Haaien zijn de meest gevreesde waterorganismen ter wereld. Veel van deze roem wordt verdiend door hun immense omvang en woeste kaken. Deze kenmerken zijn echter niet de enige die hen tot uitstekende roofdieren maken, aangezien haaien op hun prooi jagen dankzij hun ongelooflijke sensorische en anatomische strategieën.
Deze kraakbeenachtige vissen moeten vindingrijk zijn om hun slachtoffers te vangen, omdat de effectiviteit van de jacht niet alleen afhangt van het sterkste organisme. Deze roofdieren moeten efficiënt zijn in het verbruiken van zo min mogelijk energie zonder hun calorie-inname op te offeren. Lees verder om erachter te komen hoe haaien jagen en enkele van hun strategieën.
Shark's Tools
Om te begrijpen waarom deze haaien zulke efficiënte roofdieren zijn, is het noodzakelijk om enkele van hun fysieke kenmerken te herzien. Zoals je wellicht weet, hebben deze organismen gigantische kaken die uitsteekbaar zijn, wat betekent dat ze een stukje uit hun mondholte kunnen steken. Hierdoor kunnen ze tijdens de jacht hun slachtoffers vangen als ze proberen te ontsnappen.
Haaientanden zijn ook complex en kunnen worden hersteld als ze breken. De bek van de typische haai heeft een onbeperkte reeks scherpe tanden die snel breken, iets dat op geen enkele manier de roofzuchtige effectiviteit beïnvloedt. Wanneer ze worden geconfronteerd met een harde prooi, kunnen ze er veilig op kauwen in de wetenschap dat hun kaak niet wordt aangetast.
Hoewel het niet waarneembaar is, geeft de grootte van de individuen hen ook een concurrentievoordeel, omdat hierdoor niet iedereen hen kan aanvallen.Ook zijn de spieren die ze ontwikkelen zo sterk dat ze met grote snelheid kunnen zwemmen. Deze situatie wordt verder versterkt door hun hydrodynamische lichaamsvorm, waardoor ze er efficiënt uitzien voor een achtervolging in het water.
Haaien hebben gevoelige mechanismen nodig die elke prooi kunnen detecteren (zelfs 's nachts). Om deze reden hebben deze organismen goed ontwikkelde zintuigen, zoals Lorenzini's ampullae, de zijlijn en reuk. Met deze extra zintuigen kunnen ze geuren, bewegingen en elektrische velden detecteren die worden uitgezonden door de lichamen van hun prooi.
Hoe jagen haaien?
Over het algemeen zijn jachttechnieken op haaien gebaseerd op het waarnemen van hun slachtoffers en hen bij verrassing aan te vallen. Deze organismen hebben meer dan één sensorisch mechanisme, dus als er een wordt belemmerd of beschadigd, zijn ze nog steeds in staat hun prooi te vangen.Het proces waarmee haaien jagen kan dus worden onderverdeeld in 4 specifieke stappen.
- Detectie: als eerste contact kunnen haaien een signaal op afstand ontvangen dat de prooi onthult, hetzij door zijn geur, zijn beweging of het geluid dat hij produceert.
- Zoeken: zodra de eerste aanwijzingen over het slachtoffer zijn gevonden, begint het roofdier te volgen en te zoeken naar meer bewijs van zijn aanwezigheid. Sommige exemplaren zwemmen vaak in cirkels (of in figuur 8s) om te proberen aanwijzingen te krijgen voor hun doelwit.
- Locatie: Op dit moment kennen de jagers al de bepaalde locatie van hun prooi, dus beginnen ze er voorzichtig naar toe te gaan. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, besluipen ze langzaam, omdat dit voorkomt dat hun prooi hun aanwezigheid voelt.
- Hit and Grab: Wanneer de haai dicht genoeg bij zijn slachtoffer is, v alt hij aan met snelle en effectieve bewegingen om te voorkomen dat hij ontsnapt. Bij sommige soorten is het normaal dat ze hun prooi eerst immobiliseren met een soort klap om hem later zonder weerstand te verslinden.
Hoewel de meeste haaien bovenstaande technieken volgen, hebben sommige haaien verschillende manieren om hun prooi te vangen. Om deze reden, terwijl sommige soorten alleen hun mond openen en hun voedsel opzuigen, lanceren anderen beten om het slachtoffer ernstig te verwonden en te voorkomen dat ze vluchten. Toch zijn al deze vangmechanismen afhankelijk van het gevoelige vermogen van het organisme.
Het lichaam van de haai is belangrijk
De aanpassingen die haaien hebben, gaan hun zintuigen of hun gedrag te boven, aangezien de vorm en kleur van het lichaam ook een belangrijke rol spelen. De eigenaardige lichte kleuring op de buik en donkere kleur op de rug van haaien is bijvoorbeeld zo ontworpen dat hun slachtoffers ze niet kunnen identificeren in het water.
Hierdoor zien de prooien die zich onder deze organismen bevinden alleen de lichte buik, die wordt verward met het licht van het oppervlak. Integendeel, als ze van bovenaf worden bekeken, wordt alleen hun donkere rug waargenomen, die opgaat in de oceaanbodem.Dit simpele verschil betekent een enorm aanpassingsvoordeel voor haaien.
Voorbeelden van haaien en hun strategieën
Sommige soorten van deze kraakbeenvissen hebben lichamen met verschillende vormen, wat hen ook helpt bij het jagen. Om deze reden vangen de grotere exemplaren hun slachtoffers niet op dezelfde manier als de kleinere. Hoewel het onmogelijk is om ze allemaal op te sommen, volgen hier enkele bekende voorbeelden en de unieke strategieën van elk:
- Hammerhead shark (genus Sphyrna): deze exemplaren gebruiken hun kop om hun prooi te raken. Op deze manier maken ze haar onbekwaam en maken ze gemakkelijk een einde aan haar leven.
- Walvishaai (Rhincodon typus): door de grootte van deze exemplaren kunnen ze inactief zijn tijdens de jacht, omdat ze niet afhankelijk zijn van hun bewegingen om hun voedsel te vangen. Om zichzelf te voeden hoeven ze alleen maar hun kaken te openen en een grote hoeveelheid water op te zuigen.Met andere woorden, ze lekken.
- Citroenhaai (Negaprion brevirostris): deze soort vertoont een eigenaardig gedrag, omdat hij het zand in beroering brengt om een " rookscherm" te creëren waardoor hij zijn prooi kan aanvallen zonder dat ze het merken.
- Grote witte haai (Carcharodon carcharias): hoewel de meeste van deze haaien afzonderlijk jagen, blijven ze dicht bij elkaar om indien nodig samen aan te vallen. Op deze manier profiteren ze van sommige scholen vissen of gebieden met overvloedige hulpbronnen.
- Voshaai (geslacht Alopias): de zeer lange staart van deze organismen is ook een jachtinstrument, omdat ze het als zweep kunnen gebruiken om hun prooi te raken. Bovendien wordt aangenomen dat dit mechanisme zo efficiënt is dat ze meer dan één vis tegelijk kunnen vangen.
Haaien hebben lichamen die volledig zijn aangepast aan predatie, waardoor ze bovenaan de voedselketen staan.De faam die ze hebben omdat ze gevaarlijk zijn, hebben ze niet alleen verdiend door hun uiterlijk, maar ook door hun vermogen en manier om hun prooi aan te vallen. Het is waar dat het niet de meest charismatische soorten zijn, maar dat doet niets af aan hun interessante manier om de zeeën te veroveren.
