Wanneer een lamp 's nachts wordt aangezet, heeft het uitgestraalde licht de neiging om een grote verscheidenheid aan insecten aan te trekken die de lamp hardnekkig omringen. Dit is een veel voorkomende situatie en erg vervelend voor alle mensen, aangezien vliegende geleedpotigen (vooral diptera en lepidoptera insecten) van alle kanten neerstorten zonder controle.
In deze gevallen zijn de insecten volledig in de war en dat is de reden waarom ze non-stop rondcirkelen. De simpele handeling van het aansteken van een gloeilamp midden in de nacht heeft een grote impact op de perceptie van deze dieren. Blijf deze ruimte lezen als je wilt weten waarom licht insecten aantrekt.
De visie van insecten
De ogen van insecten zijn heel anders dan die van andere dieren, omdat ze niet dezelfde kleuren en intensiteit van licht kunnen waarnemen. Dit komt omdat ze verschillende fotoreceptoren bevatten, die verantwoordelijk zijn voor het "interpreteren" van verlichting. Hierdoor kunnen ze reageren op prikkels die mensen niet goed waarnemen, zoals UV- en infraroodlicht.
De twee soorten visuele structuren die de meeste insecten gewoonlijk presenteren, zijn ocelli en samengestelde ogen. Beiden kunnen lichtintensiteit waarnemen, maar alleen de laatste is in staat om scherpere beelden te verkrijgen die worden gebruikt om beslissingen te nemen. Dit wordt fototaxis genoemd, het vermogen van insecten om op licht te reageren.
Geleedpotigen reageren met een natuurlijk "instinct" op elk type licht. Het belangrijkste punt is de actie die ze "geprogrammeerd" moeten uitvoeren wanneer ze met deze stimuli worden geconfronteerd.Over het algemeen is hun gedragspatroon in tweeën verdeeld: vluchten (negatieve fototaxis) of aantrekking (positieve fototaxis).
Waarom is fototaxis belangrijk?
Licht is een waardevolle indicator voor insecten, omdat de aan- of afwezigheid ervan hen helpt de omstandigheden in hun omgeving te identificeren. Kakkerlakken zijn bijvoorbeeld "bang" voor licht omdat het hun roofdieren helpt ze te vinden, dus verstoppen ze zich en komen ze alleen in het donker naar buiten. Deze negatieve fototaxis stelt hen in staat om gevaar te identificeren om het te ontwijken.
Aan de andere kant staan de bijen, die worden gekenmerkt door van bloem naar bloem te gaan en zich te voeden met nectar of stuifmeel. Hoewel het lijkt alsof deze zoektocht willekeurig is, worden ze in feite aangetrokken door de weerkaatsing van UV-licht dat door bepaalde bloemen wordt uitgestraald. Op deze manier stelt positieve fototaxis hen in staat tijd te besparen en gemakkelijk de planten te bereiken die hun heerlijke voedsel bevatten.
Waarom zoeken insecten naar licht?
Licht trekt meer nachtelijke insecten aan. Ze vertonen echter niet allemaal een positieve fototaxis, omdat ze allemaal een andere manier hebben om de lichtstimulus te interpreteren. Enkele van de redenen waarom deze organismen op zoek zijn naar een lichtbron zijn de volgende:
- Oriëntatie: maanlicht helpt hen zich te oriënteren en kunstlicht brengt hen in de war.
- Als richtlijn om obstakels te vermijden: sterke verlichting geeft aan dat het vlieggebied vrij is (geen obstakels).
- Communicatie: voor lichtgevende insecten, zoals vuurvliegjes, dient licht als communicatiemiddel tussen hen.
Vervolgens bekijken we elk van deze fenomenen in meer detail. Stop niet met lezen.
De maan als oriëntatiepunt
Het evolutieproces leidde ertoe dat nachtelijke insecten werden geleid door maanlicht.Vroeger was dit het enige natuurlijke object dat de nachten verlichtte. Om deze reden brengt de introductie van kunstlicht hen in verwarring, aangezien ze zich niet hebben aangepast om onderscheid te maken tussen beide soorten verlichting.
Dit probleem is erger als je er rekening mee houdt dat het zicht van een geleedpotige niet erg duidelijk is.
Heldere lucht
Voor sommige organismen maakt maanlicht het mogelijk om te bepalen of het pad vrij is of niet. Deze interpretatie is simpel: hoe meer licht, hoe minder obstakels er ontweken moeten worden. Het probleem doet zich voor wanneer een tweede lichtbron het insect doet geloven dat er een duidelijk pad is, waardoor het zich aangetrokken voelt tot een gloeilamp.
Bioluminescente insecten
Bij bioluminescente insecten speelt licht een belangrijke rol in hun communicatie. Dit zorgt ervoor dat de kunstmatige verlichtingsbronnen de organismen veel verwarren.In het geval van de gewone Europese vuurvlieg (Lampyris noctiluca) zoeken mannetjes bijvoorbeeld naar vrouwtjes door hun gloed. Deze eigenschap zorgt ervoor dat ze worden aangetrokken door gloeilampen.
De impact van kunstlicht op insecten
Kunstlicht trekt insecten aan op dezelfde manier als natuurlijk licht (de maan). Deze situatie impliceert dat steden een grote impact hebben op het leven van deze organismen. Tegelijkertijd veroordeelt hij hen tot een langzame dood omdat ze brandwonden aan hun vleugels hebben veroorzaakt. Mensen ondervinden hier niet alleen hinder van, maar ze brengen ook verschillende diersoorten op de rand van uitsterven.
Een mogelijke oplossing is om warme lampen te gebruiken die weinig UV-licht produceren. Hoewel dit de aantrekkingskracht van insecten niet volledig verhindert, vermindert het de negatieve effecten ervan aanzienlijk. Om dit conflict op te lossen, is bovendien ook een verandering in de gewoonten van mensen nodig, aangezien het overmatige verbruik van lichtenergie meestal wordt genormaliseerd.
Dit probleem wordt ook wel lichtvervuiling genoemd en kan worden gedefinieerd als het teveel aan kunstlicht 's nachts. Dit veroorzaakt verschillende fysiologische onevenwichtigheden bij wilde soorten en heeft zelfs gevolgen voor de menselijke gezondheid. Als je het probleem wilt helpen verminderen, probeer dan de lichten in huis uit te doen die niet nodig zijn en sluit de ramen, vooral 's nachts.