Zowel bij mensen als bij honden is slaap een essentieel proces dat hen in staat stelt te rusten en te herstellen van de stress en activiteiten van de dag. Daarom zijn slaapstoornissen ernstige problemen die snel moeten worden aangepakt, omdat ze bij honden mentale en emotionele instabiliteit kunnen veroorzaken.
Als je je hebt afgevraagd of er slaapstoornissen bestaan bij honden, dan is het antwoord ja. Ook honden kunnen aan dit soort aandoeningen lijden en net als bij mensen kan slaapgebrek leiden tot ernstige gezondheidsproblemen. Lees in dit artikel welke soorten slaapstoornissen je beste vriend kunnen treffen.
Hoe is de slaapcyclus bij honden?
In tegenstelling tot mensen hebben honden een gesegmenteerde slaapcyclus die polyfasisch wordt genoemd. Dit betekent dat ze hun slaapuren verdelen over verschillende dutjes gedurende de dag. Honden zijn zelfs behoorlijk slaperig en slapen ongeveer 10 tot 12 uur per dag, wat neerkomt op bijna de helft van hun dag.
Over het algemeen duurt elk dutje in totaal ongeveer 45 minuten, waarvan slechts een klein deel overeenkomt met de diepe slaap of de Rapid Eye Movement-fase. Het is in dit deel van de slaap dat het lichaam herstelt van slijtage en zijn energie herstelt. Elke verstoring van de slaapkwaliteit, de omgeving of de gezondheid van de hond kan echter voorkomen dat hij dit stadium bereikt.
Wat zijn de voordelen van een goede nachtrust?
Net als bij mensen hebben honden verschillende voordelen van een goede en ononderbroken slaapcyclus. Een van de meest voor de hand liggende zijn de volgende:
- Vermindert je stress.
- Bevordert verteringsprocessen.
- Verbetert je cognitieve vermogen.
- Herwin energie.
- Houdt het immuunsysteem stabiel en actief.
- Verbetert je aandachtsspanne.
- Behoudt emotionele stabiliteit.
Waarom wordt de slaapkwaliteit bij honden beïnvloed?
Slaapstoornissen voorkomen over het algemeen dat uw hond 's nachts voldoende slaapt of de REM-slaap (Rapid Eye Movement) bereikt. Dit wordt ook wel de REM-fase genoemd, vanwege de afkorting in het Engels: Rapid Eye Movement.
REM-slaap is de periode waarin mensen dromen en is de belangrijkste slaapfase voor goed herstel en rust. Daarnaast is het ook cruciaal voor het goed functioneren van het immuunsysteem.
Over het algemeen kan de slaapcyclus worden beïnvloed door verschillende factoren, waaronder:
- Leeftijd: de slaapcyclus verandert op natuurlijke wijze naarmate de hond groeit, terwijl het puppy's zijn hebben ze de neiging om meer te slapen dan wanneer ze volwassen zijn.
- Tijd van het jaar: huisdieren zijn ook gevoelig voor temperatuurschommelingen, dus koude tijden zullen hen aanmoedigen om meer inactieve uren door te brengen en gedurende lange perioden te slapen.
- Milieu: honden brengen een deel van hun dutje door in een staat van waakzaamheid waardoor ze alert kunnen zijn op elke gebeurtenis. Om deze reden zijn lawaaierige en chaotische omgevingen schadelijk voor ze, omdat ze hierdoor niet in de REM-slaapfase komen.
- Slaapstoornissen: elk probleem dat de slaapcyclus verstoort, zoals moeite met inslapen, doorslapen, wakker blijven of ongebruikelijke slaaptijden.
Ras is belangrijk als het gaat om slaapstoornissen bij honden
Er is waargenomen dat sommige slaapstoornissen verband lijken te houden met genetica. Het wordt nu erkend dat sommige rassen meer kans hebben op slaapstoornissen. Dit komt omdat het kweekproces hun fysieke kenmerken enigszins heeft gewijzigd, wat complicaties bij het slapen kan veroorzaken en hun slaapkwaliteit kan verminderen.
