Liefde tussen honden en hun eigenaren is niet iets waarvoor wetenschappelijke verklaringen nodig zijn om te worden bevestigd. Hoe dan ook, een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift Science onthult dat deze wederzijdse relatie van genegenheid die ontstaat tussen mensen en honden wordt teruggekoppeld wanneer ze elkaar in de ogen kijken.
De rol van oxytocine in de liefde tussen honden en hun baasjes
Het onderzoek werd geleid door Takefumi Kikusui, van de Japanse Universiteit van Azubu, die concludeerde dat hoe langer harige honden en hun baasjes naar elkaar keken, hoe hoger hun niveau van oxytocine, het zogenaamde liefdeshormoon, toenam. .
Om tot deze conclusies te komen, introduceerden ze 30 honden van verschillende rassen en leeftijden, en hun eigenaren, in dezelfde ruimte en observeerden ze gedurende 30 minuten. Zo ontdekten ze -door urineonderzoek- dat hoe meer honden en mensen elkaar in de ogen keken, hoe meer oxytocine hun hersenen aanmaakten.
Toen deden ze hetzelfde experiment, maar met wolven die flesvoeding kregen en er waren geen veranderingen in de niveaus van "het liefdeshormoon" .
Als een hond en zijn baasje elkaar in de ogen kijken, geven ze hun liefde terug, volgens onderzoek dat onlangs is gepubliceerd in het tijdschrift Science.
Overige details van het experiment
Uiteindelijk spoten de wetenschappers oxytocine in de muilkorven van sommige honden en introduceerden ze opnieuw in een kamer, naast hun baasjes, met twee onbekende mensen.
In dit geval staarden alleen de vrouwtjes in de ogen van hun eigenaars. En zowel de honden als hun eigenaren verhoogden opnieuw hun productie van oxytocine.
Om deze differentiële reactie te verklaren, veronderstellen de onderzoekers dat vrouwen gevoeliger kunnen worden voor intranasale toediening van het hormoon. Of dat de kunstmatige toepassing bij mannen een agressief mechanisme in gang zou kunnen zetten tegenover vreemden.
Onderzoeksconclusies
Kikusui gelooft dat deze specifieke relatie tussen honden en eigenaren vergelijkbaar is met de relatie die ontstaat wanneer een moeder en haar kind naar elkaar kijken.
Alles lijkt erop te wijzen dat de honden tijdens het domesticatieproces van deze dieren erin slaagden het uiterlijk van kinderen te imiteren, degene die verwennerij en beloningen van hun ouders uitlokt.
De resultaten van het onderzoek bevestigen ook het goede pad van hondentherapieën om mensen met autisme of posttraumatische stress te helpen. Sommige van deze patiënten werden experimenteel behandeld met oxytocine.
Honden voor geassisteerde therapieën
In de bovengenoemde gevallen van posttraumatische stressstoornis en autisme droeg het gebruik van honden bij aan het vrijwaren van de fysieke integriteit en het beheersen van noodsituaties van de patiënten. Sta deze mensen ook toe, bijvoorbeeld:
- Ze zullen een betere levenshouding tonen
- Ze hadden meer vertrouwen en zekerheid
- Ze zullen beter omgaan met andere mensen
- Zij zullen aan lichaamsbeweging doen
Oxytocine-informatie
Oxytocine is een hormoon dat helpt bij het reguleren van de stemming en het bevorderen van relaties tussen mensen.
Ook werkt het als een neurotransmitter, omdat het neuronen kan stimuleren zodat ze informatie tussen hen uitwisselen.
De effecten van oxytocine zijn gerelateerd aan:
- Geluk
- Het moeder- en vadergevoel
- Seksueel gedrag
- Het vestigen van vertrouwen
- Vrijgevigheid
Bovendien kan dit hormoon samentrekkingen van de baarmoeder veroorzaken en zo de bevalling bevorderen. En stimuleert het rijzen van melk.
Moet de liefde tussen honden en baasjes worden uitgelegd?
Kortom, alles lijkt erop te wijzen dat mensen en honden onze banden versterken via een neuraal circuit dat oxytocine aanstuurt. En dit wordt geproduceerd door wederzijdse blik.
Ter verklaring: het is eenvoudig en concreet en het is nog steeds interessant. Maar het blijkt dat liefde vaak niet wordt uitgelegd. Het voelt gewoon. Of het nu mensen of dieren zijn. Dat is tenminste wat we willen geloven!
En hoewel er in een wereld waar informatie en wetenschappelijke en technologische vooruitgang in overvloed aanwezig zijn, weinig ruimte lijkt te zijn voor romantische reacties, als jij en je viervoeter van elkaar houden, lijken de redenen overbodig.