Er zijn veel manieren om dieren te classificeren. Een daarvan is gebaseerd op hun manier van bewegen, een aandoening waaruit het onderscheid tussen viervoeters en tweevoetige dieren voortkomt. Deze laatste zijn degenen die op 2 benen kunnen staan en lopen.
Hoewel de eerste soort die in je opkomt als je hieraan denkt, de onze is, zijn er nog vele andere die je zeker niet moeilijk kunt oproepen. Of het nu is omdat de voorpoten zijn geëvolueerd om een andere functie te vervullen of omdat het nuttig is voor bepaalde taken, tweevoetigheid biedt voordelen voor veel dieren. Hier kunt u iets meer over het onderwerp weten.
Kenmerken van tweevoetige dieren
Dieren kunnen zich op verschillende manieren voortbewegen: vliegen, kruipen, zwemmen of zelfs rollen. In de groep soorten die op het land lopen of springen, zijn tweevoetige dieren dieren die slechts 2 van hun ledematen gebruiken om te bewegen. Veel diersoorten hebben deze manier van voortbewegen overgenomen, waaronder dinosaurussen, vogels en sommige zoogdieren.
Er zijn 2 modaliteiten in tweevoetigheid volgens de kenmerken die de soort heeft ontwikkeld en zijn behoeften. Deze zijn als volgt:
- Verplichte tweevoetigheid: rennen of lopen is de belangrijkste vorm van voortbeweging van obligate tweevoeters en ze zijn niet aangepast om op een viervoetige manier te bewegen. De struisvogel is er bijvoorbeeld een van.
- Facultatieve tweevoetigheid: beweging op 2 benen beantwoordt aan een specifieke behoefte, zoals vluchten voor een roofdier. Een voorbeeld hiervan zijn stokstaartjes.
Hoe verschilt een tweevoetig dier van een viervoeter?
Hoewel het met het blote oog voldoende is om te observeren hoe het dier in kwestie beweegt, omvatten de verschillen tussen de twee voortbewegingsmiddelen meer aspecten waarmee rekening moet worden gehouden. We illustreren ze in de volgende lijst:
- In het geval van gewervelde terrestrische dieren, hoewel we allemaal tetrapoden zijn, bleven sommige soorten zich op een viervoetige manier voortbewegen, terwijl andere evolueerden om zich op 2 benen te kunnen voortbewegen.
- Spieren van de extremiteiten: levende wezens die op 4 benen bewegen, hebben veel meer ontwikkelde buigspieren dan strekspieren. Bij tweevoetige dieren zijn het daarentegen de extensoren die de meeste massa hebben, een eigenschap die ervoor zorgt dat ze rechtop kunnen blijven staan.
- Tweevoetige dieren hebben een breder gezichtsveld en maken hun voorste ledematen vrij om specifieke taken uit te voeren. Aan de andere kant maakt de rechtopstaande positie het uitzetten van de ribbenkast mogelijk, waardoor het dier meer weerstand krijgt tijdens het rennen of springen.
- Viervoeters van hun kant hebben een grotere explosieve snelheid ten koste van de verbruikte energie, die veel hoger is.
Evolutie van tweevoetige dieren
Bipedalisme is tijdens de evolutie meer dan eens ontstaan, dat wil zeggen, er is geen gemeenschappelijke voorouder voor alle soorten die op 2 benen lopen. Bij veel van hen, zoals springende buideldieren of vliegende vogels, is het een convergerende evolutie. Met andere woorden, het personage ontstaat als reactie op vergelijkbare eisen, maar onafhankelijk.
Het uiterlijk van tweevoetigheid beantwoordt aan 3 behoeften: sneller zijn, 2 ledematen vrij hebben en, in het geval van vogels, zich aanpassen aan de vlucht. De eerste tweevoetige dieren waren de dinosaurussen, waarin viervoetige voortbeweging later verscheen (en niet andersom, zoals te verwachten was).
De achterpoten van tweevoeters zijn aanzienlijk groter dan de voorpoten, aangezien de achterpoten een obstakel voor snelheid zouden kunnen zijn als ze even groot waren.
In het bijzonder ontstond tweevoetigheid 11,6 miljoen jaar geleden onder primaten als een vorm van aanpassing aan het leven in bomen. Het feit dat de achterpoten recht werden gehouden, was gunstig voor het versterken van de armen voor beweging op de grond en brachiatie (dragen door de takken).
Voorbeelden van tweevoetige dieren
Je hebt vast gezien dat de mens geïdentificeerd is in veel van de hierboven gepresenteerde kenmerken. Hieronder staan echter enkele voorbeelden van dieren die ook voldoen aan de eisen voor tweevoetigheid.
Gorilla
Gorilla's bewegen over het algemeen op viervoetige wijze. Hun armen zijn veel meer ontwikkeld dan hun benen, omdat ze die gebruiken als steunpunt tijdens het lopen (hoewel onlangs is ontdekt dat het niet op de knokkels zit, zoals eerder werd gedacht).Hun tweevoetigheid is optioneel, omdat ze zich op 2 benen kunnen voortbewegen als ze hun handen vrij willen hebben.
Struisvogel
De struisvogel is het snelste tweevoetige dier ter wereld: hij kan 70 kilometer per uur rennen. Sterker nog, tijdens de race zet hij stappen van 5 meter. De combinatie van zijn lange benen, de opstelling van zijn botten en tenen, evenals de krachtige spieren die hij bezit, is de sleutel tot deze ongelooflijke snelheid.
De struisvogel heeft zich perfect moeten aanpassen aan rennen, aangezien hij niet kan vliegen.
Pinguïn
Hoewel het vogels zijn die zijn aangepast aan zwemmen en hun tweevoetige voortbeweging duidelijk ontbreekt, geeft hun rechtopstaande vorm pinguïns de mogelijkheid om op het land te lopen. De interdigitale membranen van hun voeten helpen hen niet alleen zichzelf onder water voort te stuwen, maar geven ze ook enige stabiliteit om rechtop te staan.
Kangoeroe
Deze buideldieren kunnen niet lopen, omdat ze zijn aangepast om te bewegen door te springen. Als ze langzaam bewegen, leunen ze op hun staart om elke stap te zetten, maar als ze rennen, kunnen ze grote sprongen maken, tot maar liefst 50 kilometer per uur. Ze worden gekenmerkt door de aanwezigheid van een marsupium, een zak waarin ze hun jongen huisvesten terwijl ze zich ontwikkelen.
Meerkat
Meerkats verplaatsen zich meestal op viervoeters. Ze zijn echter in staat om op hun achterpoten te gaan staan wanneer ze hun karakteristieke waakzame houding aannemen bij de uitgang van hun holen. Ze gebruiken ook hun voorpoten om de tunnels voor hun faciliteiten te graven, zodat hun lichaam is aangepast aan het verschillende gebruik van achter- en voorpoten.
Zoals je kunt zien, hangt het gebruik van de extremiteiten niet zozeer af van de evolutie van de soort, maar veeleer van de behoeften opgelegd door de omgeving. Als mensen zouden vliegen of holen zouden graven, zou onze morfologie totaal anders zijn, en ons evolutiepad net zo geavanceerd.
