De zomer op het noordelijk halfrond is in veel van zijn regio's hard geweest. Eindeloze hittegolven, Caribische temperaturen, geen druppel regen En terwijl sommige mensen hun toevlucht kunnen zoeken op plaatsen met airconditioning, konden eekhoorns en andere dieren nergens ontsnappen aan de hoge temperaturen.
Hoe hebben de dieren deze hete maanden dan doorstaan? Thermoregulatiestrategieën hebben een essentiële rol gespeeld in deze sterk veranderde tijd van het klimaat, zoals u zult kunnen zien. We anticiperen op één ding: als je een eekhoorn met open poten op de grond ziet liggen, is hij niet ziek.Wil je meer weten? Laten we beginnen.
Thermoregulatie bij endotherme dieren
Zoogdieren en vogels zijn, net als sommige vissen, endothermen. Ook bekend als warmbloedig, zijn het die organismen die in staat zijn om een stabiele lichaamstemperatuur te reguleren en te behouden, onafhankelijk van de omgeving om hen heen.
De warmte die wordt gegenereerd door het lichaam van een endotherm dier is het resultaat van het celmetabolisme door het verbranden van vetten en suikers. Wanneer de omgevingswarmte echter buitensporig is, moeten ze hun toevlucht nemen tot bepaalde extra regelmechanismen:
- Zweten: uitdrijving van water en andere metabolieten door de huid, zodat een vochtige film wordt gevormd die afkoelt bij contact met de lucht en helpt de lichaamstemperatuur te verlagen.
- Hijgen: dieren die niet kunnen zweten, zoals honden, nemen hun toevlucht tot hijgen, waardoor ze koude adem kunnen halen terwijl ze warmte uitademen.
- Aestivation: staat van verdoving, vergelijkbaar met winterslaap, die sommige dieren aannemen wanneer de omgevingstemperatuur te hoog is en er extreme droogte is.
- Nachtleven: voor die dieren die in zeer hete klimaten leven, zoals woestijnen, beschermt het verwerven van nachtelijke gewoonten hen tegen de hitte van de dag.
- Verharen: Eekhoorns en vele andere dieren verliezen hun vacht in de zomer, verliezen deze aan hun voeten en krijgen een fijnere vacht. Door deze kale plekken kunnen ze warmte afvoeren.
Wat eekhoorns in de zomer doen om de hitte te weerstaan
Deze overlevingsmechanismen zijn nuttig voor veel soorten, maar wat gebeurt er als het weer niet is zoals het zou moeten zijn? Als zelfs mensen sterfgevallen als gevolg van extreme hitte registreren, dat we toegang hebben tot middelen om onszelf te beschermen, hoe komen dieren dan door deze temperaturen heen?
In seizoenen zoals die we hebben meegemaakt, met hitte die enkele graden boven normaal is, is het normaal dat dieren atypisch gedrag vertonen.Dit is wat er deze zomer bij de eekhoorns is waargenomen: ze zijn vele malen gezien terwijl ze op de grond en op andere oppervlakken liggen, met hun benen gestrekt naar de zijkanten en hun hoofd gestut.
Dit gedrag staat bekend als warmteafvoer of splooting. Het is een gedrag waarbij het dier een koel oppervlak vindt en erop gaat liggen om zijn lichaamstemperatuur te verlagen. Omdat er minder haar op de buik en ledematen groeit, helpt deze houding de warmte van het dier te verlichten.
Splooting, het gedrag dat viraal ging
Eekhoorns zijn ongrijpbare dieren, en wanneer ze zichzelf aan mensen en andere mogelijke roofdieren laten zien, is het maar voor een kort moment. Daarom is het normaal dat u schrikt als u er een op de grond ziet liggen, met uitgespreide adelaars en roerloos, ook al is het duidelijk dat hij leeft. Zal ze uitgedroogd zijn? Last van een hitteberoerte? Zal hij verwondingen hebben?
De foto's en video's gingen viraal in vele delen van de wereld, zoals de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk.In deze landen, waar het gebruikelijk is om deze knaagdieren te vinden in parken in stedelijke gebieden (waar de hitte meer heeft geleden), schoten de waarnemingen omhoog.
De autoriteiten moesten waarschuwen dat dit normaal gedrag van de eekhoorns was tijdens de zomer en vroegen om ze niet te storen.
Wat te doen om de eekhoorns in de zomer te helpen
U bent vast op de hoogte van de veranderingen die het klimaat de afgelopen jaren ondergaat, vooral de laatste jaren. Sneeuwstormen, zandstormen, hittegolven van enkele weken, dit alles is tot op heden ongekend en heeft een onbetwistbare naam: klimaatverandering.
Het belangrijkste onderdeel van de strijd tegen deze aangekondigde catastrofe is de druk op grote bedrijven en regeringen die weigeren te stoppen met het vernietigen van de planeet. Invloed kan echter ook op kleine schaal worden uitgeoefend, vooral in de directe omgeving.
Daarom kan het nooit kwaad om waterpunten in je buurt te plaatsen, altijd op schaduwrijke plekken en indien mogelijk elke dag te vervangen. Vogels, eekhoorns, katten en zelfs insecten zullen een veiligere zomer hebben als er vers water beschikbaar is. Je kunt hem ook aanbieden op je terras, tuin of vensterbank. Hitte kan net zo schadelijk zijn als extreme kou, dus vergeet tijdens deze feestdagen nooit je niet-menselijke buren.