Naar schatting zijn er tussen de 5 en 50 miljoen soorten in de wereld, maar slechts iets minder dan 2 miljoen daarvan zijn geregistreerd. Elk van deze levende organismen is verbazingwekkend en heeft unieke kenmerken. Australië is echter de thuisbasis van enkele van de meest weelderige, gevaarlijke en mooiste die je je kunt voorstellen. Een van hen is de Tasmaanse duivel, beschouwd als het grootste vleesetende buideldier dat er bestaat.
Zijn wetenschappelijke naam is Sarcophilus Harrisii, het behoort tot de dasiuridae-familie, waar muizen en buidelspitsmuizen worden gevonden. Het is het nationale embleem van Tasmanië en de regering heeft verschillende beschermingsprogramma's voor de soort voorgesteld.Blijf deze ruimte lezen en ontdek verschillende curiosa over de Tasmaanse duivel.
Wie is de Tasmaanse Duivel?
De Tasmaanse duivel is een klein buideldier van iets meer dan 65 centimeter lang en 30 centimeter hoog. In perspectief evenaart zijn grootte die van veel honden van middelgrote rassen, hoewel zijn uiterlijk misschien meer doet denken aan een lang, dwergvarken.
Deze dieren worden gekenmerkt door een zwarte vacht met onregelmatige witte vlekken over hun hele lichaam. Aan de andere kant kan zijn kaak wijd opengaan, waardoor hij zijn hoektanden kan laten zien als een bedreiging voor zijn roofdieren.
Tasmanian Devil Curiosities
Hoewel zijn fysieke kenmerken misschien niet zo geweldig lijken, zijn er enkele ongelooflijke feiten over de Tasmaanse duivel. Sommigen van hen staan hieronder vermeld.
1. Het zijn uitstekende zwemmers en klimmers
De Tasmaanse duivel v alt niet alleen op door zijn kenmerken, maar ook door zijn fysieke capaciteiten. Hij kan vrij goed korte en lange afstanden zwemmen, terwijl hij dankzij zijn klauwen en behendigheid gemakkelijk in bomen kan klimmen.
2. Zijn zicht is aangepast aan de nacht
Tasmaanse Duivels zijn nachtelijke jagers die het in bijna elke situatie goed doen. Dit is alleen mogelijk dankzij zijn uitstekende zwart-witzicht, waardoor hij het licht en de bewegingen van zijn prooi beter waarneemt. Natuurlijk heeft hij moeite met het zien van stilstaande objecten.
3. De pups ontwikkelen zich buiten de moeder af
Tasmaanse duivels hebben een totale draagtijd van 21 dagen. Dit is echter niet genoeg voor hun jongen om zich te ontwikkelen, dus gebruikt hun moeder de buidel als draagbare broedmachine.Daarin brengen ze ongeveer 100 dagen door en komen dan uit de tas om levenslessen van hun moeder te krijgen.
4. Er zijn maar weinig pups die na de bevalling overleven
Omdat een groot deel van de ontwikkeling van de pups buiten het lichaam van de moeder plaatsvindt, functioneert het buideldier als een beschermend zakje met 4 tepels om ze te voeden. Het enige probleem is dat elk vrouwtje in totaal ongeveer 30 jongen baart, dus slechts weinigen overleven de incubatie in de buidel.
5. Hij is een jager die van aas houdt
Misschien is een van zijn meest tegenstrijdige gedragingen zijn specifieke smaak voor aas. Ondanks het feit dat zijn lichaam een sterke beet heeft, krachtige klauwen en een snelheid van meer dan 13 kilometer per uur bereikt, eten de exemplaren het liefst rottend vlees. Dit gedrag lijkt verband te houden met hun opportunistische aard, zodat ze gemakkelijk verkrijgbaar voedsel niet zullen verspillen.
6. Het is niet gevaarlijk of fel
De naam "duivel" krijgt het omdat het een hoog piepgeluid gebruikt om zijn aanvallers af te schrikken. Dit gedrag werd vaak gehoord door de bewoners van het gebied, daarom dachten ze dat het een demon was die opgesloten zat in het lichaam van een dier. Met het verstrijken van de tijd kreeg hij ook een vurig humeur en werd hij zelfs gevreesd.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, heeft de Tasmaanse duivel een verlegen en schichtige persoonlijkheid. Daarom is het zeer onwaarschijnlijk dat het mensen zal schaden, tenzij het in het nauw wordt gedreven en het de laatste manier is om te ontsnappen. Natuurlijk kan zijn beet veel schade aanrichten, maar dat zal waarschijnlijk niet gebeuren.
7. Zijn voorouders komen uit Zuid-Amerika
Hoewel dit nog steeds een zeer omstreden onderwerp is, beweren sommige experts dat de voorouders van de Tasmaanse duivel uit Zuid-Amerika kwamen.Hun migratie naar wat nu Australië is, vond echter plaats tussen 270 en 550 miljoen jaar geleden, toen het continentale blok Gondwana nog aanwezig was.
8. Besmettelijke gezichtskanker
Kanker is meestal een invasieve ziekte die niet van het ene organisme op het andere kan worden overgedragen. Er is echter een uitzondering die alleen de Tasmaanse duivel treft. Dit neoplasma staat bekend als besmettelijke gezichtskanker, die ervoor zorgt dat verschillende tumoren dicht bij het gezicht groeien en voorkomen dat ze zich voeden.
De verspreiding van dit type kanker vindt plaats tijdens bijtgevechten die de soort aangaat. In deze gevechten vallen de exemplaren het hoofd en gezicht van hun tegenstander aan, waardoor de overdracht van kankercellen tussen hen mogelijk wordt. Eenmaal geïnfecteerd is het zelfs moeilijk om de ontwikkeling van de tumoren onder controle te houden en zal het dier naar verwachting binnen zes maanden sterven.
9. Bedreigd
De Tasmaanse duivel was het slachtoffer van illegale jacht en daaropvolgende handel in zijn huid. Om deze reden werd de bevolking jarenlang gedecimeerd, waardoor ze bijna uitstierf. Gelukkig verschenen verschillende programma's om het te redden en de exemplaren hun stabiliteit te laten herstellen. Hoewel ze de uitbuiting kon doorstaan, wordt ze nu geconfronteerd met een groter gevaar: gezichtskanker.
De Tasmaanse duivel staat op de lijst van bedreigde diersoorten door de International Union for Conservation of Nature. In feite zijn sommige populaties in slechts 10 jaar tijd met ongeveer 90% afgenomen, waardoor ze met uitsterven worden bedreigd. Ondanks dat verschillende verenigingen het verdwijnen ervan proberen te voorkomen, is de kans groot dat ze daar niet op tijd in slagen.
