Als je naar de dierentuin gaat of de mogelijkheid hebt om dieren uit verschillende ecosystemen te visualiseren, kan het een beetje moeilijk zijn om hun verschillen te achterhalen, zoals tussen de zeeleeuw, de zeehond of de walrus. Nou, op het eerste gezicht denk je misschien dat ze veel eigenschappen gemeen hebben, maar er zijn andere factoren die meer informatie verschaffen, zoals genetica of fylogenie.
Dankzij de verschillende wetenschappelijke disciplines is het mogelijk om de gemeenschappelijke en karakteristieke kenmerken van deze drie soorten te identificeren. Wist je bijvoorbeeld dat ze tot dezelfde superfamilie behoren, maar in verschillende families? Deze drie dieren maken deel uit van de onderorde vinpotigen.Het woord geeft aan dat het een dier is dat "vinvormige voeten" heeft, wat voorkomt bij de zeeleeuw, zeehond en walrus.
Kenmerken van zeeleeuwen of zeeleeuwen
Zeeleeuwen, behorend tot de onderfamilie Otariinae, krijgen samen met pelsrobben deze naam, omdat ze hun manen kunnen laten zien en zelfs kunnen brullen als leeuwen. Hierdoor kunnen ze zich gemakkelijker over land verplaatsen, wat hen kan onderscheiden van zeehonden. Onder andere vallen de volgende op:
- Eigen uit koude wateren en aanwezig aan de kusten van Zuid-Amerikaanse landen of regio's met tropische wateren zoals de Galapagos-eilanden.
- Zijn oren steken uit zijn hoofd.
- Ze hebben 5 klauwen die ze gebruiken om op hun binnenste ledematen op te staan.
Kenmerken van zeehonden
Binnen de vinpotigen omvat de Phocidae-familie het grootste aantal soorten, waaronder de 19 soorten "echte zeehonden" .Als een eigen kenmerk wordt een onvermogen waargenomen om zijn achterpoten te draaien. Als gevolg hiervan kunnen ze hun gewicht niet dragen om zich te verplaatsen en verplaatsen ze zich daarom alleen over land. Bovendien voorkomt het dat ze gaan zitten zoals walrussen dat kunnen.
- Aanwezig in beide halfronden, voornamelijk in de polaire en subpolaire gebieden. Maar ze kunnen ook voorkomen in gematigde of tropische streken.
- Haar huid zit onder het haar.
- Ze hebben geen oren. Het is de makkelijkste manier om ze te onderscheiden van zeeleeuwen.
Van zijn soort is de gewone zeehond (Phoca vitulina) het exemplaar met de grootste verspreiding over de hele wereld, aanwezig in de Noord-Atlantische Oceaan, de Noordelijke Stille Oceaan, de Oostzee en de Noordzee .
Het contrast is echter de monniksrob (Monachus monachus). Eerder was het aanwezig in Mexico en het Caribisch gebied, maar de willekeurige jacht door Europese zeelieden samen met de commerciële exploitatie ervan leidde ertoe dat het in 1994 als uitgestorven soort werd verklaard.Momenteel hebben de inspanningen om het te redden echter de groei van deze dieren en hun classificatie als een bedreigde diersoort vergemakkelijkt, maar met groeiende populaties.
Kenmerken van walrussen
Walrussen beantwoorden aan de wetenschappelijke naam Odobenus rosmarus en zijn het enige levende lid van de Odobenidae-familie. Wat betreft de onderscheidende kenmerken van walrussen, hun slagtanden vallen zonder twijfel enorm en krachtig op, die zowel mannetjes als vrouwtjes bezitten. Dankzij hen kunnen ze vanuit het water naar de ijsblokken stijgen of zelfs onder water breken en een luchtstroom creëren. Ze hebben ook nog een reeks kenmerken, zoals:
- Komt voor op het noordelijk halfrond, met name in gebieden dicht bij de poolcirkel en in ondiepe wateren.
- De grootte varieert van 3,5 meter tot 1000 kg bij sommige exemplaren.
- Ze hebben grote snorharen, ondanks het feit dat hun hoofd klein is in vergelijking met de rest van hun lichaam.
- Ze lopen het water uit. Hun ledematen passen zich aan het oppervlak aan en met de rotatie van het bekken bewegen ze met hun vier vinnen of gaan zitten.
- Ze hebben geen vacht.
Verschillen tussen gezinnen
Je zou kunnen zeggen dat er binnen elke familie identificerende kenmerken zijn die het mogelijk maken om verschillen vast te stellen tussen de zeeleeuw, de zeehond en de walrus. Enkele van hen zullen hieronder kort worden aangegeven om de visuele herkenning van deze drie families van vinpotigen te vergemakkelijken.
1. Zwemmen en rotatie
De manier waarop elk van deze soorten zwemt en roteert, is essentieel. De walrus is de enige die rechtop kan zitten en zijn bekken kan draaien om het hele gewicht van zijn lichaam met zijn ledematen te dragen. Bij zeehonden en zeeleeuwen is dit niet het geval, aangezien zeehonden kracht uitoefenen met hun achtervinnen; terwijl zeeleeuwen hun voorvinnen gebruiken en hun lange nekken bewegen.
2. Hoektanden en oren
Een ander verschil tussen families is dat walrussen de enige zijn met slagtanden die functies vervullen zoals bescherming en verdediging tegen andere mannetjes, maar ook manoeuvreren op het ijs. Wist je ook dat de getrainde zeehonden in dierentuinen of zeeparken eigenlijk zeeleeuwen zijn? De kunst is om op hun oren te letten, zeehonden en walrussen hebben ze niet, terwijl zeeleeuwen wel oren hebben.
3. Eten
Voedsel kan ook helpen bij het classificeren van deze dieren. Walrussen voeden zich bijvoorbeeld voornamelijk met schaaldieren en in de tweede plaats met vissen, terwijl het tegenovergestelde gebeurt met zeeleeuwen. Zeehonden eten zowel schaaldieren als kleine vissen.
Tot besluit, in het hele artikel zijn de kenmerken van deze drie families blootgelegd.Er zijn er echter nog veel meer. Zoals je kunt lezen, herbergt de zeewereld een oneindig aantal geheimen die we nog moeten ontdekken. Maar vanaf nu kun je pronken met je kennis van de verschillen tussen een zeeleeuw, een zeehond en een walrus.