Coleoptera zijn de meest talrijke en meest gevarieerde insecten op aarde. Er wordt beweerd dat hun diversiteit zo groot is dat ze bijna overal kunnen leven, geassocieerd met aquatische, terrestrische en ondergrondse omgevingen. Sommige zijn ook echte levende juwelen, met zeer opzichtige en zelfs schitterende kleuren, zoals spiegelkevers.
Deze schattige kleine dieren hebben interessante optische eigenschappen, dankzij de vorm en anatomie van hun hoezen. In deze regels behandelen we enkele verbazingwekkende aspecten van deze insecten met een spiegelglans, die je niet mag missen.
Hoe zijn kevers?
Net als andere insecten hebben volwassen kevers of kevers een lichaam dat in 3 delen is verdeeld: de kop, het borststuk en het achterlijf. Op het hoofd hebben ze ogen, voelsprieten en kauwende monddelen. Sommige hebben ook ocelli.
Ze hebben drie paar poten en vier vleugels, twee harde, elytra genaamd, met een beschermende functie, en de andere twee vliezig, dun en flexibel, gebruikt om te vliegen. De dekschilden kunnen afwezig, verkleind of schaalachtig zijn, maar dit zijn minder vaak voorkomende gevallen.
In feite zijn de meest opvallende kenmerken van de groep deze beschermende vleugels, die het de naam Coleoptera geven, omdat het omhulde vleugels betekent. Dit komt omdat wanneer ze in rust zijn, ze het hele lichaam bedekken, zoals een omhulsel of schede.
De grootte van de kevers is zeer variabel, van 0,3 millimeter tot 200. Evenals hun kleuring, die varieert van donkere tinten (grijs of bruin), tot licht of zelfs met metallic en glanzende flitsen .
Nieuws over spiegelkevers
Spiegelkevers zijn opvallende en interessante insecten, dankzij hun uiterlijk.Ze behoren als zodanig niet tot een enkele familie, maar felgekleurde soorten komen in verschillende taxa voor. Hieronder beschrijven we 5 merkwaardige en verbazingwekkende kenmerken van deze schattige kleine dieren.
1. Spiegelkevers worden zeer gewaardeerd door verzamelaars
Spiegelglanskevers hebben verschillende kleuren (onder andere groen, blauw, rood). Lichtflitsen vallen echter op, zelfs met metaalachtige tinten op hun lichaam. Sommige met uniforme afwerkingen, andere met fascinerende ontwerpen. Dit uiterlijk wordt gewaardeerd door bepaalde mensen of verzamelaars, die de schoonheid van de natuur in hen waarderen. Ze worden niet voor niets beschouwd als een van de mooiste kevers.
2. De kleuren en helderheid worden geproduceerd door fysieke effecten
Naast hun schoonheid is een van de curiosa van spiegelkevers dat hun kleur niet wordt gegenereerd door de simpele aanwezigheid van een pigment. Het zijn echte kunstenaars, met een werk dat het product is van de fysieke eigenschappen van licht tegen hun dekschilden en hun lichaam zelf.
Het exoskelet van kevers bestaat uit een cuticula met veel ongelijke lagen. Op deze manier worden reflecties geproduceerd wanneer licht in wisselwerking staat met deze oppervlakken (helemaal niet uniform). Zo ontstaan de glinsteringen en metallic afwerkingen van deze meesters van kleur en glans.
3. Spiegelkeverkleuring is nutteloos voor camouflage
Aanvankelijk dacht men dat de functie van de spiegelachtige oppervlakken van deze kevers camouflage was. Door roofdieren te verwarren, omdat ze de omgeving weerspiegelen waarin ze leven. Nieuwe studies gepubliceerd in het tijdschrift Functional Ecology en ontwikkeld door wetenschappers van de Universiteit van Melbourne, in Parkville, Australië, hebben deze theorie echter weerlegd.
Dit werd bereikt door twee experimenten uit te voeren, één waarin replica's van Australische mestkevers, kerstkevers genoemd, naadloos door mensen werden gedetecteerd.En nog een, waarin de vogels er gemakkelijk op jaagden. De spiegel die op deze beestjes schijnt, vermindert dus niet het risico op detectie of predatie.
Andere hypothesen die worden gehanteerd, zijn dat het uiterlijk van deze kleine dieren werkt om hun lichaamstemperatuur te verbeteren. Er is echter verder onderzoek nodig om dit te verifiëren, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over de ware rol van kleuren en helderheid bij deze soorten.
4. Nagelriemen met de aanwezigheid van urinezuur zijn helderder
Afgezien van het produceren van kleur en helderheid door fysieke effecten, is aangetoond dat de aanwezigheid van stoffen, zoals urinezuur, het brekingsvermogen van keverlichamen verbetert. Dus wanneer de cuticula-structuur alleen uit chitine bestaat, is de brekingsindex van licht lager dan wanneer er urinezuur in is verwerkt. Een heel interessant feit over kevers.
5. Sommige worden met uitsterven bedreigd
Ondanks de grote diversiteit en hoeveelheid bestaande kevers, zijn er veel niet bestudeerd. Zelfs de staat van instandhouding is onbekend. Het is echter bekend dat bepaalde exemplaren zijn aangetast door ongunstige omstandigheden (vernietiging van hun leefgebied of klimaatverandering). Dat is het geval met kerstkevers, die niet meer zo talrijk zijn als voorheen.
Er zijn dus ook soorten die door de International Union for Conservation of Nature (IUCN) als bedreigd worden aangemerkt, waaronder de Cheirotonus jambar-kever, afkomstig uit Japan. Insect bedreigd door ontbossing en toenemende illegale inzameling.
Zoals je kunt zien, zijn spiegelkevers zeer opvallende geleedpotigen, dankzij hun kleuren en helderheid. Ze verbergen echter ook een heel eigenaardige manier om deze tonen en reflecties te produceren, waardoor ze tot de meest interessante dieren ter wereld behoren.
