Wetenschappers stoppen nooit met intelligentie-experimenten bij dieren. We weten dat honden enkele van de intelligentste dieren zijn die er zijn, maar ze hebben een experiment gefaald dat wolven en zelfs papegaaien glansrijk hebben doorstaan.
Wat meten intelligentietests bij dieren
Hoewel we ze intelligentietests bij dieren noemen, onderzoeken deze experimenten eigenlijk veel andere dingen die misschien niet gerelateerd zijn aan intelligentie zoals wij mensen die kennen.Het zijn natuurlijk geen wiskundige of logische experimenten: ze zijn gericht op het testen van bepaalde capaciteiten en gedragingen van dieren, zoals samenwerking, altruïsme, rechtvaardigheidsbewustzijn
Een van de meest beruchte experimenten van de afgelopen jaren mat deze laatste variabele: twee apen moesten dezelfde oefening doen om een prijs te krijgen. Keer op keer kreeg een van de apen een prijs met veel meer waarde dan de andere en ze keken toe wat er gebeurde.
Na slechts een paar herhalingen begon de aap die de prijs met de laagste waarde ontving, boos te worden, tot het punt dat hij de prijs helemaal afwees. Ze merkten echter op dat zijn woede gericht was op de persoon die de lekkernijen uitdeelde, niet op zijn mede-aap. In sommige groepen ontdekten ze zelfs dat de andere aap zijn prijs probeerde te delen met zijn partner.
De test waar honden niet in slagen
Het Animal Intelligence Experiment Dogs Fail probeerde erachter te komen hoe ver samenwerking gaat tussen twee dieren van dezelfde soort, en is al lang getest met zeer verschillende dieren.
In het experiment is er een platform met wielen, en daar bovenop zijn er verschillende zeer smakelijke prijzen. Dit platform bevindt zich echter achter een hek en de dieren moeten het langs twee touwen slepen, waaraan ze tegelijkertijd moeten trekken, om toegang te krijgen tot de prijzen.
Na enige tijd met dit experiment hebben ze ontdekt dat olifanten in staat zijn om het probleem in zeer korte tijd op te lossen; de papegaaien en kraaien zoeken uiteindelijk ook uit hoe ze aan het eten kunnen komen.
De verrassing kwam bij de wolven: ze konden het probleem heel snel oplossen. Ze toonden een groot meesterschap in samenwerking, zelfs wanneer ze op verschillende tijdstippen de touwen bereikten: degene die als eerste arriveerde, wachtte tot de tweede begon te schieten.
De honden deden het echter niet zo goed. Het duurde lang voordat ze ontdekten dat het touw werd gebruikt om te trekken, en toen waren ze niet in staat om te coördineren om aan beide uiteinden tegelijkertijd te trekken. De honden zaten altijd zonder hun lekkernijen.
In sommige experimenten werd ontdekt dat goed getrainde honden, zoals reddingshonden, er na een tijdje in slagen om de puzzel op te lossen. Maar alleen de hoogopgeleide: gedomesticeerde honden weten niet hoe ze met elkaar moeten samenwerken.
Mogelijke verklaringen
Na elk dierintelligentie-experiment wordt geprobeerd de resultaten uit te leggen. Voordat ze dit ontwikkelden, hoopten wetenschappers dat honden het zouden kunnen overwinnen, dus moesten ze tot hun verbazing een theorie bedenken om het uit te leggen.
Ze zeggen dat verwacht werd dat dieren zoals papegaaien of kraaien de prijzen zouden krijgen: in de natuur zijn ze gedwongen om met elkaar samen te werken. Ook is bekend dat kraaien met elkaar communiceren en als er één bescherming nodig heeft, wordt de rest geholpen of begeleid.
Hetzelfde geldt voor olifanten: ze leiden een nomadisch leven in een kudde, waarin ze uitdagingen moeten aangaan die ingewikkelder zijn dan touw voor touw trekken.Onlangs ging een video viraal waarin verschillende olifanten samenwerkten om een kalf uit een vijver te halen waar het niet uit kon komen.
Honden zijn echter geëvolueerd om afhankelijk te zijn van mensen. Honden begonnen te verschillen van wolven toen ze in de buurt van de eerste menselijke nederzettingen waren en zich voedden met afval: ze hoefden niet meer samen te werken om te eten.
Daarom zijn honden meer afhankelijk van mensen dan van andere honden. Vele generaties hebben de hulp van andere honden niet nodig gehad om te overleven en zijn het vermogen om samen te werken vergeten. Dat betekent niet dat ze niet samen kunnen leven en vrienden kunnen zijn met andere honden! Ze zijn gewoon gewend om problemen zelf op te lossen.
Intelligentie-experimenten bij dieren zijn zeer gevarieerd en hoewel ze intelligentie niet op dezelfde manier meten als wij die bij mensen meten, stellen ze ons in staat verrassende facetten van de dierenpsychologie te ontdekken.