Slaapstand is een proces dat de biologische activiteit drastisch vermindert. Hierdoor kunnen organismen maandenlang overleven zonder te hoeven eten, waardoor het een geweldige strategie is tijdens koud weer. Langdurige lichamelijke inactiviteit is echter ook gevaarlijk, omdat het de neiging heeft de spiermassa te verminderen, de mobiliteit te beperken en grote schade aan te richten aan de gezondheid.
In tegenstelling tot wat men zou verwachten, ontwaken sommige soorten, zoals eekhoorns, na 8 maanden uit hun winterslaap en vertonen geen fysieke problemen. In feite beginnen ze bijna onmiddellijk met hun zoektocht naar voedsel, dus springen, klimmen en rennen ze met dezelfde behendigheid als voorheen.Blijf deze ruimte lezen en ontdek hoe de darmmicroben van eekhoorns hen helpen sterk te blijven tijdens hun winterslaap.
Waarom vermindert inactiviteit de spiermassa?
Het is algemeen bekend dat bij mensen volledige rust gedurende meer dan twee weken de spiermassa begint te verminderen. Deze situatie wordt veroorzaakt door de homeostatische controle van het lichaam, dat de stofwisseling probeert te reguleren om onnodig energieverbruik te voorkomen.
Aan de ene kant dienen spieren niet alleen de mobiliteit van het lichaam, maar genereren ze ook een bepaalde hoeveelheid warmte tijdens de stofwisseling (activiteit). Dit betekent dat het werkt als een thermisch regelmechanisme. Overtollig spierstelsel zorgt er echter voor dat er te veel warmte wordt geproduceerd, waardoor het lichaam de neiging heeft de spiermassa te verminderen.
Als de spier nodig is voor het dagelijkse leven van het dier, kan het lichaam ermee instemmen deze te onderhouden en het energieverbruik van het afkoelen te dragen.Als je echter een lange periode van fysieke inactiviteit doormaakt, detecteert het lichaam het teveel en gaat het verder met het elimineren ervan omdat het niet langer nodig is.
Bijgevolg verliest een normaal mens die maanden in bed ligt door ziekte of een ongeval de kracht van zijn spieren en is zijn mobiliteit beperkt. Hoewel hetzelfde geldt voor alle diersoorten, lijden degenen die in winterslaap gaan niet dezelfde schade. In feite voorkomen ze de vernietiging van je spiermassa, zodat je je mobiliteit niet verliest als je wakker wordt uit je lethargie.
Andere gevaren van het verliezen van spiermassa
Het verlies van spiermassa tast niet alleen de mobiliteit aan, maar geeft ook giftige stikstofverbindingen af aan het bloed. Dit gebeurt omdat de spier uiteenv alt in aminozuren, moleculen die worden gekenmerkt doordat ze stikstof in hun structuur bevatten.
Gelukkig heeft het lichaam van alle dieren een mechanisme dat deze stikstofverbindingen elimineert en uitscheidt in de vorm van urine (ureum).Dus terwijl de spier afbreekt, verdedigt het lichaam zichzelf tegen gif.webpstoffen en verwijdert het deze veilig. Desondanks kunnen bepaalde aandoeningen dit ontgiftingssysteem aantasten en ernstige schade aan inwendige organen veroorzaken.
Slaapstand kan gevaarlijk zijn
Zoogdieren die in winterslaap zijn, zijn niet in staat de giftige stoffen af te scheiden die worden geproduceerd door spierafbraak. Dit kan grote schade aanrichten aan interne organen en zelfs tot de dood leiden. Daarom hebben bepaalde soorten, zoals eekhoorns, alternatieve mechanismen ontwikkeld om ondanks deze bedreigingen hun gezondheid en kracht te behouden.
Waarom verliezen eekhoorns hun kracht niet na hun winterslaap?
Sommige soorten zoogdieren, zoals beren, voorkomen dat stikstofverbindingen hun gezondheid aantasten door proteolyse (afbraak) in de spieren te stoppen. Terwijl andere dieren, zoals eekhoorns, tijdens hun winterslaap een complex nutriëntenrecyclingsysteem gebruiken, waarbij zelfs darmmicroben (microbiota) betrokken zijn.
Volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift Science, gaat het geproduceerde ureum op het moment dat de spier afbreekt onmiddellijk in de bloedbaan en bereikt het de darm. Op deze plek verwerken de darmmicroben (microbiota) van de eekhoorns deze verbinding tijdens de winterslaap, waardoor de toxiciteit ervan teniet wordt gedaan. Zo kan de stofwisseling zonder risico stikstof hergebruiken.
Deze recycling van voedingsstoffen bespaart eekhoorns niet alleen van gif.webpstoffen die spierafbraak veroorzaken, maar zorgt er ook voor dat ze sterk en gezond blijven. Wanneer uw lichaam verliezen lijdt door fysieke inactiviteit, helpt het recyclingsysteem u vrijwel onmiddellijk te herstellen. Dus als hij wakker wordt uit zijn lethargie, heeft hij geen grote gevolgen voor zijn gezondheid of mobiliteit.
Dit recyclingmechanisme is duidelijk niet efficiënt genoeg om alle schade veroorzaakt door de winterslaap te herstellen.Het vermindert het effect echter te veel en zorgt ervoor dat de eekhoorns voldoende kracht behouden om hun levensstijl te hervatten. Dit is de reden waarom ze na meer dan 7 maanden inactief te zijn geweest, zonder enig probleem kunnen springen, klimmen en rennen.
