Kleptoparasitisme wordt gedefinieerd als “de diefstal van een prooi of ander voedsel dat eerder door een individu door een ander individu is gevangen”. Het wordt ook wel 'voedselparasitisme' genoemd. Het concept werd geïntroduceerd om een diefstal van voedsel te definiëren die plaatsvond tussen individuen van verschillende soorten, om welke reden het de naam kreeg van interspecifiek kleptoparasitisme.
Het wordt momenteel echter ook gebruikt om de actie van individuen van dezelfde soort te definiëren en wordt gedefinieerd als intraspecifiek kleptoparasitisme. De kleptoparasiet is degene die steelt, terwijl de host of host degene is die wordt gestolen.
Het concept werd in de jaren 1950 geïntroduceerd door Rothschild en Clay, met name in 1952. Momenteel wordt het erkend als een voedselstrategie waarmee beperkte middelen kunnen worden verkregen. In 1979 maakten Brockmann en Barnard onderscheid tussen twee groepen:
- Specialisten. Ze hebben een reeks morfologische aanpassingen, zoals de mogelijkheid om zowel de vliegsnelheid als de manoeuvreerbaarheid te verhogen. Ook is het meeste voedsel dat ze krijgen via deze praktijk. Het is interspecifiek kleptoparasitisme.
- Opportunisten. Degenen die alleen bij bepaalde gelegenheden voedsel stelen, bijvoorbeeld wanneer het zichtbaar is in de snavel van de gastheer. Deze dieren voeren deze praktijk uit op een intraspecifieke en interspecifieke manier.
Er zijn verschillende onderzoeken die informatie verzamelen over deze merkwaardige praktijk tussen soorten. Dit begrip verwijst niet alleen naar de diefstal van voedsel, maar verwijst ook naar de diefstal van materialen, voor de constructie van nesten, etc.
De bibliografie is gericht op de studie van deze ecologische interactie tussen vogels, met name zeevogels. Er zijn echter ook geregistreerde gevallen van kleptoparasitisme bij verschillende groepen dieren, zowel gewervelde als ongewervelde dieren.
Factoren die kleptoparasitisme beïnvloeden
Factoren die deze strategie kunnen beïnvloeden zijn:
- Omgevingsomstandigheden.
- Het aantal potentiële gastheren in verhouding tot het aantal kleptoparasieten.
- De grootte van de kleptoparasiet ten opzichte van de gastheer.
- Het aantal kleptoparasieten dat betrokken is bij een achtervolging.
- Tactiek gebruikt door de kleptoparasiet.
- Voedingskwaliteit van betwiste moederdieren.
Voorbeelden
Adderring of waterslang (Natrix maura).
Het leefgebied van de adderringslang bevindt zich in het westelijke deel van de Middellandse Zee, inclusief het Iberisch schiereiland, waar hij wijdverspreid is. Hun dieet is voornamelijk gericht op vissen en amfibieën.
Hoewel onlangs de praktijk van intraspecifiek kleptoparasitisme is waargenomen. Dit bestaat uit de diefstal van een prooi van een individu van een soort door een individu van dezelfde soort.
Het merkwaardige is dat kleptoparasitisme alleen bij sommige soorten reptielen is bestudeerd en nooit bij het reptiel Natrix maura. Zo te zien is deze techniek typerend voor gebieden met een hoge dichtheid, waar prooien niet gemakkelijk kunnen worden ingenomen.
Kanarie Buizerds (Buteo buteo)
De buizerd is een vogel die behoort tot de soort Buteo buteo. Deze vogels worden gezien in beide rollen van kleptoparasitisme. Enerzijds worden ze gedwongen hun voedsel af te staan aan grotere roofvogels.Maar aan de andere kant ontnemen ze ook kleinere vogels hun voedsel.
Onlangs is deze praktijk waargenomen door een groep wetenschappers op het eiland Tenerife (Siverio et al., 2017). Bij buizerds is kleptoparasitisme opportunistisch: wanneer ze een vogelsoort tegenkomen, profiteren ze en grijpen ze hun prooi.
Hyena's
Hyena's behoren tot de Hyaenidae-familie en zouden het meest representatieve kleptoparasitaire zoogdier kunnen zijn. Ze staan vooral bekend als aasetende zoogdieren, maar ze oefenen ook kleptoparasitisme uit als ze de kans krijgen.
Deze familie is alleen aanwezig op het Afrikaanse continent vanwege een reeks gebeurtenissen, zoals klimaatverandering en menselijk handelen.
Curiosities
Deze praktijk is waargenomen bij ongewervelde dieren, met geleedpotigen als een van de groepen. Binnen geleedpotigen hebben we spinnen als voorbeeld, zoals het onderzoek naar de soort Argyrodes elevatus.
Blijkbaar beoefende deze spin kleptoparasitisme om een andere spin het hof te maken. Ik bedoel, het is een bruidsgeschenk. Het mannetje stal een prooi binnen het gemeenschapsnetwerk van zijn gastheer, Metepeira incrassat. De prooi was geschonken aan een vrouwelijke spin, en terwijl de vrouwelijke spin zich voedde, copuleerde het mannetje met haar. Het is het eerste geregistreerde geval van kleptoparasitisme in Argyrodes elevatus met als doel een bruidsgeschenk.
Kleptoparasitisme is een weinig bekende maar zeer interessante strategie. Dieren nemen gedrag aan waardoor ze kunnen overleven en evolueren, zelfs ten koste van andere individuen. Dieren vertonen nog een reeks merkwaardige gedragingen, zoals coprofagie.