Schaaldieren worden over de hele wereld door mensen gegeten, maar hun interessante eigenschappen gaan veel verder dan culinaire eigenschappen. Heb je je bijvoorbeeld ooit afgevraagd hoe krabben ademen? Met welk mechanisme slagen ze erin het watermilieu en de kusten van de stranden te koloniseren?
Van alle soorten levende wezens die de aarde bewonen, zijn er maar een paar in staat om tegelijkertijd het terrestrische en aquatische milieu te bewonen. Daarom is het fascinerend om de strategieën te leren die krabben gebruiken om boven en onder water te blijven, afhankelijk van het tijdstip van de dag (en de soort). Lees verder als je meer wilt weten over dit onderwerp.
Wat zijn krabben?
Voordat we de ademhaling van deze ongewervelde dieren onderzoeken, vinden we het interessant om ze vanuit taxonomisch oogpunt te omschrijven. Allereerst moet worden opgemerkt dat alle krabben tienpotige schaaldieren zijn van de infraorde Brachyura, waarvan het belangrijkste kenmerk de verkorting van hun buiksegment en de uitbreiding van het thoracale gebied is.
Krabben leven in het mariene milieu, in zoet water en zelfs in relatief droge terrestrische habitats (zoals de kokoskrab, Birgus latro). In ieder geval heeft de overgrote meerderheid van de soorten in dit taxon een zeer hoge luchtvochtigheid nodig om zich goed te kunnen ontwikkelen.
Deze schaaldieren behoren tot de orde Decapoda, dat wil zeggen, ze hebben 5 paar ledematen (10 poten). Ze vallen op als eerste, omdat elk voorbeen een chela heeft die het een klemfunctie geeft. Aan de andere kant moet worden opgemerkt dat krabben een hard exoskelet hebben van gemineraliseerd chitine dat ze van tijd tot tijd moeten afwerpen.
Naar schatting zijn er meer dan 4.500 soorten landkrabben op de hele planeet. Ongeveer 850 leven in zoet water en de rest in het mariene milieu.
Hoe ademen krabben?
Je hebt vast wel eens een krab over het zand op het strand zien rennen. Hoe is dit mogelijk, terwijl schaaldieren erom bekend staan dat ze onder water leven? Hoewel het misschien niet zo lijkt, wordt het antwoord gevonden in een aantal algemeen bekende organen: de kieuwen. Vervolgens laten we u zien hoe deze schaaldieren ademen, afhankelijk van de omgeving waarin ze voorkomen.
Hoe ademen krabben onder water?
Allereerst moet worden benadrukt dat krabben interne kieuwen hebben. Deze worden gevonden in het cephalothoraxgebied, maar ze worden beschermd door een zeer resistente chitineuze schaal.Als je ooit een van deze schaaldieren hebt gegeten, heb je misschien de kieuwen aan de zijkanten van het lichaam (bij de poten) in de binnenkamer van het dier gezien.
In het mariene milieu bevorderen krabben de doorgang van water (rijk aan zuurstof) door de kieuwen en vindt daar gasuitwisseling plaats. Deze ongewervelde dieren creëren een stroom naar hun ademhalingssysteem dankzij de scaphognathiet, een laminair en ovaal aanhangsel van de bovenkaak dat water naar de kieuwen pompt.
Water stroomt constant door de kieuwfilamenten, die goed gevasculariseerd zijn. Op deze manier voert de krab gasuitwisseling uit en kan hij de O₂ opvangen en de CO₂ kwijtraken die zijn metabolisme van nature produceert. Zo ademt hij probleemloos onder water.
Hoe ademen krabben op het land?
Het probleem wordt gecompliceerder als we overschakelen naar een terrestrisch ecosysteem, aangezien de kieuwen gespecialiseerd zijn om zuurstof te onttrekken aan een wateromgeving.Zoals het Oregon Coast Aquarium aangeeft, hebben krabben enkele hulpmiddelen om deze beperking van hun fysiologie te omzeilen.
Sommige krabben leven uitsluitend op het land en andere kunnen lange tijd buiten het water blijven. Het geheim ligt in het altijd vochtig houden van de kieuwen. Als het ademhalingssysteem van de schaaldier vochtig is, wordt atmosferische zuurstof uit de lucht door diffusie overgedragen aan de waterige materie die aanwezig is in het organisme van het dier.
Door middel van een osmoseproces gaat de zuurstof die door het water uit de kieuwomgeving is "gevangen" over in de bloedcapillairen van de schaaldier, zodat de ademhaling effectief wordt uitgevoerd. Om hun kieuwen vochtig te houden, hebben krabben veel gereedschap tot hun beschikking:
- Krabben gebruiken gelede platen om hun kieuwen in de terrestrische omgeving te beschermen.
- Ze slaan water op in de blaas, bloedvloeistof en verschillende gespecialiseerde lichaamskamers.
- Terrestrische exemplaren drinken water wanneer ze maar kunnen.
- In een donkere en vochtige omgeving bewaren om de snelheid van waterverdamping uit de kieuwen te beperken.
Met fysiologische en gedragsaanpassingen kunnen krabben hun kieuwen vochtig houden en ademen in de terrestrische omgeving. In elk geval is het langdurig plaatsen van een dergelijke schaaldier in een volledig droge omgeving synoniem met de dood: de aanpassingen van deze ongewervelde dieren zijn niet onfeilbaar.
Sommige krabben blazen bellen met hun mond als ze aan land zijn. Dit teken geeft aan dat het dier zijn kieuwen probeert te beluchten om zoveel mogelijk zuurstof te krijgen.
De uitzonderingen op de regel
Sommige kluizenaars en de kokoskrab overtreden de regels. De laatstgenoemde soort heeft een zeer specifieke structuur waardoor hij uitsluitend lucht kan inademen en daarom op geen enkel moment in zijn volwassen leven naar het water hoeft terug te keren.Dit orgaan wordt de vertakkingslong genoemd.
Deze aanpassing wordt beschouwd als een tussenliggend punt tussen de kieuwen en de longen, aangezien het een fysiologie heeft die van beide is afgeleid. Het vertakkingsweefsel is sterk gevouwen, waardoor het bruikbare oppervlak voor gasuitwisseling toeneemt. Door zijn aanpassingen ha alt hij veel efficiënter zuurstof uit de lucht dan uit het water.
Hoewel ze zeer kleine kieuwen hebben, kunnen kokoskrabben niet onder water ademen. Als ze langer dan een paar minuten onder water blijven, verdrinken ze.
Wezens die ogenschijnlijk eenvoudig lijken als schaaldieren kunnen ons een masterclass in aanpassing geven. Wie ging ons vertellen dat een dier met kieuwen bijna permanent op het land kan ademen? Hoe krabben ademen, laat ons zonder twijfel zien dat de natuur geen gebrek heeft aan vindingrijkheid.
