In een hol kruipen en de hele winter slapen is de droom van veel mensen, maar het is niet zo eenvoudig als het op het eerste gezicht lijkt. De winterslaap van beren beantwoordt aan de behoefte om dit dier in de loop van de tijd te laten overleven, en daarom zijn ze op biologisch niveau "verplicht" om het uit te voeren.
Ook als je hier bent omdat je geïnteresseerd bent in dit onderwerp, moet je weten dat het winterslaapproces vol verrassingen zit. Ursids zijn ongelooflijke wezens, de moeite waard om te weten, verschrikkelijk en schattig tegelijk. Mis geen woord van wat daarna komt.
Overwinteringsberen
Berenwinterslaap is een toestand van winterslaap. Het exemplaar dat erin gaat, stopt met eten, drinken, poepen en urineren, maar handhaaft functionele constanten dankzij de energie die wordt geleverd door de vetreserves die in de herfst zijn opgebouwd.
Wat is myosine?
Myosine is een eiwit dat de samentrekkingen van de hartspier regelt door de intensiteit van de hartslag te reguleren. Tijdens de winterslaap van de beer da alt hun hartslag dramatisch, dus zeldzame, sterke samentrekkingen kunnen de spier van dit vitale orgaan beschadigen.
Het eiwit myosine heeft 2 functionele variëteiten: alfa, dat de hartslag verzwakt, en bèta, dat het intensiveert. Wanneer de beer in slaap v alt en zijn hart vertraagt, produceert zijn lichaam alfa-myosine om de hartslag te vertragen en het orgaan gezond te houden.
Waarom overwinteren beren?
Niet alle beren houden een winterslaap. Deze overlevingstechniek helpt beren zoals de bruine beer (Ursus arctos) of de ijsbeer (Ursus maritimus) om de barre koude seizoenen in hun leefgebieden te doorstaan, waarin voedsel schaars is en het weer het lichaam straft.Andere soorten die in gunstiger ecosystemen leven (en met stabielere temperaturen) hebben deze behoefte niet.
Voordat hij aan deze verdoving begint, moet de beer zijn vetreserves vergroten, dus komt hij in een staat van hyperfagie (meer eten dan normaal) om aan te komen voordat hij in winterslaap gaat. Als je de winter nog niet hebt gehaald, kun je ervoor kiezen om deze staat niet binnen te gaan en te proberen te overleven met het weinige dat je vindt.
Een zogende beer zou bijvoorbeeld waarschijnlijk niet in winterslaap gaan, omdat het produceren van melk zoveel energie kost dat berenwelpen zouden verhongeren terwijl ze in slaap blijft.
Hoe gedraagt het lichaam van beren zich tijdens hun winterslaap?
Hoe is het mogelijk om maandenlang lusteloos te blijven zonder te eten, drinken of poepen? Berenwinterslaap heeft altijd de interesse van mensen gewekt vanwege de moeilijkheid om het uit te leggen. Dankzij de onderzoeken die in dit verband zijn uitgevoerd, is het mogelijk geweest om de aanpassingen van het berenlichaam te identificeren om in deze staat te blijven.Hier zijn ze:
- Vertraagde hartslag: het hart van een beer in winterslaap kan maar liefst 5 slagen per minuut slaan zonder dood te gaan. Om je een idee te geven: mensen presenteren constant tussen de 60 en 100 beats in hetzelfde interval.
- Verlaagde stofwisseling: als gevolg van de daling van de hartslag neemt ook de zuurstoftoevoer naar vitale organen af, waardoor deze in gevaar komen. Om dit in evenwicht te brengen, verlaagt het lichaam van de beer ook de stofwisseling, waardoor de behoefte aan zuurstof wordt afgestemd op de toevoer.
- De hartspier van het linkerventrikel wordt stijf: op deze manier verzamelt het bloed zich niet in het hart met de langzame en zwakke pulsaties. Als de ventriculaire wand flexibel zou zijn, zou hij kunnen verwijden en steeds meer bloed kunnen verzamelen, wat breuken en effusies zou bevorderen.
- Omzetting van ureum in stikstofhoudende vormen: ureum vergiftigt het lichaam als het niet via de urine wordt uitgescheiden, maar tijdens de winterslaap wordt de beer niet wakker om zichzelf te ontlasten.Deze recycling van ureum voorkomt vergiftiging en creëert bruikbare stoffen voor het overleven van de ursid, zoals eiwitten.
- Verminderde afbraak van spiereiwitten: als beren ontwaken uit hun winterslaap, hebben ze dankzij dit proces bijna geen spiermassa verloren door inactiviteit.
- De vorming en vernieuwing van botcellen wordt geïntensiveerd: op deze manier worden de botten beschermd tegen osteoporose en andere pathologieën die kenmerkend zijn voor inactiviteit en vertraagd metabolisme.
- Vrouwtjes zijn in staat om in de winter te baren: de berenjongen zuigen en beschutten zich tegen de kou terwijl de beer overwintert dankzij de reserves van haar lichaam.
- Handhaving van de lichaamstemperatuur: Vreemd genoeg da alt de temperatuur van beren maar een paar graden, zelfs als hun metabolisme drastisch da alt. Wetenschappers weten nog steeds niet hoe ze dit doen.
Kun jij een beer uit zijn winterslaap halen?
Als je alle ongelooflijke veranderingen hebt gelezen die het lichaam van een beer ondergaat als het in winterslaap gaat, vraag je je misschien af of het überhaupt mogelijk is om het wakker te maken. Er zijn veel verhalen over het betreden van een grot en het per ongeluk wakker maken van een slapende Ursid, maar is er echt een mogelijkheid?
Het antwoord is ja. Hoewel het dier pas in de lente uit zichzelf wakker wordt, is het gevoelig voor prikkels van buitenaf, zoals fysiek contact of harde geluiden. Vooral als ze een moeder is met welpen, moet ze kunnen opstaan om zichzelf te verdedigen als er gevaar dreigt, zodat ze een basaal sensorisch niveau behoudt terwijl ze rust.
Hoe overwinteren ijsberen?
“Het is altijd koud op de Noordpool, gaan ijsberen ook in winterslaap?”, vraag je je misschien af. Het antwoord is ja, want hoewel het vriespunt zelden wordt overschreden in zijn habitat, is er ook een koud seizoen dat ook plaatsvindt in volledige of gedeeltelijke duisternis.
Het te volgen proces is hetzelfde: verzamel vetreserves voordat de winter aanbreekt en zoek vervolgens naar natuurlijke schuilplaatsen om een minimum aan warmte vast te houden. Net als andere soorten kunnen vrouwelijke ijsberen in de winter bevallen en met hun jongen in het smeltwater vertrekken.
Heb je je zoveel wonderen voorgesteld toen je je voor het eerst afvroeg hoe de winterslaap van beren werkt? Wetenschappers ook niet. Dieren zijn tot grote prestaties in staat en maandenlang slapen is een van de meest ongelooflijke.