Ontsnappen aan de dood, hoe paradoxaal het ook mag lijken, wordt soms bereikt door hem te imiteren. Er zijn dieren die dood spelen om, juist, de aandacht van hun jagers af te leiden en niet op te jagen. Deze reflex, thanatose genaamd, is een van de meest curieuze verdedigingsmethoden van de natuur.
Je kent vast wel enkele voorbeelden van dieren die doen alsof ze sterven. Hier vindt u echter de meest uiteenlopende en een gedetailleerde beschrijving van deze verdedigingsmethode. Als je nieuwsgierig bent naar dit onderwerp, stop dan niet met lezen.
Thanatosis: de dood faken om te overleven
Thanatose is defensief gedrag. Het dier neemt dit gedrag automatisch over, waarmee het simuleert dat het dood is, als beschermingstechniek tegen mogelijke roofdieren. De meer technische term om ernaar te verwijzen is tonische immobiliteit, aangezien het dier plotseling spiertonus verliest.
Op deze manier zorgt de katalepsie die in de prooi wordt geactiveerd ervoor dat deze gedurende seconden of zelfs uren volledig onbeweeglijk blijft, afhankelijk van de soort. Er wordt aangenomen dat dit is om extra aanvallen van het roofdier te voorkomen of om te voorkomen dat hij zijn interesse verliest.
Het is een laatste redmiddel, dat wil zeggen dat dieren het alleen gebruiken op momenten dat hun leven levensbedreigend is.
Nu je thanatose een beetje beter begrijpt, vraag je je misschien af welke dieren het in het wild gebruiken. Daarom zijn hier 11 voorbeelden die je sprakeloos zullen maken. Mis het niet.
1. Virginia Opossum (Didelphis virginiana)
Dit is mogelijk een van de meest iconische soorten als het gaat om het gebruik van thanatose. Opossums blijven niet alleen onbeweeglijk, maar slagen er ook in om hun roofdier weg te jagen door een stinkende geur te genereren.
Deze kleine zoogdieren plassen en poepen op het moment dat ze sterven, waardoor ze het roofdier ontmoedigen. Door deze geur denken ze dat hun prooi niet in goede staat is, dus besluiten ze het niet op te eten.
2. Gestreepte kever (Agriotes lineatus)
Deze kever speelt ook dood om te overleven, maar alleen in het larvenstadium. Dit komt omdat het de fase van zijn levenscyclus is waarin het het meest onbeschermd is. Hij heeft geen natuurlijke wapens of manieren om te ontsnappen, dus neemt hij zijn toevlucht tot thanatose.
3. Boomkikker (Leptopelis rufus)
Deze kikkers spelen, net als opossums, ook met verschillende zintuigen wanneer ze doen alsof ze dood zijn. Naast tonische onbeweeglijkheid hebben ze een klier die een geur afgeeft die lijkt op die van bederf.
Het is heel merkwaardig om ze in deze staat te observeren, aangezien ze blijven met hun mond open en hun tong uithangend.
4. Slangenslangkever (Holotrochus hispanicus)
Een ander dier dat dood speelt, is deze kever die opv alt door zijn merkwaardige vorm van thanatose. De naam komt van de manier waarop het op zichzelf vouwt, waardoor elk been op een specifieke plek past om volledig te sluiten.
Het idee hierachter is om het roofdier moeilijker te vinden, omdat de kronkelende kever opgaat in de grondelementen.
5. Halsbandslang (Natrix natrix)
Deze slang neemt ook zijn toevlucht tot thanatose om zichzelf te verdedigen tegen zijn vijanden. Het is zelfs een heel gezicht om naar hem te kijken, hij draait zich om, opent zijn mond, rolt met zijn ogen en laat zijn tong uithangen. Het is ook een van degenen die stinkende geuren afscheiden dankzij ontlasting.
6. Slaapkop (Nimbochromis livingstonii)
Er zijn ook vissen die hun eigen dood in scène zetten. Deze cichlide is echter heel bijzonder, omdat hij thanatose gebruikt voor agressieve doeleinden, aangezien het een roofdier is.
Om dit te doen, stop met zwemmen en zak langzaam naar de bodem. Op deze manier, wanneer aasvissen het komen eten, maakt het van de gelegenheid gebruik om ze op te jagen.
7. Roverspin (Pisaura mirabilis)
Van mannetjesspinnen van deze soort is waargenomen dat ze aantrekkelijker zijn voor vrouwtjes als ze een verlamde prooi bij zich dragen. Bij het vrouwtje v alt het bewegende mannetje soms echter meer op.
Om deze verwarring te voorkomen, gaan sommige mannetjes in thanatose wanneer ze het vrouwtje hebben geofferd en verlaten ze haar niet voordat ze zich begint te voeden met de prooi. Zodra het mannetje actief wordt, begint de paring.
8. Yucatecan kever of maquech (Zopherus chilensis)
Deze kleine kever die endemisch is in Mexico, vouwt zijn poten en antennes naar zijn ventrale gebied. Zijn lichaam blijft stijf totdat de dreiging voorbij is. Thanatosis wordt meestal geactiveerd door fysiek contact.
9. Vuurmier (Solenopsis invicta)
Hoewel mieren er over het algemeen om bekend staan dat ze zichzelf opofferen voor de kolonie, is de waarheid dat deze strategie niet effectief is tegen bepaalde bedreigingen. Om deze reden nemen de juvenielen van deze soort hun toevlucht tot thanatose, terwijl de volwassenen zich groeperen om bedreigingen het hoofd te bieden.
10. Eenden
Vogels zijn ook dieren die dood spelen om te overleven. Er zijn verschillende soorten eenden die, wanneer ze worden gevangen door hun roofdieren, in tonische immobiliteit terechtkomen. Werkt meestal voor roofdieren die prooien doden en voor later achterlaten, zoals vossen en wolven.
11. Europees konijn (Oryctolagus cuniculus)
Hoewel deze dieren opvallen door hun snelheid van rennen en afleidingstechnieken (zoals zigzagrennen), hebben ze ook een strategie voor wanneer ze niet kunnen voorkomen dat ze worden gepakt: thanatose. Deze verlamming redt hun leven meermaals.
Zoals je kunt zien, zijn er verschillende dieren die dood spelen om te overleven. Vanaf hier moedigen we je zelfs aan om door te gaan met het zoeken naar voorbeelden, want je zult er vast nog meer vinden die je sprakeloos zullen maken.