Als we over veterinaire immunologie horen, denken we aan de allergieën van onze huisdieren. We associëren het ook losjes met ziekten zoals ontstekingen bij artritis. Dit vakgebied heeft echter te maken met bijna alle disciplines van de diergezondheid. Het is specifiek van toepassing op de diagnose, preventie, behandeling en bestrijding van infectieziekten en auto-immuunziekten.
Kennis van de specifieke kenmerken van het immuunsysteem is gericht op huisdieren, maar is ook van toepassing op boerderijdieren, wilde dieren en dieren die worden gebruikt voor wetenschappelijke experimenten.
In deze tijden van wereldwijde crisis en pandemie zijn termen als het immuunsysteem, vaccins, prevalentie en andere aan de orde van de dag.Wat niet veel mensen weten, is dat er takken van veterinaire studie zijn die verantwoordelijk zijn voor de toepassing ervan in de dierenwereld. In deze ruimte leggen we alles uit wat u moet weten over veterinaire immunologie.
Vaccins zijn een product van de ontwikkeling van veterinaire immunologie
Het is een feit dat de prevalentie -bestaande gevallen- van dierziekten een bedreiging vormt voor hun fokkerij en ook voor de volksgezondheid. Sinds de ontdekking ervan is de strategie van het toepassen van vaccins de sleutel geweest tot het beheersen van verschillende besmettelijke dierziekten. We denken allemaal aan ziekten zoals influenza A of Mexicaanse griep, beide zoönotische ziekten die mensen kunnen treffen.
Het is belangrijk om in gedachten te houden dat het bereiken van een effectieve vaccinatiestrategie aandacht vereist voor verschillende factoren, zoals de kwaliteit van het vaccin en het protocol voor de toepassing ervan. Daarnaast is het belangrijk om het effect ervan te verifiëren, bijvoorbeeld door het kwantificeren van beschermende antilichamen in het bloed.
Al deze kwesties, evenals de formulering van nieuwe vaccins en effecten van adjuvantia op immunisaties, vereisen de toepassing en ontwikkeling van veterinaire immunologie.
Veterinaire immunologie bij huisdieren en boerderijdieren
Het dierlijke immuunsysteem oefent zijn beschermende werking uit via verschillende mechanismen. Componenten van natuurlijke immuniteit - ook niet-specifieke of aangeboren immuniteit genoemd - zijn aanwezig voorafgaand aan blootstelling aan besmettelijke micro-organismen, waaronder:
- Fysieke barrières zoals huid en slijmvliezen.
- Bloedmoleculen zoals het complementsysteem.
- Fagocytische bloedcellen: als natuurlijke killercellen.
- Cytokines, dit zijn eiwitten die in het bloed reizen en de immuunrespons sturen, bijvoorbeeld interferonen en tumornecrosefactor.
Aan de andere kant verwijst specifieke of verworven immuniteit naar verdedigingsmechanismen die worden geïnduceerd of gestimuleerd door blootstelling aan vreemde stoffen. Ze reageren specifiek met het specifieke infectieuze agens dat het veroorzaakt. Dankzij verworven immuniteit zijn vaccins effectief in het beschermen van het lichaam tegen eventuele infecties.
Vaccins stellen verzwakte of dode vormen van de ziekteverwekker bloot aan ons immuunsysteem, zodat het dierlijk lichaam het kan herkennen en bestrijden zonder besmet te raken. Dit reactievermogen wordt onthouden, waardoor het gevaccineerde levende wezen wordt geïmmuniseerd tegen de geïnoculeerde ziekteverwekker.
Veterinaire immunologie bij de diagnose van ziekten verwijst naar de detectie van ziekteverwekkers, zoals virussen, bacteriën en veterinaire parasieten, door middel van serologische methoden. Het is ook van toepassing op de ontwikkeling en het testen van nieuwe diagnostische benaderingen. Daarnaast kunnen ook laboratoriummethoden worden gebruikt om de gevoeligheid voor antibiotica te bepalen.
Immunologie is essentieel voor dieren in elke fase van hun leven
Opgemerkt moet worden dat kleine verschillen in het immuunsysteem het verschil kunnen maken tussen leven en dood voor nakomelingen van verschillende soorten. Een typisch voorbeeld is dat van herkauwers, die in tegenstelling tot mensen zonder antistoffen worden geboren. Dit gebeurt omdat hun placenta's deze eiwitten niet uit het bloed van de moeder halen. Om deze reden is het kalf sterk afhankelijk van de opname van IgA-type antilichamen in colostrum, de eerste soort moedermelk die door de moeder wordt geproduceerd.
Immuunziekten
Soms is het mogelijk dat de immuunrespons nadelige gevolgen heeft voor het dier zelf. Dat is het geval bij aandoeningen zoals allergieën. Gevolgen van lijdende infecties zoals caprine artritis encefalitis en hondenziekte virus, die leiden tot de immunopathologische ontwikkeling van de ziekte, zijn ook inbegrepen.
De ontwikkeling van de biotechnologie en de toename van ons begrip van de immuunresponsen van dieren hebben een impact op de ontwikkeling van vaccins die ziekten kunnen voorkomen. Ten slotte kan de detectie van infectieuze agentia bij wilde dieren cruciaal zijn bij het beheersen van virusuitbraken, zoals de huidige coronaviruscrisis heeft aangetoond.
