Sommige dieren produceren op natuurlijke wijze chemische gif.webpstoffen, met de functie hun prooi te immobiliseren of te doden of, als dat niet lukt, om zichzelf te verdedigen tegen mogelijke roofdieren. Van oudsher worden gif.webpstoffen geïnoculeerd door giftanden en stingers in verband gebracht met reptielen en ongewervelde dieren, maar wist je dat er ook giftige zoogdieren zijn?
De grens van wat giftig, giftig en schadelijk is, is soms diffuus in de natuurlijke wereld, aangezien het inoculeren van pathogene bacteriën met een beet van een gastheer bijvoorbeeld niet als een potentieel gif.webp wordt beschouwd. Om een dierlijk gif.webp als zodanig te beschouwen, moet het uit een of meer gif.webpstoffen bestaan en in een beet en/of steek geïnjecteerd kunnen worden.
Daarom worden voorbeelden zoals Dendrobates-kikkers als giftig beschouwd, maar niet als giftig. Ze zijn dodelijk als ze worden ingeslikt, maar missen het vermogen om hun prooi of roofdieren gewillig te inoculeren met gif.webpstoffen. Na deze interessante reflectie maken we plaats voor 4 zoogdieren waarvan je niet wist dat ze giftig waren. Mis het niet.
Wat zijn de giftige zoogdieren?
Gif.webpstoffen in de klasse van zoogdieren zijn heterogeen en zijn gedetecteerd in 3 verschillende ordes: Monotremata, Chiroptera en Eulipotyphla. Er is ook voorgesteld om enkele vertegenwoordigers van de orde Primaten in deze categorie op te nemen, hoewel er enkele discrepanties zijn, afhankelijk van de geraadpleegde bibliografische bronnen.
Evolutionaire theorieën hebben gepostuleerd dat gif.webp bij zoogdieren zeldzaam is omdat deze dieren al genoeg mechanismen hebben om zichzelf aan te vallen en te verdedigen. Als we bijvoorbeeld een leeuw analyseren, is het niet moeilijk om te beseffen dat hij met zijn tanden en spieren meer dan genoeg is om elk gevaar of elke uitdaging het hoofd te bieden.
Een knaagdier of een lagomorph (konijn) zijn misschien niet de dieren met de meeste middelen om zichzelf fysiek te verdedigen, maar ze hebben een ongebruikelijk bewegingssysteem waarmee ze effectief kunnen vluchten voor elk gevaar. De behoefte aan een toxine is dus de klasse Zoogdieren is een zeldzaamheid. Als uitzondering op de regel zijn hier 4 giftige zoogdieren.
1. Vogelbekdier (Ornithorhynchus anatinus)
We beginnen met een klassieker, aangezien het vogelbekdier een van de weinige giftige zoogdieren is die de populaire cultuur is doorgedrongen. Hun gif.webpstoffen worden opgeslagen in de dijbeenklieren, unieke structuren van deze dieren die verbonden zijn met een spoor, gelegen op de achterpoten van de mannetjes van de soort.
Opgemerkt moet worden dat zowel mannetjes als vrouwtjes worden geboren met sporen, maar ze verliezen ze tijdens hun ontwikkeling. Het mannetje vertoont een piek van activiteit in de crurale klieren tijdens het paarseizoen, aangezien wordt aangenomen dat dit een mechanisme kan zijn om dominantie over andere concurrenten in de voortplantingsfase vast te stellen.
Dit gif.webp bestaat uit ongeveer 19 peptiden, moleculen die zijn opgebouwd uit een variabel aantal aminozuren. Volgens degenen die eraan hebben geleden, is contact met de uitloper van het vogelbekdier buitengewoon pijnlijk, maar het is in ieder geval niet dodelijk voor de mens.
2. Gewone vampier (Desmodus rotundus)
De vampiervleermuis wordt als giftig beschouwd, omdat hij een speeksel presenteert met meerdere anticoagulantia en proteolytica. Dit heeft een duidelijke evolutionaire functie: voorkomen dat de wond van de gastheer geneest, zodat het dier zijn bloed kan blijven zuigen.
Deze dieren voeden zich met het bloed van andere zoogdieren, meestal veesoorten. Normaal gesproken wachten ze tot de nacht om op hun prooi te gaan zitten en, zonder veel opschudding te veroorzaken, zetten ze hun tanden erin en veroorzaken ze oppervlakkige wonden. Interessant is dat vampiers de voorkeur lijken te geven aan het bloed van vrouwelijke gastheren, waarschijnlijk vanwege hun hormonen.
3. Langzame lori's (Nyicticebus)
Langzame lori's worden beschouwd als het enige geslacht van giftige primaten. Ze produceren hun gif.webpstoffen in de brachiale klier, die zich naast de oksel bevindt. Lori's mengen het gif.webp met hun speeksel om zichzelf te verdedigen tegen gevaar, aangezien de natuurlijke vijanden van lori's een hekel hebben aan de verbinding als ze eraan worden blootgesteld.
Er is echter enige controverse over de vraag of lori-verbindingen daadwerkelijk als vergif.webp worden beschouwd of niet. Het effect kan louter allergisch en niet toxisch van aard zijn, aangezien de enige geregistreerde dood door zijn beet bij mensen een anafylactische shock was.
4. Insectenetende zoogdieren
Een paar jaar geleden werd de orde Insectivora gebruikt om meerdere kleine zoogdieren te omvatten, zoals spitsmuizen, egels en mollen. Tegenwoordig is deze groepering in onbruik, aangezien veel soorten volgens de fylogenie in nieuwe clades zijn gecatalogiseerd.
Als eervolle vermelding willen we benadrukken dat de 2 soorten van het geslacht Solenodon giftige zoogdieren zijn, omdat ze gemodificeerde speekselklieren hebben die gif.webpstoffen produceren. Andere oude vertegenwoordigers van de orde van insecteneters hebben ook giftig speeksel, zoals sommige spitsmuizen en mollen.
Zoals je hebt gezien, zijn er in de natuur niet veel voorbeelden van giftige zoogdieren. Het produceren van giftige stoffen en het inenten ervan vereist een zeer hoog energieverbruik, dus alleen anatomisch weerloze dieren volgen deze ingewikkelde route van verdediging en predatie.
