In de natuur zijn er veel voorbeelden van zorgzame moeders die alles geven voor hun kinderen, al zijn er maar weinig vastgelegd op camera's. Kort geleden werd een vrouwtjesarend betrapt terwijl ze haar nest bewaakte in de extreme kou. De beelden zijn onlangs vrijgegeven en laten zien hoe de arend ondanks een stevige sneeuwstorm zijn nest niet verlaat.
Ze werden gevangen in Hanover, in de Noord-Amerikaanse staat Pennsylvania, en wekten bewondering op voor de integriteit waarmee het dier zijn eieren bleef verzorgen, ongeacht de ongunstige weersomstandigheden. Lees meer over deze zaak in de volgende ruimte.
Prachtig verhaal: een adelaar verlaat zijn nest niet, zelfs niet als het bedekt is met sneeuw
De vogel in kwestie is een Amerikaanse zeearend (Haliaeetus leucocephalus) die, hoewel hij soms helemaal bedekt was met sneeuw, alleen maar bewoog om hem te verwijderen en door te gaan met zijn taak om de eieren uit te broeden. De camera's konden echter niet vastleggen dat ze niet alleen was in deze taak, maar afgewisseld met haar partner.
De waarheid is dat deze dieren bereid zijn te overleven in ongunstige weersomstandigheden en lage temperaturen. Hoewel het misschien een wonder lijkt, is de realiteit dat deze vogels gewend zijn om weerstand te bieden aan de elementen.
Adelaarsnest
Deze monogame vogels, die alleen een andere partner zoeken bij overlijden, verdwijning of onvermogen om zich voort te planten, kiezen een vaste plek om te nestelen.Over het algemeen doen ze het in hoge en sterke boomtoppen. Ze kunnen hun nest echter ook maken aan een afgrond of zelfs op de grond.
De nesten die ze bouwen, ook in paren, zijn echt indrukwekkend. De grootste ooit gemeten was drie meter breed en zes meter hoog en woog meer dan twee ton. Dit nest is zelfs geregistreerd in Guinness World Records als het grootste ter wereld.
Voor hun vulling gebruiken ze veren, mossen, kruiden en takken. En omdat ze jaar na jaar hetzelfde nest gebruiken, voegen ze materialen aan de binnen- en buitenkant toe om de nieuwe jongen een comfortabele plek te bieden. Het is om deze reden dat uw huis na verloop van tijd groter wordt en ongelooflijke afmetingen bereikt.
Als om de een of andere reden het nest is vernietigd of verwijderd, bouwen ze een ander in de directe omgeving. Gewoonlijk hebben ze maar een paar dagen nodig om hun nieuwe huis af te bouwen, hoewel het in meer gecompliceerde gevallen tot 3 maanden kan duren.Bovendien geven ze om deze reden prioriteit aan het afmaken van hun nest voordat ze paren.
Een voorbeeldig koppel
Het vrouwtje legt tussen september en januari één tot drie eieren, die door beide ouders worden uitgebroed. Op dezelfde manier proberen de twee vogels hun nest in optimale omstandigheden te houden, dus verstevigen ze het indien nodig met nieuwe takken.
De kuikens komen uit na 35 dagen en hun zorg wordt ook gedeeld met de leden van het koppel, in ieder geval totdat de kuikens 12 weken oud zijn en voor zichzelf kunnen zorgen.
In ieder geval is het sterftecijfer hoog. Slechts de helft van de adelaars overleeft het eerste levensjaar. Maar degenen die dat wel doen, kunnen tot 20 jaar oud worden in het wild en tot 30 jaar in gevangenschap.
Andere Bald Eagle-kenmerken
Deze prachtige dieren, herkenbaar aan de witte veren op hun staart en kop –die niet kaal is–, worden alleen in grootte overtroffen door de Amerikaanse condor, onder de vogels die Noord-Amerika bewonen.
Andere kenmerken zijn:
- Ze hebben een grote, gele snavel, evenals hun voeten en ogen.
- Ze leven in de buurt van water en weg van gebieden die tekenen van menselijke activiteit vertonen.
- Ze gebruiken hun hakken om te vissen.
- Ze jagen op kleine zoogdieren.
- Ze kunnen zich voeden met aas of prooien stelen van andere dieren.
Op de rand van uitsterven
Ondanks dat ze een nationaal symbool van de Verenigde Staten van Amerika zijn en op de meeste officiële schilden voorkomen, stonden deze vogels tot voor kort op het punt van uitsterven.
Enkele van de oorzaken van zijn bijna-verdwijning waren:
- Jacht voor sport.
- Vervolging om visgronden te "beschermen" .
- Pesticiden.
Het gebruik van het insecticide DDT heeft bijvoorbeeld grote schade aangericht onder adelaars en andere vogels die vis als een belangrijk onderdeel van hun dieet hebben. Dit gif.webp beperkt het vermogen van deze dieren om zich voort te planten door de schalen van hun eieren te verzwakken.
Een meer veelbelovend cadeau
Vanaf 1972, toen het gebruik van DDT aan banden werd gelegd, begon in de Verenigde Staten een heropleving van Amerikaanse zeearenden. Ook enkele herintroductieprogramma's hebben hieraan bijgedragen.
Dankzij de wetgeving die het gebruik van DDT verbood en het programma ter bescherming van de Amerikaanse zeearend, herstelde de populatie van deze vogel zich en nam toe tot hij niet meer in gevaar was. In 2007 werd het officieel teruggetrokken uit de ESA (Endangered Species Act), de huidige wetgeving in de Verenigde Staten die verantwoordelijk is voor de bescherming van bedreigde diersoorten.
Hoewel de populatie van deze vogels in een groot deel van de Verenigde Staten is gegroeid, komen ze het meest voor in Alaska en Canada. Daarnaast worden er ook exemplaren waargenomen in het noorden van Mexico en op het eiland Puerto Rico.
Voorbeelden om te volgen
Misschien zouden wij mensen veel van deze dieren moeten leren door de manier waarop ze hun kuikens beschermen en door de taakverdeling voor hun verzorging.
En onthouden dat een adelaar zijn nest niet verlaat ondanks een indrukwekkende sneeuwstorm, zou ons moeten helpen om niet ontmoedigd te raken door ongunstige situaties die het leven ons kan bieden terwijl we onze kinderen opvoeden.