Dus rassen zoals Engelse bulldog, teckel, poedel, doberman pinscher, beagle, labrador retriever lopen een groter risico op slaapstoornissen. Dit is echter slechts een waarschijnlijkheid en betekent niet dat alle exemplaren aan dit soort problemen lijden.
Wat zijn de meest voorkomende slaapstoornissen bij honden?
De meeste factoren die van invloed zijn op de slaapcyclus zijn eenvoudig op te lossen. Slaapstoornissen kunnen echter gespecialiseerde zorg vereisen om ze te corrigeren. Een van de meest voorkomende zijn:
1. REM-gedragsstoornis
Deze hondenslaapstoornis komt zeker vaker voor dan de andere. Heb je je hond ooit zien trillen of doen alsof hij slaapt? Je hebt hoogstwaarschijnlijk te maken met een REM-gedragsstoornis.
In sommige ernstige gevallen kunnen honden ronddwalen, tegen muren aanlopen of zelfs objecten aanvallen terwijl ze slapen, waardoor ze zichzelf en anderen het risico lopen gewond te raken.
Net als bij slaapapneu kan dit gevaarlijk zijn voor je hond, hoewel het veel gemakkelijker te behandelen is. Gelukkig kan je dierenarts medicijnen voorschrijven om de slaapactiviteit te verminderen.
2. Slapeloosheid
Er zijn verschillende redenen waarom een hond aan slapeloosheid kan lijden, en het duidt meestal op een ander onderliggend gezondheidsprobleem.Slapeloosheid is dus vaak een teken van problemen zoals verwonding, pijn, incontinentie, slechte spijsvertering of andere ziekte, maar het wordt ook geassocieerd met ouderdom bij honden.
Slapeloosheid bij honden kan worden veroorzaakt door gewrichtspijn of letsel, jeuk door vlooien of allergieën, nierziekte of zelfs diabetes. Stress en angst kunnen bij honden slapeloosheid veroorzaken, hoewel leeftijd ook invloed kan hebben op dit probleem
Het goede nieuws is dat met de hulp van uw dierenarts het onderliggende probleem kan worden geïdentificeerd en behandeld.
3. Narcolepsie
Narcolepsie bij honden is een zeldzame maar opmerkelijke slaapstoornis. Het is een genetische aandoening die leidt tot lage niveaus van hypocretine - ook bekend als orexine - de stof die verantwoordelijk is voor het handhaven van alertheid tijdens waak- en slaappatronen.
Deze aandoening is gemeld bij de rassen Doberman, Poedel en Labrador. Het kan echter honden van andere rassen treffen als ze zwaarlijvig of inactief zijn of problemen met het immuunsysteem hebben. Typisch zal een hond die lijdt aan narcolepsie plotseling op zijn zij vallen en in slaap vallen; deze crises treden meestal op na een periode van angst of opwinding.
Hoewel narcolepsie ongeneeslijk is, kan het hem helpen de zaken onder controle te houden door je hond kalm te houden en de kans te verkleinen om met triggersituaties om te gaan.
4. Slaapapneu
Slaapapneu komt vaker voor bij zwaarlijvige honden, maar ook bij rassen met een plat gezicht zoals Engelse buldoggen, Boston-terriërs en mopshonden. De aandoening wordt gekenmerkt door moeite met ademhalen tijdens de slaap, waardoor een goede nachtrust wordt verstoord.
Luid snurken is een duidelijk teken dat uw hond mogelijk slaapapneu heeft. Hierdoor kan de hond overdag vermoeider worden, ook al lijkt hij de hele nacht door te slapen.
Bij overgewicht schrijft de dierenarts over het algemeen een dieet voor om af te vallen. Chirurgie wordt ook overwogen als de neusgangen of ademhalingssystemen misvormd zijn en apneu veroorzaken.
Slaapapneu kan, in tegenstelling tot andere aandoeningen, levensbedreigend zijn en moet onmiddellijk worden behandeld.
Kortom, het is belangrijk om te weten dat er bij honden slaapstoornissen bestaan. Als u iets nieuws of afwijkends opmerkt aan het slaapschema of het gedrag van uw hond, kunt u het beste uw dierenarts raadplegen voordat het probleem escaleert.