Elke keer horen we dat er steeds meer dierlijk vlees wordt gegeten. Er gaan veel geruchten dat bepaalde vissoorten die als vissoorten op de markt worden gebracht, niet echt vis zijn, maar haaienvlees. Kan dit vlees geconsumeerd worden? Is het goed voor de gezondheid of schadelijk?
Hoewel de menselijke gastronomie een groot aantal voedingsmiddelen van dierlijke oorsprong omvat, zijn ze niet allemaal geschikt voor vertering op lange termijn in ons lichaam. Is het mogelijk om haaienvlees te eten? Hier is het antwoord.
Waarom eet je haaienvlees
Sinds oosterse restaurants in Spanje zijn aangekomen, begonnen ze een van hun beroemdste soepen te consumeren en ook een van de duurste: haaienvinnensoep.Voor mensen van verschillende culturen is dit vlees niet alleen een genot voor het gehemelte, maar markeert het ook een sociale status vanwege de hoge prijs.
Haaien zijn chondrichthyans (Chondrichthyes), een klasse van gewervelde waterdieren die algemeen bekend staan als kraakbeenvissen. De haaien zelf zijn taxonomisch ingedeeld in de superorde Selachimorpha. Er zijn meer dan 500 soorten beschreven, waarvan enkele als eetbaar worden beschouwd.
In Spanje worden bijvoorbeeld de doornhaai (Galeorhinus galeus), de blauwe haai (Prionace glauca), de kortvinmakreel (Isurus oxyrinchus) en de cannabota (Hexanchus griseus) geconsumeerd. Deze esculao's worden zelfs in veel van de beste restaurants geserveerd, hoewel ze altijd gefrituurd of gestoofd zijn, aangezien dit soort vlees niet erg lekker is om gegrild te eten.
Een van de belangrijkste redenen waarom haaien worden geconsumeerd, naast de prijs, is omdat het puur vlees van doornen is.De textuur is echter gelatineachtig en als het dier groot was, kan het een sterke geur van ureum afgeven, dus kleine dieren worden altijd meer gewaardeerd.
Haaienvlees met een te hoog ureumgeh alte wordt als giftig beschouwd en kan schadelijke effecten hebben op de huid, ogen en luchtwegen.
Is het goed om haaienvlees te eten?
Hoewel veel haaien als eetbaar worden beschouwd, zijn er volgens studies veel soorten, waarvan er drie opvielen, die een aanzienlijke hoeveelheid kwik bevatten dat schadelijk zou kunnen zijn als we het consumeren.
De soorten die werden geanalyseerd waren de witte haai (Carcharodon carcharias), de zandhaai (Carcharhinus obscurus) en de donkere (naast vele andere) en er werd vastgesteld dat de niveaus van giftige metalen en kwik in hun vlees waren 6 tot 10 keer hoger dan wat wordt ondersteund in de beveiligingsniveaus.De gemiddelde concentratie van dit giftige middel in de haaien was 2,29 ± 1,77 µg/g.
De vraag die tijdens de onderzoeken opkwam, is hoe haaien dat niveau van toxiciteit in hun lichaam kunnen ophopen. Het antwoord leek eenvoudig: vanwege hun grote mond en vraatzuchtige eetlust eten ze alles op hun pad: in veel gevallen slikken ze onbedoeld oneetbare stoffen en voorwerpen in die een grote hoeveelheid metalen kunnen bevatten.
De koningen van de voedselketen, dronken
Naast het dumpen van giftige stoffen, moeten we niet vergeten dat haaien het toppunt van de voedselketen in mariene ecosystemen zijn. Daarom consumeren ze vis die al besmet is met kwik en andere gif.webpstoffen en slaan ze op in hun lichaam. Met elk dier dat ze eten, neemt de concentratie van schadelijke stoffen in hun organisme meer toe. Dit fenomeen staat bekend als bioaccumulatie.
Hoewel dit van invloed is op de hoeveelheid haaienvlees die we kunnen consumeren, mogen we niet vergeten dat het afval dat we in zee gooien elk jaar duizenden levende wezens doodt.De meerderheid van de haaien met een hoge toxiciteit in hun lichaam vanwege metalen zijn degenen die dichter bij de kust eten, waar landbouwafval en afval uit grote steden aankomen.
