Deze brilbeer werd als baby uit het wild gehaald en viel in de handen van een circus in Peru dat haar vingers afhakte en haar tanden uitsloeg. 6 jaar geleden werd Cholita gered door Animal Defenders International (ADI).
Door stress verloor Cholita bijna al haar vacht en na 10 jaar in het circus werd ze door de Peruaanse autoriteiten naar een dierentuin gebracht in de hoop dat een organisatie haar een waardiger leven zou geven, maar daar bleef nog 10 jaar. Leer het volledige verhaal van deze sterke beer.
Cholita's verleden
Volgens ADI werd Cholita teruggevonden tijdens haar missie Operation Spirit of Freedom in Peru. De bejaarde beer is door haar ernstige haaruitval nauwelijks herkenbaar als brilbeer. Ze is bijna helemaal kaal, want waar ze een dikke zwarte vacht zou moeten hebben, heeft ze dat niet.
Cholita werd 10 jaar lang illegaal vastgehouden in het circus en daarom namen de autoriteiten haar in beslag om haar naar een dierentuin te brengen totdat ze een permanent thuis voor haar hadden gevonden. Vanwege zijn toestand en uiterlijk vond hij er echter de komende 10 jaar geen.
De littekens van het beledigende verleden van deze brilbeer in het circus zijn duidelijk: haar vingers zijn op brute wijze tot stronken afgehakt en haar tanden zijn gebroken. Hierdoor is ze nu een weerloze beer.
De redding
In samenwerking met de National Forestry and Wildlife Service (SERFOR) en met de Technical Forestry and Wildlife Administration (ATFFS) van Peru werd Cholita op 31 maart 2015 overgedragen aan ADI.
Een reddingsteam en een dierenarts haalden haar op uit de dierentuin bij Piura in het woestijngebied in het noorden van Peru. De epische retourvlucht duurde meer dan twee dagen en met deze kostbare lading stopten ze elke 2-3 uur om me te controleren.
Cholita's gezondheidstoestand
In het ADI-opvangcentrum, Spirit of Freedom, werd Cholita nauwlettend in de gaten gehouden om haar gezondheidstoestand in de gaten te houden. Toen ze voor het eerst aankwam, was ze zwak, had ze moeite met ademhalen, diarree, slechte mobiliteit en snel gestrest.
Voor het eerst in zijn leven kon hij uitrusten tussen dekens en stro, genieten van een natuurlijk en gezond dieet en de voordelen voelen van een waterbad om zijn pijnlijke gewrichten te kalmeren.
De diarree die hij had, verdween snel en hoewel zijn ademhalingsproblemen aanhielden, was hij dankzij de 24-uurszorg fitter en gelukkiger dan ooit.
Op zoek naar zijn nieuwe thuis
Om het perfecte huis voor altijd te vinden, reisde ADI duizenden kilometers door Peru en zodra ze de omgeving in het Taricaya Ecologisch Reservaat zagen, wisten ze dat dit het was.
Dit is een natuurlijke habitat voor brilberen aan de rand van het Tambopata-reservaat in het Amazone-nevelwoud. Omdat Cholita het grootste deel van haar leven op zeeniveau heeft doorgebracht, kwam de iets lagere hoogte haar ook goed uit.
Dankzij een snelle reactie van fans begon een team van ADI-vrijwilligers aan het werk in de weelderige natuurlijke habitat van de jungle, waar ze een zwembad en grot creëerden, waar Cholita's nieuwe thuis zou komen.
De reis
Op 2 september 2015 werd de beer herplaatst na een vierdaagse marathonreis door de Andes en de rivier de Madre de Dios op.
Vanwege zijn ademhalingsproblemen plaatste het ADI-team een zuurstoftent rond zijn kooi om ervoor te zorgen dat hij geen angst voelde.
Toen ze Taricaya bereikte, bevond Cholita zich weer in het bos. Na zoveel jaren hoorde ze alle geluiden die ze niet meer had gehoord sinds ze als baby uit het wild was gehaald.Hij rook de aarde, raakte de bladeren en de bomen aan; hij voelde zich weer zijn geboorteplaats.
Een thuis voor brilberen
Dankzij deze sterke beer is er nu een heel speciale plek voor de geredde brilberen in Peru en ze kreeg in december 2015 gezelschap van Lucho (die in 2020 overleed) en Sabina, die een verhaal hebben over circussen, illegale handel en illegale dierentuinen.
Ook in 2017 arriveerde Taricaya Dominga, een andere brilbeer die, net als Cholita, geen vacht heeft, in Taricaya.
Cholita's favoriete fruit is de druif en haar dagen (na het circus en de dierentuin) bestaan nu uit rusten, eten, nog wat eten en haar omgeving verkennen. Vandaag is ze een vrolijke beer die haar leven deelt met andere dappere beren.