Beren vertonen een merkwaardig gedrag tijdens het winterseizoen, omdat ze een groot deel van deze tijd "slapen" om hun energie te beschermen. Deze strategie wordt winterslaap genoemd en is niet uniek voor beren, maar is ook aanwezig bij andere dieren.
Elke keer dat de winter nadert, overwinteren steeds meer dieren tijdens de koudste tijd van het jaar. Weet je nu waar winterslaap uit bestaat, welke dieren het doen en waarom? We vertellen je alles wat we weten over dit onderwerp.
Wat is winterslaap
De winterslaap zou een langdurig proces van lethargie zijn, waarbij de temperatuur van het dier da alt, waardoor de stofwisseling vertraagt. Daardoor is er een lager stroomverbruik.
Het gebeurt meestal in de winter, omdat het de tijd is waarin het moeilijker is om te bewegen, jagen, voeren of andere levenstaken uit te voeren. Zoogdieren kunnen vijf maanden overwinteren, waarvoor ze van tevoren hun lichaamsvetreserves aanleggen.
Er zijn veel veranderingen in het organisme en het gedrag van het dier. De hartslag da alt bijvoorbeeld van 200 naar 3-5 per minuut, net als de ademhaling, die da alt van 200 naar 4-6 per minuut. Bovendien blijft de lichaamstemperatuur 1-2 graden onder normaal, wat de stofwisseling vermindert.
Korter gezegd zouden we winterslaap kunnen definiëren als een onderbreking van de biologische activiteit (rustperiode) van het organisme tijdens het winterslaapseizoen. Er zijn echter vier verschillende soorten rust die bij dieren voorkomen: winterslaap, diapauze, aestivatie en winterslaap.
Welke dieren houden hun winterslaap
Hoewel de bovenstaande vier manieren kunnen worden beschouwd als vergelijkbaar met winterslaap, zijn er verschillen tussen elk van hen. Leer ze hieronder kennen:
1. Winterslaap
Zoals in het begin vermeld, is de winterslaap de fysiologische toestand waarin de temperatuur en het metabolisme in de winter tot hun minimum zijn teruggebracht. Hierdoor komen de dieren in een staat van diepe slaap, waaruit ze pas na enkele maanden wakker worden. Het is ook een unieke strategie van de heetbloedige kruiden.
Sommige specialisten zijn van mening dat dieren die dit rustmechanisme gebruiken, niet in staat zijn om externe prikkels waar te nemen. Bijgevolg blijven ze vatbaar voor aanvallen door roofdieren. Dit is de reden waarom ze een goede schuilplaats zoeken voordat ze deze staat binnenkomen.
Degenen die overwinteren, wat nog steeds een manier is om zichzelf te beschermen en te verdedigen tegen voedingstekorten en lage temperaturen, zijn vleermuizen, marmotten, knaagdieren, buideldieren, beren, maki's en de gewone egel .
2. Diapauze
Diapause is een eigenaardige overlevingsstrategie die dieren helpt de implantatie van embryo's uit te stellen. Daarom kan hun bevruchting en ontwikkelingsproces jaren in beslag nemen. Dit met als doel ervoor te zorgen dat de omgevingsomstandigheden gunstig zijn voor wanneer hun jongen geboren worden.
Diapauze is meer gerelateerd aan insecten, hoewel is ontdekt dat het Europese edelhert een staat van embryonale diapauze kan ingaan zodat zijn jongen in het voorjaar geboren kunnen worden en niet in het koude seizoen. De natuur is wijs, daar bestaat geen twijfel over.
3. Aestivation
Aestivation lijkt veel op winterslaap, omdat het er ook voor zorgt dat dieren in een staat van verdoving terechtkomen die hun metabolische activiteit vermindert. Het doel van dit proces is echter om de lichaamstemperatuur te verlagen om het monster koel te houden.
In tegenstelling tot winterslaap vindt aestivatie plaats in zeer warme tijden en wordt uitgevoerd door slakken en wormen. Al zijn er ook gevallen van longvissen zoals de slaapmuis.
4. Brumation
Brumation is een parallel met de winterslaap die voorkomt bij reptielen, dus het is soms verward. Deze toestand vermindert echter alleen de metabole activiteit voldoende om energie te besparen, maar de dieren zijn nog steeds in staat om verschillende activiteiten uit te voeren. Met andere woorden, ze gaan niet in een staat van diepe slaap zoals in winterslaap.
Hierdoor worden de reptielen meerdere keren 'wakker' tijdens hun winterrust om te drinken, eten en zelfs te zonnebaden. Daarom is het niet altijd nodig dat ze te veel eten om in deze staat te komen. Bovendien voeren ze in sommige gevallen niet eens de winterslaap uit, maar verminderen ze alleen hun eetlust en algemene activiteit.
Overwinteringsberen
Toen je over winterslaap hoorde, dacht je vast aan een beer. En het is dat maar weinig mensen weten dat er naast beren nog veel meer dieren overwinteren. Dit grote zoogdier heeft echter voldoende lichaamsvetreserves om tijdens het winterseizoen in een grot te komen en er niet meer uit te komen.
Wat niet veel mensen weten, is dat sommige specialisten van mening zijn dat beren geen winterslaap houden, maar eerder iets doormaken dat lijkt op een winterslaap. Dit komt omdat verschillende soorten nog steeds in staat zijn om de prikkels van hun omgeving waar te nemen, iets wat niet zou moeten gebeuren als ze echt in winterslaap zouden gaan. Natuurlijk, de lijn is zo dun dat het nog steeds een controversieel onderwerp is, maar er is een kans dat dit in de toekomst kan veranderen.
Wat wel duidelijk is, is dat alle dieren die in winterslaap zijn dingen gemeen hebben, zoals het krijgen van voldoende voedsel voor de rest van het jaar om het vet op te hopen dat hen in staat stelt om in leven te blijven in de maanden van verdoving.Ze passen ook hun vacht en hun holen of holen aan om lage temperaturen te weerstaan.
Zeker meer dan één van ons zou zijn voorbeeld willen volgen en onszelf de hele winter in slaap willen brengen. Maar het zou natuurlijk moeilijk zijn als we geen slaapmechanisme hebben om ons te helpen overleven.