Velen vragen zich misschien af waarom we haaien blijven consumeren als al is aangetoond dat het schadelijk voor ons kan zijn. De belangrijkste reden is dat we tradities volgen. Er zijn gerechten zoals cazón en adobo die al jaren in de Spaanse gastronomie bestaan, en hetzelfde gebeurt in andere landen met gerechten als ceviche.
Een tastbare dreiging
Zoals aangegeven door het prestigieuze tijdschrift Forbes, heeft meer dan één internationale organisatie aanbevolen dat zwangere vrouwen en kinderen afzien van het continu consumeren van haaienvlees. De Europese Commissie (EC), de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en Shark Conservation Australia zijn er maar een paar.
Volgens professionele studies kan langdurige blootstelling aan kwik schade aan de hersenen en het centrale zenuwstelsel veroorzaken en bovendien de cognitieve ontwikkeling van foetussen tijdens de zwangerschap verstoren.De maximale concentratie kwik die in voedsel wordt "geaccepteerd" is 0,5 delen per miljoen, terwijl sommige haaienvlees meer dan 55 delen per miljoen bedraagt.
Ja of nee tegen haaienvlees?
Zoals altijd wordt de laatste beslissing door uzelf genomen. Toch moet er rekening mee worden gehouden dat alle levensmiddelen die voor consumptie bestemd zijn, aan bepaalde kwaliteitsniveaus moeten voldoen.
In minder ontwikkelde landen zijn deze misschien niet zo streng en eten velen liever geen haaienvlees, hoewel velen in meer ontwikkelde landen er ook voor zullen kiezen om dat niet te doen.
Het hangt ook af van hoeveel opties er zijn om uit te kiezen en hoeveel ze kosten; triest maar waar. Zo zullen er mensen zijn die denken dat we ons hele leven haaienvlees hebben gegeten en dat er niets mis mee is om dat te blijven doen, terwijl er anderen zullen zijn die gealarmeerd zullen raken als ze de bestaande cijfers zien. In ieder geval is het het beste dat zwangere vrouwen zich in alle gevallen onthouden.
De andere kant van de medaille
De aanwezigheid van kwik in haaienvlees treft niet alleen mensen. Hoewel het niet helemaal duidelijk is hoe vergiftiging de haaien zelf beschadigt terwijl ze leven, is het algemeen bekend dat hun populaties steeds meer worden bedreigd. Volgens het WWF wordt tot 25% van de haaien in de buurt van koraalriffen met uitsterven bedreigd.
Enkele van de grootste risico's waarmee haaien worden geconfronteerd zijn:
- Overbevissing: er is tegenwoordig vraag naar meerdere haaienproducten in de menselijke cultuur. Olie, vlees en huid zijn er enkele van. De meeste haaien hebben een langzame voortplantingsontwikkeling en planten zich pas voort als ze enkele jaren oud zijn, dus als hun populaties door vissen zijn uitgeput, is het erg moeilijk om ze te herstellen.
- Incidenteel vissen: Trawltechnieken en andere vismethoden zorgen ervoor dat veel haaien per ongeluk tussen de netten vallen. Hoewel ze culinair niet van belang zijn, worden ze daarbij doodgedrukt.
- Vernietiging van habitats en klimaatverandering: oceanen worden heter en verschillende ecosystemen worden in alarmerend tempo vernietigd.
- Vervuiling: de inname van plastic en de aanwezigheid van giftige stoffen in het milieu maken overleven in de oceaan steeds moeilijker.
Met al deze informatie in de hand, zijn we niet verbaasd te horen dat de populaties van sommige haaien de afgelopen decennia met 71% zijn afgenomen. We zouden te maken kunnen krijgen met een van de meest alarmerende achteruitgang van mariene soorten, en helaas ziet het er niet naar uit dat deze trend zal verbeteren.
Haaien zijn de roofdieren van de zeeën, maar helaas kunnen ze niet op tegen ons mensen. Als je niet stopt met het consumeren van haaienvlees vanwege de aanwezigheid van gif.webpstoffen in je lichaam, doe dat dan om de oceanen op de lange termijn te behouden.
