Misschien heb je je ooit afgevraagd of honden aan tetanus kunnen lijden. Zo ja, waarom vaccineren we ze dan niet tegen de ziekte? Het antwoord is dat hoewel honden tetanus kunnen krijgen, ze er relatief resistent tegen zijn en dat de manifestatie ervan niet altijd zo ernstig is.
Daarom zijn klinische symptomen zeldzaam bij honden. Daarentegen zijn mensen en paarden zeer vatbaar voor tetanus, terwijl katten zeer resistent zijn. Blijf deze ruimte lezen en ontdek wat de tekenen van tetanus bij honden zijn.
Oorzaak van tetanus bij honden
De ziekte ontstaat door infectie met de bacterie Clostridium tetani, die het lichaam binnendringt via wonden. Het is belangrijk om te weten dat C. tetani van nature aanwezig is in sommige bodems, dus blootstelling aan de ziekteverwekker komt vaker voor dan het lijkt.
Ondanks wat veel mensen denken, leeft C. tetani niet bepaald in roestig metaal, maar in vuil op roestig metaal! Het is handig om met deze informatie om te gaan, want we moeten voorzichtig zijn als we onszelf verwonden met scherpe voorwerpen, of ze nu roestig zijn of niet.
Het is dus het vuil dat uit de grond komt dat ons in gevaar brengt. En het is algemeen onbekend dat de bacterie zelf geen ziekte veroorzaakt. Tetanus wordt veroorzaakt door een neurotoxine genaamd tetanospasmin, dat grote schade aanricht aan het zenuwstelsel.
Bacteriën komen het organisme binnen via een wond en op dat moment begint de inenting. Na een paar dagen inoculatie komen de sporen van de bacteriën in een zuurstofarme omgeving terecht en beginnen ze het toxine te produceren.Het toxine bindt zich aan weefsel in het zenuwstelsel en veroorzaakt de klassieke tekenen van tetanus.
Een ander interessant feit is dat de bacteriën die in contact komen met de huid van het dier of oraal worden ingenomen, geen enkel probleem veroorzaken. Deze bacterie heeft omgevingen nodig met een lage zuurstofspanning om het toxine te produceren, dus open wonden veroorzaken meestal geen tetanus. Daarom zijn steekwonden -met weinig toegang tot "lucht" - de hoofdoorzaak van deze pathologie.
Waarom is tetanus zo gevaarlijk?
Tetanospasmin is een krachtige neurotoxische stof die verantwoordelijk is voor het blokkeren van zenuwsignalen die de spieren bereiken. Naarmate de invasie van de bacteriën vordert, kan het toxine echter ook de hersenen en het sympathische zenuwstelsel bereiken. Dit veroorzaakt hypertensie, aritmieën, tachycardie en spierspasmen.
Hoewel deze problemen eenvoudig en gemakkelijk op te lossen lijken, is de realiteit dat ze behoorlijk gevaarlijk kunnen worden voor je gezondheid.Bij honden zijn de meeste sterfgevallen door tetanus het gevolg van respiratoire insufficiëntie, die wordt veroorzaakt door het onvermogen van het zenuwstelsel om het lichaam onder controle te houden.
Klinische manifestaties van tetanus
Tetanus-tekenen manifesteren zich gewoonlijk 5 tot 10 dagen na het eerste letsel. In sommige gevallen kunnen de symptomen echter eerder of tot drie weken na blootstelling optreden.
Zoals hierboven vermeld, tast het toxine de zenuwen, het ruggenmerg en de hersenen aan, wat leidt tot hyperexcitatie die resulteert in spierspasmen. Bij honden kan tetanus twee vormen aannemen:
1. Gelokaliseerde tetanus
Het is de meest voorkomende vorm van tetanus die voorkomt bij huisdieren. Getroffen honden ontwikkelen spierstijfheid in de ledematen of spieren die zich het dichtst bij de wond bevinden.
Naast spierstijfheid kunnen ook spiertrillingen worden waargenomen. De manifestatie van gelokaliseerde tetanus kan zich in de loop van de tijd ontwikkelen tot gegeneraliseerde tetanus, hoewel dit niet altijd het geval is bij honden.
2. Gegeneraliseerde tetanus
In dit geval zijn grote delen van het lichaam aangetast. Aangetaste dieren kunnen stijf lopen, met hun staart omhoog of achter zich gestrekt.
Deze dieren kunnen zo stijf worden dat ze hun benen niet kunnen buigen om op te staan. Velen ontwikkelen wat bekend staat als een 'zaagbok'-houding, waarbij alle vier de benen in een stijve extensie worden gehouden.
