Het verantwoord houden van dieren wordt steeds meer ingeburgerd onder de bevolking, vooral als het om exotische dieren gaat. Het is niet verrassend dat een verbintenis soms een leven lang kan duren: weten hoeveel jaar een huisdierschildpad leeft, is essentieel voordat je besluit hem te verzorgen, aangezien sommige soorten ongelooflijk lang kunnen leven.
Ben je benieuwd hoe lang een van deze chelonianen je kan vergezellen? Hier is het antwoord, dus let op: als je een levenslange metgezel wilt, vind je haar misschien in de vorm van een schildpad.
Schildpadkenmerken
Schildpadden of chelonen behoren tot de orde van reptielen Testudines, gekenmerkt doordat hun ruggengraat is vastgelast aan een schild dat dient als bescherming tegen aanvallen van roofdieren. Het zijn de oudste reptielen die de aarde bewonen en de oudste fossielen van dit taxon dateren uit het Trias, dat 220-210 miljoen jaar geleden plaatsvond.
Momenteel worden 250 soorten schildpadden erkend, verdeeld over 2 suborden (Cryptodira en Pleurodira) en 15 verschillende families.
De specifieke kenmerken van elke soort zijn afhankelijk van de omgeving waarin ze leven. Ingedeeld door aanpassingen aan hun leefgebied, zijn schildpadden onderverdeeld in 3 categorieën:
- Landschildpadden: De meeste landschildpadden behoren tot de familie Testudinidae, die 42 soorten groepeert. Ze worden gekenmerkt door hun dikke en sterke ledematen, evenals hun bolvormige en verhoogde schaal.De meeste zijn herbivoor en voeren zaadverspreidingsfuncties uit in hun ecosystemen.
- Zeeschildpadden: zeeschildpadden behoren tot de superfamilie Chelonioidea en worden gekenmerkt door hun perfecte aanpassing aan het leven in de zee, aangezien ze alleen op het droge komen om hun eieren te leggen. Momenteel zijn er 7 soorten zeeschildpadden bekend, die allemaal behoren tot de families Cheloniidae of Dermochelydae.
- Zoetwaterschildpadden: dankzij de aanpassing van hun ledematen kan zwemmen worden gecombineerd met beweging op het land. Deze schildpadden brengen het grootste deel van hun tijd in het water door, maar wagen zich vaak aan land om te zonnebaden, te broeden of te eten.
De ongelooflijke biologische variëteit van schildpadden maakt het beantwoorden van de vraag hoe lang een schildpad leeft een moeilijke taak. Later heb je een benadering afhankelijk van de soort.
Hoeveel jaar leeft een tamme schildpad?
De levensverwachting van een gedomesticeerde schildpad varieert afhankelijk van de soort en vooral van de zorg die eraan wordt gegeven. Om je een idee te geven: een schildpad zonder gespecialiseerde zorg wordt meestal 10 jaar of korter, maar als hij in optimale omstandigheden wordt gehouden, kan hij 80 worden.
Geen wonder dat schildpadden legendes bevolken over de schepping van de wereld: stel je voor dat verschillende generaties mensen elkaar opvolgen terwijl een enkele schildpad ze allemaal overleeft.
Grotere soorten leven meestal langer dan kleine. De reuzenschildpad van de Galapagos kan bijvoorbeeld anderhalve eeuw leven. Het record stond op naam van Harriet, een exemplaar dat op 175-jarige leeftijd stierf in een dierentuin in Queensland, Australië.
Levensverwachting van de meest voorkomende tamme schildpadden
Als je overweegt een schildpad in huis te nemen, is de leeftijd die hij kan bereiken een belangrijke factor bij de beslissing: ga je hem zijn hele leven kunnen verzorgen? Misschien overleeft ze jou zelfs als je haar op een bepaalde leeftijd adopteert, dus je moet je afvragen wat er met je schildpad zal gebeuren als je er niet meer bent.
Deze Chelonians leven meestal meer dan 1, 2, 3 en 4 decennia in goede omstandigheden. Hieronder heb je de levensverwachting van de meest voorkomende schildpadden die in huizen te vinden zijn:
- Roodoorschildpad of vijverschildpad uit Florida (Trachemys scripta elegans): jaren geleden kwam deze schildpad in de mode in dierenwinkels, maar de moeilijkheid om voor hem te zorgen veroorzaakte een golf van verlatenheid met als gevolg de introductie in ecosystemen die dat niet deden behoren hem toe. In Spanje is bezit, transport, verkeer en handel verboden. Hij kan meer dan 40 jaar oud worden.
- Oosterse doosschildpad (Terrapene carolina carolina): Deze gopher-schildpad komt oorspronkelijk uit het oosten van de Verenigde Staten. Ondanks het feit dat de exemplaren in het wild 80 jaar oud worden, overschrijden ze in gevangenschap nooit de 50.
- Westers geschilderde schildpad (Chrysemys picta bellii): gekenmerkt door een felrode plastron. Het bezit van en de handel in dit zoetwaterreptiel is ook verboden, omdat het als een invasieve soort wordt beschouwd. In gevangenschap wordt hij zonder problemen 30 jaar oud.
- Noordelijke kaartschildpad (Graptemys geographica): hij dankt zijn naam aan de vlekken op zijn schild, die lijken op het tekenen van een kaart. Hun levensverwachting varieert sterk, afhankelijk van de kwaliteit van hun zorg, variërend van 15 tot 100 jaar.
- Forest Terrapin (Glyptemys [Clemmys] insculpta): het is een bedreigde diersoort vanwege de vernietiging van zijn leefgebied en het vangen van exemplaren voor huisdieren. In gevangenschap kan hij bijna 60 jaar oud worden.
Schildpadden zijn een langetermijnverantwoordelijkheid
Zoals je kunt zien, hoewel het aantal jaren dat een gedomesticeerde schildpad leeft variabel is, v alt het nooit onder de tien jaar.Overweeg voordat u er een koopt of u aan de noodzakelijke voorwaarden voldoet om hem op zo'n lange termijn een goed leven te geven. Je moet er ook rekening mee houden dat bijna alle soorten erg groot worden en installaties van meters in doorsnee nodig hebben.
Uiteraard moet u in laatste instantie op voorhand weten wat de regels zijn voor het bezit van de betreffende soort, aangezien sommige schildpadden wereldwijd worden beschermd en andere in bepaalde regio's als invasief worden beschouwd. Het hebben van een schildpad is geen spel, dus denk er goed over na.
