Volgens de Internationale Cinematografische Federatie (FCI) zijn er wereldwijd 343 officieel erkende hondenrassen. Door genetische selectie zijn honden er in alle vormen en kleuren, zolang de biologie van de soort het toelaat. Helaas zorgt het creëren van een ras soms voor problemen: doofheid bij Dalmatiërs is hiervan een voorbeeld.
De hoge prevalentie van doofheid bij dit ras houdt verband met erfelijkheid, vermoedelijk gedeeltelijk te wijten aan genen die gepaard gaan met de opvallende vlekkerige kleuring. Als je alles wilt weten over deze pathologie en de implicaties ervan in het leven van de hond, lees dan verder.
Wat veroorzaakt doofheid bij Dalmatiërs?
Ongeveer 15-30% van de Dalmatiërs lijdt hun hele leven aan een vorm van doofheid en bovendien heeft 5% ernstige beperkingen in beide hoortoestellen. Deze aandoening heeft een grote invloed op de kwaliteit van leven en het overlevingspercentage van honden, omdat ze meer vatbaar zijn voor ongelukken.
Congenitale doofheid bij honden (CCSD) komt niet alleen voor bij Dalmatiërs, aangezien het is geregistreerd bij minstens 90 verschillende rassen. Helaas is het zo dat de prevalentie drastisch toeneemt bij deze honden. Opvallend is ook dat Dalmatiërs met blauwe ogen bijna 3 keer meer kans hebben om doof te worden dan de rest.
Hoewel de mechanismen achter het ontstaan van doofheid nog steeds niet volledig bekend zijn, wordt het in verband gebracht met een gebrek aan melanocyten. Deze cellen, verantwoordelijk voor de aanmaak van melanine, zijn essentieel voor de ontwikkeling van een normaal gehoor.De oorzakelijke genen zijn nog niet gevonden, maar ze worden in verband gebracht met de genetische selectie van het ras.
Omdat Dalmatiërs genmutaties hebben op basis van hun kleur, zijn deze parameters verstoord en is de kans op doofheid groter.
Patronen van overerving
Volgens onderzoekers is de kans dat hun nakomelingen doof zijn aan één of beide oren bijna verdubbeld als een Dalmatiër eenzijdig doof is. Er zijn aanwijzingen dat deze pathologie niet alleen te wijten is aan mutaties in een enkel gen, dus het is praktisch onmogelijk te voorspellen of een hond doof zal zijn of niet.
Helaas stellen sommige van deze professionals voor dat ruimen de enige optie is voor honden die aan beide oren doof zijn. Dit komt omdat hun kwaliteit van leven drastisch wordt verminderd en bovendien kan de aandoening veel langdurige problemen veroorzaken in de omgeving van de voogd.
Er wordt in ieder geval niet beweerd dat opoffering noodzakelijk is voor eenzijdig dove Dalmatiërs. Dit zijn net zo goede gezelschapsdieren als alle andere dieren, wier behoeften ondanks hun lichte handicap kunnen worden vervuld.
Toch moet het fokken van gedeeltelijk dove exemplaren worden verboden om te voorkomen dat het karakter van generatie op generatie blijft overgaan.
Symptomen van doofheid bij Dalmatiërs
Het opsporen van een gehoorprobleem bij een hond is relatief eenvoudig, omdat hij niet op de normale manier reageert op stimuluspatronen. Een van de meest voorkomende klinische symptomen van deze disfunctie zijn de volgende:
- Reageert niet op piepend speelgoed, luchtslagen of klikken achter het oor.
- Het huisdier kan zijn naam niet herkennen en merkt ook niet dat de voogd het huis betreedt.
- De hond heeft moeite met wakker worden en raakt gedesoriënteerd als hij wakker wordt.
- Blaft overdreven en reageert niet op blaffen van andere honden.
Als je Dalmatiër een van deze symptomen vertoont, breng hem dan naar de dierenarts. Zoals we al zeiden, eenzijdige doofheid is geen belemmering voor het leven van de hond, maar totaal gehoorverlies kan zijn levensverwachting drastisch verminderen. Bespreek alle mogelijke opties met de relevante professional zodra u een diagnose krijgt.
Een veelbelovende toekomst
Gelukkig tonen onderzoeken aan dat doofheid bij Dalmatiërs de afgelopen decennia is afgenomen. Door negatieve selectie -het vermijden van het fokken van dove exemplaren- is het genoom van het ras enigszins opgeschoond, waardoor de kans op gehoorverlies bij een Dalmatische pup kleiner is geworden.
Hoe dan ook, er is nog een lange weg te gaan en doofheid bij Dalmatiërs is nog steeds een groot probleem. Het is noodzakelijk om gehoortesten uit te voeren bij alle honden die gekruist gaan worden, want alleen op deze manier kan worden voorkomen dat de ziekte van generatie op generatie overgeërfd blijft.
