Als je over filtervoeders hoort, stel je dan voor dat het verwijst naar de manier waarop deze dieren eten. Dit zijn levende wezens in de zee die water gebruiken om hun voedsel binnen te krijgen en hun mondkanaal speelt natuurlijk een belangrijke rol als het gaat om het filteren van voedsel.
De meeste van deze dieren zijn klein, maar toch zijn er grote mariene soorten die hun voedsel door het water filteren om zichzelf te voeden. Bijvoorbeeld de reuzenhaai en sommige walvissen.
Hoe filteren deze dieren hun voedsel
Het voedingsgedrag van filtervoeders is gebaseerd op een enorm waterfiltratiesysteem, dat wil zeggen, om specifieker te zijn, voedsel wordt opgevangen door middel van anatomische structuren in de mond van deze ongewervelde waterdieren.
Als het gaat om grote waterdieren, vangen hun monden veel water op; kleine diertjes gaan erin, dan filteren ze het water en uiteindelijk blijft wat als voedsel wordt ingenomen over.
Kleine dieren die het filtersysteem gebruiken zijn onder andere: tweekleppigen, krill, zeesponzen, brachiopoden, canalipalpados, koralen, kwallen. Deze kleintjes voeden zich ook met de overblijfselen van dieren die om de een of andere reden in het water blijven drijven.
De bekendste filtervoeders
- Zeesponzen. Deze zeedieren filteren hun voedsel door poriën.
- De walvissen. Het zijn de grootste filtervoeders in de oceanen. Als ze hun grote bek openen, filteren ze het water en eten ze het krilldier op.
- De zeepokken. Deze dieren blijven gehecht aan de rotsen aan de oevers van de stranden en omdat ze geen ledematen hebben, voeden ze zich door te filteren.
- De schaaldieren. Het zijn zeedieren die de gepaarde aanhangsels en antennes gebruiken als een soort filter om zichzelf te voeden.
- De weekdieren. Deze mariene soort voedt zich met draden waardoor ze het water filteren.
- De flamingo's. Vogels kunnen ook filtervoeders zijn. In dit geval filteren de flamingo's het water dankzij de lamellen van hun snavel. Hierdoor nemen ze water op, samen met algen en schaaldieren.
Reeds uitgestorven filterfeeders
Het gebruik van water als middel om voedsel te filteren is niet alleen de huidige zeedieren, maar vissen van 100 miljoen jaar geleden hadden ook deze bijzonderheid. Zoals bijvoorbeeld de Leedsichthys, een vis die leefde in de oceanen van het midden Jura.
Deze vissen hadden bogen in hun kieuwen, gegroefd door harken in hun kieuwen. Het is een systeem van benige platen die ze gebruikten om plankton uit de zee te filteren om de nodige voedingsstoffen te verkrijgen.Evenzo is er de Aegirocassis, een geleedpotige die 480 miljoen jaar geleden leefde en zich voedde door te filteren.
Filter Feeder Habitat
Grote filtervoeders, zoals bepaalde walvissen en sommige haaien, gebruiken hun ruimte om zich te voeden op volle zee. En de meeste schaaldieren in kustwateren waar zonlicht de zeebodem kan bereiken. Evenzo profiteren zeesponzen van de plaats die ze op zandbodems hebben om zich te voeden.
Wat dragen deze dieren bij aan de zee
Filtervoedende dieren vervullen een speciale functie op de zeebodem, want wanneer ze in contact komen met plankton, kunnen ze virussen, bacteriën en kleine deeltjes die in zeewater drijven, opnemen. Bovendien remineraliseren ze organisch materiaal en zuiveren ze het water.
Zeesponzen herbergen bijvoorbeeld symbionten die organische stikstofverbindingen gebruiken en deze worden omgezet in nitrieten en nitraten die bijdragen aan het milieu en de primaire productiviteit van mariene ecosystemen.