke bui is hij agressief. Zijn leven wordt besteed aan het domineren van de rest van zijn groep met slagen. Dit feit heeft hem eraan gewend geraakt geen klappen te krijgen, dus als hij er in een gevecht wel een krijgt, raakt hij in paniek en vlucht.
- Cordial Onderdanig: het blijken niet erg betrouwbare vogels te zijn. Ze staan op de voorlaatste plaats in de hiërarchische structuur. Hij heeft trauma's vanaf zeer jonge leeftijd. Hij is zwaar geslagen door degenen boven hem in zijn groep. Ze worden vaak streng bewaakt of verwijderd omdat ze schadelijk zijn.
- Vijandige onderdanige: ze wekken groot wantrouwen op. Zij zijn de laatste positie in de hiërarchie. Altijd gewend geraakt te worden door de rest van de groep, leiden ze een verlegen en teruggetrokken bestaan tussen de andere vogels.
Deze vogels komen pas eten als de andere leden van het hok klaar zijn. Het komt vaak voor dat ze uit de groep worden geëlimineerd.
Het is belangrijk dat de kippenhokken voldoende ruimte hebben, zodat de vogels niet gedwongen worden zichzelf te veel bloot te stellen aan gewelddadige situaties. Ze hebben ruimtes nodig waarin ze relatief vrij kunnen lopen en eten. Op deze manier worden de voorwaarden gecreëerd om botsingen om ruimte te minimaliseren.
Bron afbeelding: Adam Ward en Guam.