Het welzijn van huisdieren wordt vaak als vanzelfsprekend beschouwd, want tenzij ze ernstige pathologieën vertonen, zijn kleine emotionele onevenwichtigheden moeilijk te identificeren. Ook hebben verzorgers vaak een druk leven vol prikkels en zorgen, waardoor het nog moeilijker wordt om voor het dier in kwestie te zorgen. Om deze reden heeft u zich misschien nooit afgevraagd welke factoren het welzijn van huiskatten bevorderen of verminderen. Hier laten we het je zien.
Een symbiose van duizenden jaren
Het is nog steeds niet met absolute zekerheid bekend wanneer de interactie tussen katten en mensen begon.Algemeen wordt aangenomen dat deze symbiotische relatie begon in het oude Egypte, maar recent fossiel bewijs geeft aan dat het veel eerder zou kunnen dateren, tot wel 7000 jaar terug. Sindsdien worden katten in sommige historische tijdperken vereerd, geliefd en helaas verguisd.
Momenteel is de rol van de kat die van een huisdier, en in 1991 werden er naar schatting 35 miljoen verspreid in huizen in de Europese Unie. Vanwege hun sociale en individuele belang zijn deze dieren een extra lid van de familie geworden en hebben daarom aandacht, begrip en empathie van de voogd nodig.
In deze ruimte laten we je verschillende factoren zien die tot op zekere hoogte bepalend zijn voor het welzijn van huiskatten, en hiervoor zullen we ons baseren op deze studie gepubliceerd in het prestigieuze ScienceDirect-portaal.
Een zeer interessante studie
Deze studie had tot doel verschillende factoren te onderzoeken als het gaat om het kwantificeren van het welzijn van de kat. De methodologie was als volgt:
- Er werd een steekproefgroep van 62 voogden en hun katten gekozen. Ze deden allemaal mee zonder het echte doel van het onderzoek te kennen.
- De relatie tussen de kat en de voogd werd gekwantificeerd met verschillende parameters: vragenlijsten, een lichamelijk onderzoek van het dier en de Lexington Pet Attachment Scale (LAPS)
- Voor elke interactie werd een totaalscore berekend, afhankelijk van het welzijn van de kat: laag (L), gemiddeld (M) of hoog (H).
- Met deze parameters konden de onderzoekers een duidelijk beeld krijgen van de sociale, gedrags- en fysiologische status van elk dier.
Het gemiddelde deelnemersprofiel was enigszins scheef, aangezien de meerderheid vrouwelijke werknemers waren met eerdere ervaring in de zorg voor katten. Toch zijn de resultaten nog steeds buitengewoon interessant.
Van welke factoren hangt het welzijn van huiskatten af?
Tijdens het onderzoek zijn verschillende dingen opgehelderd.
- Het nieuws is niet slecht, want wat betreft de levenskwaliteit van het dier behaalde meer dan 70% van de katten een gemiddeld cijfer en 17% een hoog cijfer.
- De algemene fysieke conditie was zeer goed, 75% van de katten behaalde een hoge score.
- Factoren zoals geslacht, leeftijd, aantal gezinsleden of sociale activiteiten van de voogd lijken deze percentages te bepalen.
Al deze gegevens zijn merkwaardig en positief, maar er moet worden opgemerkt dat slechts 16% van de huiskatten geen abnormaal gedrag vertoonde voor hun soort. Dit betekent dat, hoewel de verzorgers veel aandacht aan het dier besteedden, ze niet in staat waren om volledig in zijn behoeften te voorzien. Wat bevordert dan het welzijn van het dier?
- Katten met meerdere voogden in het huishouden krijgen meer veterinaire zorg. Dit onderstreept het belang dat binnen het gezin alle gezinsleden zich op de een of andere manier verantwoordelijk moeten voelen voor het dier en het zo goed mogelijk moeten verzorgen.
- Vroeger huisdierbezit verminderde probleemgedrag zoals het verscheuren van voorwerpen bij katten. Dit kan zijn omdat de meest ervaren begeleiders weten welke prikkels ze het dier moeten geven. Het kan nooit kwaad om ze te onthouden: krabpalen en speeltjes zijn essentieel voor de mentale activering van de kat.
- Tekens zoals ontlasting buiten de kattenbak kunnen tekenen zijn van stress bij het dier. De resultaten zijn verrassend, aangezien dit gedrag drastisch werd verminderd bij katten uit huishoudens zonder kinderen. Nogmaals, dit benadrukt de noodzaak om de kleinste leden van het huishouden op te voeden met het grootste respect voor levende wezens en huisdieren waarmee ze samenleven.
Een verantwoordelijkheid van de voogd
Al deze gegevens betekenen niet dat het hebben van kinderen in huis, het niet eerder hebben opgedaan met andere huisdieren of het alleenstaand zijn in huis ervoor zal zorgen dat het dier meer lijdt.
Wat dit type onderzoek aantoont, is de noodzaak om te begrijpen wat de grootste zwakheden en tekortkomingen zijn in de omgeving van het dier, er speciale aandacht aan te besteden en te proberen ze op te lossen. Als je bijvoorbeeld kinderen in huis hebt, richt dan energie en tijd waarin ze weten hoe ze het dier moeten respecteren, raak het niet te veel aan en maak geen onophoudelijk geluid in de buurt.
