De vliegende vis is een van de vele soorten die de zeewereld bewonen. Zijn ongebruikelijke anatomie en de manier waarop hij zowel in als uit het water beweegt, maakt hem echter tot een van de meest merkwaardige zeedieren. Vervolgens vertellen we je wat meer over hen.
Wat is een vliegende vis?
Vliegende vissen behoren tot een grote vissenfamilie, de Exocoteidae. Hoewel ze misschien een exotische soort lijken, is de waarheid dat deze familie meer dan 70 soorten groepeert.
Vliegende vissen zijn niet langer dan 30 cm en hebben een paar ogen die platter zijn dan de meeste andere vissen, waardoor ze beter uit het water kunnen kijken.
Maar het volstaat om naar afbeeldingen van deze vissen te kijken om te beseffen dat ze twee onmiskenbare morfologische kenmerken hebben: een gestroomlijnd, torpedovormig lichaam en enorme borstvinnen. Er zijn soorten die 'viervleugelig' worden genoemd, waarvan de buikvinnen ook groot zijn.
Deze twee elementen stellen de vliegende vis in staat om op volle snelheid uit het water te komen en enkele meters te glijden, met glijrecords van 50 meter en tot 45 seconden.
Rekening houdend met zijn kleine formaat, gaat dit vermogen om te 'vliegen' verder dan de sprongen die andere vissoorten kunnen maken. Het mechanisme van deze verrassende techniek is, zoals we hieronder zullen zien, gebaseerd op het klapperen van de vinnen.
Hoe slaagt de vliegende vis erin te zweven?
Het zweefproces van de vliegende vis begint in het water. Door het slaan van zijn grote borstvinnen – ongeveer 50 keer per seconde – bereikt hij snelheden tot 60 km/u.
Zodra die snelheid is bereikt, begint hij naar de oppervlakte te gaan, waarna hij opspringt en vlak voor het opstijgen in een vliegtuigachtige positie komt. Wanneer hij op het punt staat boven water te komen, ontplooit hij zijn borstvinnen, terwijl zijn gevorkte staart in het water blijft en snel beweegt.
Na deze eerste impuls begint de vliegende vis enkele meters te 'vliegen'. Als ze weer in de buurt van het water zijn, kunnen vliegende vissen met hun staart wapperen en blijven zweven zonder opnieuw te hoeven duiken.
Soms legt dit prachtige zeespektakel dat vliegende vissen ons bieden afstanden af van bijna 400 meter, in opeenvolgende glijvluchten.
Verschillende studies suggereren dat dit verbazingwekkende vermogen van vliegende vissen is geëvolueerd en verbeterd om te ontsnappen aan hun roofdieren. Deze omvatten tonijn, makreel of zwaardvis.Eenmaal in de lucht kunnen ze ook worden belaagd door vogels die groter zijn dan zijzelf.
Habitat en voeding van vliegende vissen
Liefst aan de oppervlakte en in wateren ver van de kust. We kunnen het vinden in warme tropische en subtropische wateren, vooral in gebieden van het Caribisch gebied en Latijns-Amerika en andere delen van de Atlantische Oceaan. Zijn dieet bestaat voornamelijk uit plankton, hoewel hij ook andere kleine vissen kan eten.
Leuke weetjes
Net als het dier zelf zijn er merkwaardige feiten over de vliegende vis. Net als veel andere zeedieren worden vliegende vissen vooral aangetrokken door licht, een feit waar vissersboten van hebben kunnen profiteren. Met behulp van kano's of kleine boten met voldoende water om de vissen in leven te houden, maken ze een licht als aas en laten ze een nacht staan, zodat de vissen in de boot springen maar er niet meer uit kunnen.
Gastronomisch gezien wordt kuit van een vliegende vis zeer gewaardeerd op de Aziatische markt, waar het zeer gewaardeerd wordt bij het maken van sushi.
Zonder twijfel behoren deze vissen tot de meest merkwaardige en interessante zeedieren. Ze in actie zien vliegen over de zee is een van die momenten die je minstens één keer in je leven gezien moet hebben.