De bidsprinkhaan is een insectensoort die behoort tot de Mantidae-familie, bekend om zijn voorpoten, die naar zijn kop worden gehouden. Deze positie assimileert alsof het insect aan het bidden is, vandaar de naam. Hoewel sommige populairder zijn dan andere, zijn er verschillende curiosa over de bidsprinkhaan.
Mantodeans zijn dodelijke roofdieren, omdat hun poten doornen hebben en het voor hen gemakkelijker maken om prooien te vangen. Hoewel ze op het eerste gezicht onschuldig lijken, behoren bidsprinkhanen tot de belangrijkste roofdieren van de insectenwereld. Hier zijn enkele van de belangrijkste kenmerken.
1. Een bepaald lichaam
Zoals hierboven vermeld, zijn de poten die naar de kop van de bidsprinkhaan worden getrokken een van de bekendste onderscheidende kenmerken. Je lichaam heeft echter nog veel meer te leren. Zijn bijzondere driehoekige gezicht is een van de kenmerken die het meest opv alt.
De bidsprinkhaan kan zijn kop 180º draaien en heeft maar één oor, op zijn borststuk.
Het lichaam van deze soort is langwerpig en zeer fijn, tussen de 4 en 7,5 centimeter lang. Twee paar vleugels komen uit de thorax, hoewel deze niet altijd aanwezig zijn. Zowel mannetjes als vrouwtjes krijgen vleugels na hun laatste rui, wat het begin van de reproductieve leeftijd aangeeft. Mannetjes gebruiken ze veel vaker om te vliegen.
2. Stereoscopische ogen
Dit insect heeft in totaal 5 ogen, verdeeld in 2 samengestelde en 3 eenvoudige.Hun grotere ogen helpen bidsprinkhanen om kleuren te onderscheiden en bevinden zich bovenop hun hoofd. De overige 3 ogen worden ocelli genoemd en detecteren veranderingen in lichtintensiteit, wat helpt om het zicht van de andere 2 ogen aan te vullen.
De ogen van de bidsprinkhaan hebben een fovea waarmee ze met grote behendigheid op hun prooi kunnen jagen. Daarom wordt er gezegd dat ze in 3D kunnen zien.
3. Meesters van camouflage
Een van de bekendste kenmerken van de bidsprinkhaan is zijn camouflage, die hem helpt de dreiging van zijn roofdieren te overleven. Deze soort heeft tijdens zijn evolutie verschillende kenmerken ontwikkeld om zich aan te passen aan de omgeving en bijna perfect op te gaan.
Dat is het geval met de orchidee-bidsprinkhaan (Hymenopus coronatus), een soort die gemakkelijk opgaat in de bloemen van de Aziatische oerwouden, waarnaar hij zijn naam ontleent.De nabootsing die hij toepast, wordt als agressief beschouwd, aangezien hij zijn prooi aanv alt en profiteert van het bedrog dat hij projecteert, aangezien hij wordt verward met de oorspronkelijke orchidee.
De bidsprinkhaan is meestal groen en bruin van kleur. Zo gaat hij op in de takken en bladeren van de plek waar hij leeft. Om deze reden zou je kunnen zeggen dat de kleur zijn leefgebied op een bepaalde manier bepa alt.
3. Vraatzuchtige eetlust
Een van de curiosa van de bidsprinkhaan is zijn krachtige jachtsysteem. Op basis van zijn camouflage bereidt de bidsprinkhaan zich voor om zo lang mogelijk onbeweeglijk te zijn om zijn prooi te vangen. Zijn dieet is volledig vleesetend en hij kan leden van zijn eigen soort eten of elk ander insect of geleedpotige, zoals motten.
Zijn favoriete eten zijn vliegen, die hij tijdens de vlucht kan vangen dankzij de snelheid van zijn benen. De bidsprinkhaan kan zich echter ook voeden met sprinkhanen, spinnen, krekels of kevers.In gevallen waarin de prooi zijn normale grootte overschrijdt, kan hij op kleine hagedissen, kikkers, slangen en zelfs kolibries jagen.
Wanneer een bidsprinkhaan zijn prooi met zijn tang vangt, bereidt hij zich voor om hem bijna volledig te verslinden. Interessant is dat hij de benen, vleugels of ledematen van zijn slachtoffer niet opeet. Hun eetlust is zo groot dat, in geval van hongersnood, de vrouwelijke bidsprinkhaan het mannetje verslindt tijdens de paring, om meer energie te krijgen voor haar kroost.
4. Dodelijke paring
Deze soort is solitair, dus de enige manier om 2 individuen van dichtbij te zien is wanneer ze paren. De vrouwelijke bidsprinkhaan stoot feromonen uit om het mannetje aan te trekken en de paring kan meer dan 2 uur duren.
Hier komt nog een van de bekendste curiositeiten van de bidsprinkhaan naar voren: zijn agressiviteit tijdens de voortplanting. Hun wreedheid is zodanig dat de vrouwtjes niet wachten tot het mannetje klaar is met copuleren en hem van het hoofd beginnen te verslinden, waarbij ze er goed op letten de structuur van het zenuwstelsel die verantwoordelijk is voor de bevruchting niet te beschadigen.
Kannibalisme bij bidsprinkhanen komt voor tussen 13% en 28% van de gevallen, en komt vaker voor in gevangenschap.
Sommige onderzoeken verklaren dit gedrag en stellen dat vrouwtjes het oefenen om ervoor te zorgen dat de nakomelingen worden geboren, aangezien het mannetje extra eiwitten aan de eieren levert en op deze manier correct worden gevormd. Andere theorieën stellen dat ze dit doen omdat ze, door de kop op te eten, stuiptrekkingen bij de mannetjes veroorzaken en de spermastroom vergroten.
Eieren tellen meestal tussen de 100 en 300, waarin het vrouwtje een beschermend schuim afscheidt dat een ootheca wordt genoemd. Bidsprinkhanen leggen hun eieren in de herfst en komen in de lente uit.
Zoals je zou kunnen begrijpen, zijn er verschillende eigenaardigheden van de bidsprinkhaan die over het hoofd kunnen worden gezien, aangezien hun voortplantingsgewoonten de bekendste zijn.Omdat het een soort is die inheems is in Azië, is hij in bijna de hele wereld aanwezig en volgens de International Union for Conservation of Nature (IUCN) is de staat van instandhouding momenteel van het minste belang.
