Aviaire influenza is een ziekte die wordt veroorzaakt door het vogelgriepvirus type A. Zoals de naam al doet vermoeden, verspreidt het zich op natuurlijke wijze onder wilde vogels over de hele wereld, hoewel het ook gedomesticeerde vogels zoals kippen kan infecteren. Hierdoor wordt het beschouwd als een gevaar voor producenten gericht op de pluimvee-industrie.
Hoewel de meeste bekende uitbraken geen ernstige gevolgen hebben, zijn er bepaalde gevallen die behoorlijk pathogeen en gevaarlijk worden. Bijvoorbeeld de recente uitbraak in de Verenigde Staten, die door de Dier- en Plantgezondheidsinspectie van dat land als latent risico is bevestigd.Blijf deze ruimte lezen en leer alles over vogelgriep.
Wat veroorzaakt vogelgriep?
De tekenen van besmetting bij vogels zijn nogal variabel en hangen sterk af van de stam of het subtype dat hen infecteert. Het is zelfs mogelijk dat de exemplaren de hele ziekte dragen zonder duidelijke symptomen te vertonen of juist sterven aan de ziekteverwekker. Om deze reden wordt vaak een laboratoriumtest aanbevolen om het type virus te identificeren dat de uitbraak veroorzaakt.
Over het algemeen hebben vogels die symptomen vertonen longcongestie, diarree, oedeem, kuifcyanose (blauwe kleur in de kuif), tranende ogen en gegolfde veren. Naarmate de ziekte echter verergert, kunnen interne organen necrotische foci (celdood) vertonen, wat leidt tot systemisch falen en zelfs de dood.
Hoewel het een eenvoudige infectie lijkt, is de realiteit dat vogelgriep, afhankelijk van het virussubtype, een sterftecijfer kan hebben van 3 tot 100%.Alsof dat nog niet genoeg is, hebben sommige van de wilde vogels die het overdragen trekgewoonten, waardoor het aantal besmettingen toeneemt en de uitbraak verergert.
Infecties bij mensen
Hoewel het vogelgriepvirus gewoonlijk geen mensen infecteert, zijn er af en toe gevallen die optreden door direct contact met geïnfecteerde vogels. Net als bij vogels variëren de symptomen afhankelijk van het betreffende virussubtype, maar zowel asymptomatische mensen als enkele sterfgevallen zijn gemeld.
Opgemerkt moet worden dat niet alle subtypes van het vogelgriepvirus mensen kunnen infecteren, aangezien ze alleen ziek kunnen worden van de typen H5, H6, H7, H9 en H10. In feite hebben de H5N1- en H7N9-virussubtypen de meeste infecties bij mensen veroorzaakt.
De huidige uitbraak van het vogelgriepvirus
Momenteel hebben verschillende landen sporadische uitbraken gevonden van het H5N1-subtype, dat afkomstig lijkt te zijn uit China.Het vormt geen onmiddellijk risico voor de menselijke gezondheid, maar het lijkt erop dat het besmettelijke vermogen vrij hoog is en pluimveehouders moeten waakzaam zijn.
Het H5N1-subtype veroorzaakte in 2005 al een groot aantal infecties bij mensen en vogels. Het genoom genereerde echter verschillende mutaties, dus de huidige stam verschilt van de stam die verscheen tussen 1996 en 2007. Geschat wordt dat deze nieuwe soort heeft geleid tot de slachting van 40 miljoen kippen en kalkoenen om het onder controle te krijgen.
Waarom verspreidt het zich zo snel?
Volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift PLOS Pathogens zijn wilde ganzen de soorten die het meest bijdragen aan de verspreiding van dit virus. Dit komt omdat ze goed gedijen in agrarische omgevingen en zelfs in steden, en daarom genereren ze infectiebronnen in de buurt van pluimveeproductiegebieden.
Bovendien worden ganzen zowel in Noord-Amerika als in Europa als ongedierte beschouwd, omdat hun populatie te dicht en resistent is. Dankzij deze eigenschappen zijn ze de beste overdrachtsfactor die het vogelgriepvirus kan hebben.
Hoewel ganzen de vogels zijn die de meeste invloed hebben op de vogelgriepinfectie, dragen eenden en meeuwen ook veel bij aan de verspreiding van het virus. Bovendien dwingt hun migratiegedrag hen om grote afstanden tussen continenten af te leggen, zodat ze de ziekte gemakkelijk naar verschillende landen kunnen overbrengen.
H5N1-subtype bevestigd als zeer pathogeen
Hoewel het H5N1-subtype al meer dan 20 jaar de oorzaak is van verschillende uitbraken over de hele wereld, heeft de Dier- en Plantgezondheidsinspectie onlangs bevestigd dat het een hoogpathogene stam is. Dit betekent dat de effecten die het heeft op vogels ernstig zijn en dat er voorzichtig moet worden omgegaan met infecties.
Opgemerkt moet worden dat deze stam nog niet als een latent risico voor mensen wordt beschouwd, aangezien er weinig gevallen zijn van mensen die met dit virus zijn besmet.Vanwege de hoge mutatiesnelheid is het echter niet uitgesloten dat het in de toekomst voor ravage kan zorgen. Natuurlijk is het misschien niet vergelijkbaar met het geval van Covid-19, maar het is ook niet goed om het licht op te vatten.