De manen van de leeuw zijn een duidelijk aspect dat mannetjes van vrouwtjes onderscheidt. Deze katten tonen hun superioriteit en dominantie met hun gloednieuwe haar waardoor ze er erg elegant uitzien. Heb je je echter echt afgevraagd welke functie het vervult en of er exemplaren zijn zonder dit attribuut?
Als je deze curiositeiten hebt, ben je hier aan het juiste adres. Hier brengen we je alle geweldige functies met betrekking tot leeuwenmanen.
Nieuws over leeuwenmanen
De leeuw (Panthera leo) is een grote, vleesetende katachtige en een behendige, snelle jager.Zijn manen zijn een onderscheidend kenmerk. Het verschijnt bij mannen als een dikke laag haar die zich uitstrekt rond het gezicht en de nek tot boven de oren en deze zelfs kan bedekken. Hier zijn enkele interessante curiositeiten met betrekking tot dit opvallende kenmerk.
1. Oorsprong van de manen van de leeuw
De geschiedenis van leeuwen begint in Afrika, ongeveer 2 miljoen jaar geleden. Van daaruit verspreidden ze zich naar andere continenten (Aziatisch, Europees en Amerikaans). Volgens bewijs in grotschilderingen wordt aangenomen dat de eerste van deze katten geen manen had.
Een van de hypothesen is dat deze eigenschap zo'n 300 of 200 duizend jaar geleden voorkwam in Afrikaanse populaties. Individuen met dit kenmerk hadden een bepaald selectief voordeel, waardoor leeuwen met manen zich in de rest van de continenten konden uitbreiden en individuen die het niet hadden konden vervangen.
2. De leeuw is de enige kat met manen
Binnen de kattenfamilie (Felidae) zijn er ongeveer 40 soorten, waaronder tijgers, jaguars, luipaarden, cheeta's, poema's en andere katten (wilde en tamme). Van allemaal is de leeuw het enige exemplaar met manen. Een opvallend kenmerk van seksueel dimorfisme bij zowel mannen als vrouwen.
3. Ze zijn variabel in individuen
De manen zijn variabel qua kleuring. Ze kunnen dus van blond, roodachtig tot bruin zijn. Oudere leeuwen hebben over het algemeen de donkerste tinten in hun manen. Er zijn ook verschillen waargenomen in termen van dichtheid, aangezien sommige exemplaren dikkere manen hebben dan andere.
Deze verschillen in het uiterlijk van lang haar zijn afhankelijk van verschillende factoren zoals genetica, leeftijd, testosteronproductie en zelfs weersomstandigheden.
4. Leeuwen worden geboren zonder manen
Hoewel het waar is dat de manen een onderscheidend en berucht kenmerk zijn bij mannen. De pups worden er niet mee geboren. De ontwikkeling vindt plaats tussen 11 en 12 maanden van het leven, wanneer de jonge leeuwen beginnen met de hormonale productie van testosteron, een interessant feit over de groei van deze katachtigen.
5. Vergemakkelijkt het afspelen
De functie van de manen is om de voortplanting te vergemakkelijken, omdat het een opvallend kenmerk is waar vrouwtjes veel aandacht aan besteden. Dit komt omdat het de gezondheidstoestand en het vechtvermogen weerspiegelt. Leeuwinnen willen sterke, gezonde, langlevende en vruchtbare exemplaren voor hun nakomelingen, dat wil zeggen met lange, donkere manen. Zo krijgen ze een betere verdediging voor de roedel en hun jongen.
Aanvankelijk werd gedacht dat de manen aanwezig waren om deze dieren een betere verdediging te geven tijdens gevechten met andere leeuwen.Omdat ze het bijten in de nek kunnen verminderen. Tegenwoordig is die hypothese losgelaten, aangezien recente studies de reproductieve voordelen van leeuwen met betere manen bevestigen.
De manen sturen ook informatie naar andere leeuwen over mogelijk succes in het gevecht tussen mannetjes. Het ene exemplaar zou kunnen afzien van het vechten met een ander met langere, donkerdere manen.
6. De manen van leeuwen produceren meer warmte
Zoals de logica ons vertelt, hoe meer haar, hoe hoger de lichaamstemperatuur en dat geldt ook voor het lange haar. Niet alles is dus rooskleurig en ook de koning van de jungle kan dankzij zijn beste eigenschap last hebben van hittestress.
Er is onderzoek dat dit uitgangspunt bewijst. Bovendien laten ze zien dat de lengte en dichtheid van de manen per seizoen of geografisch kunnen variëren, dankzij de heersende klimatologische omstandigheden, nog een merkwaardig feit over leeuwen.
7. Leeuwinnen hebben geen manen nodig
Manen zijn een opvallende eigenschap, maar ze brengen ook hoge kosten met zich mee. Leeuwen kunnen door deze vacht beter zichtbaar zijn voor prooien en hun behendigheid verliezen. We hebben ook aangegeven dat ze meer warmte en energieverbruik produceren.
Over het algemeen zijn leeuwinnen verantwoordelijk voor de jacht, dus ze hebben geen manen nodig om hun werk te belemmeren. Zo kunnen ze ook onopgemerkt blijven.
8. Zijn er leeuwen zonder manen?
Hoewel het misschien indrukwekkend lijkt, zijn er leeuwen zonder manen, die van Tsavo, een nationaal park in het zuiden van Kenia, in Afrika. In tegenstelling tot wat er in andere delen van de wereld gebeurt, zijn de mannetjes in dit gebied arm of missen ze deze karakteristieke vacht rond het gezicht.
De verklaring is eenvoudig, het is een plaats met extreme hitte en weinig jaarlijkse regenval, dus het presenteren van manen zou zeer riskant zijn voor de leeuwen vanwege de energiekosten.
9. En leeuwinnen met manen?
Een ongewoon en ongelooflijk feit is dat er ook leeuwinnen zijn met manen. De waarnemingen zijn gedaan in Botswana, in de Okavangodelta, bij vijf vrouwelijke exemplaren. Bovendien vertoonden ze mannelijk gedrag, zoals de frequentie van luid gebrul, het achterlaten van geursporen of zelfs het bestijgen van andere vrouwtjes.
De hypothese is dat dit gevallen zijn van leeuwinnen met een hogere testosteronproductie. Er wordt ook aangenomen dat ze onvruchtbaar zijn.
Zoals je je misschien hebt gerealiseerd, heeft elke aanpassing van dieren een bestaansreden. Het feit dat leeuwenmanen bestaan bevat een goed onderbouwde reden in onderzoek. Het is meestal aanwezig bij mannen om het een reproductief voordeel te geven. Dit is echter niet altijd het geval, dus het zal je niet verbazen als je op een dag de kans krijgt om een leeuw te zien zonder dit attribuut of een leeuwin met manen.