West-Nijlkoorts bij paarden wordt veroorzaakt door een virus en wordt overgedragen door de beet van bepaalde muggen. Deze ziekte is specifiek voor vogels, hoewel mensen en paardachtigen het ook kunnen oplopen. De meeste getroffen personen zullen milde symptomen vertonen, maar enkelen kunnen een ernstig en fataal klinisch beeld ontwikkelen.
Deze aandoening kan niet rechtstreeks worden overgedragen, omdat het een insect nodig heeft dat werkt als transportmiddel (mug). Omdat transmissie afhankelijk is van deze vector, nemen de gevallen van West-Nijlkoorts toe tijdens de warmste maanden van het jaar.Blijf deze ruimte lezen en ontdek hoe deze ziekte paarden beïnvloedt.
Wat is West-Nijlkoorts?
West-Nijlkoorts is een virale infectie die wordt overgedragen door Culex- en Aedes-muggen. Wilde vogels zijn de natuurlijke gastheren van de ziekte, hoewel mensen, paarden, ezels en muilezels per ongeluk kunnen worden besmet. In feite is elk zoogdier vatbaar voor infectie, maar de meeste kunnen het probleemloos bestrijden.
Volgens het Center for Food Security & Public He alth van de University of Iowa is 80% van de geïnfecteerde mensen asymptomatisch en heeft slechts 1% ernstige symptomen. Er zijn gevallen gemeld bij krokodillen en paardachtigen, evenals bij verschillende wilde en gedomesticeerde vogels. Het virus komt bijna overal ter wereld voor en er is een grote verscheidenheid aan verschillende stammen.
Besmettingsmechanisme
West-Nijlkoorts leeft van nature tussen vogels en muggen. Deze interactie vindt het hele jaar door plaats en verhoogt de populatie vogels die met de ziekte zijn besmet. Hierdoor ontstaat er een soort reservoir waardoor het virus lang kan overleven.
Het probleem doet zich voor wanneer een mug die zich kan voeden met zoogdieren en vogels besmet raakt door in contact te komen met een ziek persoon. Bijgevolg is de kans groot dat het insect de ziekte verspreidt naar andere dieren dan de natuurlijke gastheer. Het is in deze tijd dat accidentele infecties bij mensen en paarden verschijnen.
Symptomen van de ziekte
De meeste paarden zijn asymptomatisch. De letaliteit is echter bijna 40%, dus de symptomen kunnen dienen als een indicatie van een ernstig geval. Van de muggenbeet verschijnen de waarschuwingssignalen 3 tot 15 dagen later.Een van de meest voorkomende zijn de volgende:
- Anorexia.
- Depressie.
- Ataxie (moeite met het coördineren van bewegingen).
- Zwakte bij het bewegen.
- Verlamming van één of meerdere ledematen.
- Knarsend met de tanden.
- Ernstig gezichtsoedeem.
- Verwarring.
- Convulsies.
- Loop in cirkels.
- Bevingen in de gezichtsspier en nek.
- Moeite met slikken.
- Slaperigheid.
- Perioden van hyperexcitabiliteit.
Naast het bovenstaande worden paarden ook vatbaar voor secundaire infecties. Dit zijn de belangrijkste oorzaken van het spontaan afsterven van de exemplaren. In bepaalde situaties is het zelfs nodig om hen om humanitaire redenen te euthanaseren.
Wie is de veroorzaker?
Het virus dat West-Nijlkoorts veroorzaakt, behoort tot het geslacht Flavivirus, dat gegroepeerd is binnen de familie Flaviviridae. Het maakt deel uit van dezelfde groep als dengue-, zika-, gele koorts- en Japanse encefalitisvirussen. De meeste hebben gemeen dat ze alleen worden overgedragen via geleedpotigen (vector).
Deze ziekteverwekker werd voor het eerst geïsoleerd in het district van Oeganda in 1973, maar werd in 1999 naar Amerika geïmporteerd. Uitbraken werden kritiek en verspreidden zich naar meer landen, wat resulteerde in de opkomst van verschillende stammen. Alsof dat nog niet genoeg is, bevorderen de trekroutes van vogels de verspreiding van de ziekte nog meer.
Diagnose
De diagnose van besmette paarden begint met de analyse van de symptomen. Neurologische aandoeningen veroorzaken een duidelijke gedragsverandering, dus het is gemakkelijk om aanwijzingen te hebben voor de aanwezigheid van het virus.Toch is het voor het voltooien van de diagnose noodzakelijk om klinische tests te gebruiken die de aanwezigheid van het infectieuze proces detecteren.
Er zijn 3 hoofdtesten om de aanwezigheid van West-Nijlkoorts bij paarden te identificeren. Elk van hen wordt hieronder beschreven:
- Antilichaamconcentratiemeting (ELISA-test): de aanwezigheid van immunoglobuline M (IgM) wordt gemeten. Wanneer het lichaam een infectie doormaakt, nemen deze moleculen toe.
- Analyse van hersenvocht: er wordt een mononucleaire celtelling uitgevoerd. In het licht van infectieuze processen neemt het aantal van deze cellen toe.
- PCR-RT: polymerasekettingreactie maakt identificatie van de aanwezigheid van genetisch materiaal van virale oorsprong mogelijk. Dit proces wordt uitgevoerd met monsters van hersenvocht en is tot nu toe het meest nauwkeurig.
Het is ook mogelijk om te proberen het virus te isoleren door middel van bloedmonsters of hersenvocht. Dit zou ook de diagnose op een eenvoudige en directe manier bevestigen. Het wordt echter meestal vermeden vanwege de bioveiligheidsmaatregelen die nodig zijn om het uit te voeren.
Behandeling
De behandelingen bestaan uit het beheersen van de ziektebeelden die de paarden treffen. Momenteel is er geen specifiek medicijn dat deze ziekte efficiënt geneest. Pijnstillers, sedativa en ontstekingsremmers zijn de belangrijkste medicijnen die worden aanbevolen om de situatie te behandelen.
Paarden die West-Nijlkoorts oplopen, beginnen ongeveer 7 dagen na het begin van de symptomen verbetering te vertonen. De meesten zullen volledig herstellen, maar 10-20% zal gevolgen krijgen zoals zwakte van de ledematen, verlies van fysiek uithoudingsvermogen en gedragsveranderingen.
Preventieve vaccins
Hoewel er geen effectieve behandeling is voor West-Nijlkoorts, zijn er wel effectieve vaccins die het aantal ernstige gevallen bij paarden verminderen. Deze preventieve methode is gebaseerd op de toediening van een geïnactiveerde virusstam, waardoor het immuunsysteem zich kan voorbereiden op infectie.
Het vaccin wordt intramusculair toegediend en vereist twee doses. Het interval tussen elke injectie is tussen de 3 en 6 weken. Na de laatste toepassing moet echter minimaal 6 weken worden gewacht totdat het paard immuun is geworden. Dit moet jaarlijks vlak voor het begin van het muggenseizoen worden herhaald.
Paarden kunnen ernstige gevolgen ondervinden van West-Nijlkoorts. Om deze reden is de beste optie om te voorkomen door middel van vaccins en zo dodelijke gevallen te voorkomen. Onthoud dat preventiemaatregelen niet alleen dieren helpen, maar ook de kans verkleinen dat verzorgers besmet raken.