De spieren van het gezicht worden vaak aangetast bij gegeneraliseerde tetanus. Veel dieren ontwikkelen opgetrokken oogleden, een gerimpeld voorhoofd als gevolg van spierspasmen en bevroren lippen in een uitdrukking die rictus sardonicus wordt genoemd, wat 'onheilspellende glimlach' betekent.
De kaken worden vaak stijf gesloten gehouden, dus tetanus wordt vaak herkend aan een gesloten kaak. Aangetaste honden kunnen slikproblemen hebben, wat leidt tot moeite met eten en overmatige speekselvloed.
In sommige gevallen kan tetanus spierspasmen in de keel of het middenrif veroorzaken – de spier die de ademhaling regelt – waardoor het moeilijk wordt voor honden om te ademen.
Veel patiënten met gegeneraliseerde tetanus krijgen ook koorts. Deze koorts is meestal niet het gevolg van een bacteriële infectie, maar wordt eerder veroorzaakt door warmte door constante spiercontractie.
Tetanusbehandeling
Tetanusbehandeling bestaat voornamelijk uit algemene ondersteunende zorg om de klinische manifestatie bij honden te verminderen. Deze behandeling wordt voortgezet terwijl het zenuwstelsel van de hond herstelt van de schade veroorzaakt door blootstelling aan het neurotoxine. Onder de meest gebruikte drugs zijn:
- Antibiotica: om de bacteriën te doden.
- Sedatieven: verminderen klinische manifestaties en algemeen ongemak.
- Tetanus-antitoxinen: ze inactiveren de gif.webpstoffen die nog steeds door het lichaam van de hond circuleren. Het wordt niet altijd aanbevolen, omdat dit type medicatie veel allergische reacties veroorzaakt.
Honden met gegeneraliseerde tetanus kunnen niet lopen. Om deze reden hebben ze zeer nauwe verpleegkundige zorg nodig. De zorg omvat het gebruik van zacht strooisel en het herpositioneren van het dier, vaak om zweren ('doorligwonden') te voorkomen. Daarnaast is het in sommige gevallen nodig om de hond te voeden met een neus- of maagsonde.
In de ernstigste gevallen kan de hond een operatie nodig hebben om necrotisch weefsel of abcessen te verwijderen. Het is belangrijk om te benadrukken dat dit alleen de klinische manifestatie van tetanus bij honden vermindert, meer zal de pathologie niet genezen.
Het is ook noodzakelijk om hulp te bieden bij het legen van de blaas en blootstelling aan prikkels te vermijden. Door honden in een rustige, donkere omgeving te houden, worden de prikkels die tetanusaanvallen veroorzaken, verminderd.Herstel kan weken of zelfs maanden duren, maar met uitstekende verpleegkundige zorg zullen veel honden overleven.
Er is geen vaccin tegen tetanus bij honden
Als je merkt dat je hond prikkeldraadwonden heeft, moet je onmiddellijk alert zijn. U vraagt zich waarschijnlijk af: wat nu? Moet ik geen tetanusprik halen?
Helaas kan in dit geval geen vaccin gegeven worden. Er zijn meerdere door de FDA goedgekeurde tetanustoxoïdvaccins voor mensen, paarden en schapen, maar er is geen toxoïdvaccin voor honden.
Aangezien tetanus relatief zeldzaam is bij honden, zal de verkoop van een tetanustoxoïdvaccin voor honden de kosten van de ontwikkeling ervan door een farmaceutisch bedrijf waarschijnlijk nooit goedmaken. Het is dus niet verwonderlijk dat het nog niet is ontwikkeld.
Afgezien van economie zijn er ook ethische overwegingen bij de ontwikkeling van vaccins. En om te onderzoeken of een vaccin tegen toxoïde bij honden werkt, zouden de onderzoekers de honden met tetanus moeten infecteren en ze vervolgens moeten behandelen.
Infectie en de daaruit voortvloeiende ziekte, behandeling en mogelijke bijwerkingen van vaccins zullen aanzienlijk lijden en sommige sterfgevallen bij proefdieren veroorzaken. Over het algemeen lijkt het niet waarschijnlijk dat dit vaccin zal worden ontwikkeld.
Welke preventieve maatregelen kunnen worden genomen?
Aangezien er geen tetanusvaccin beschikbaar is voor uw hond, hoe kunt u hem tegen deze ziekte beschermen?
Allereerst moet je eventuele wonden grondig en zorgvuldig reinigen. Vooral beten en steekwonden lopen risico op het ontwikkelen van tetanus. Raadpleeg uw dierenarts als uw hond aan deze verwondingen lijdt.
Ook kunt u het gedrag van uw hond goed in de gaten houden in geval van open wonden. Merk je stijfheid op de plaats van de verwonding, wacht dan niet langer en raadpleeg je dierenarts. Hoe eerder tetanus wordt ontdekt en behandeld, hoe beter de prognose van uw hond.
