Dassen zijn eigenaardige dieren die in een groot deel van Eurazië voorkomen. Dit is mogelijk dankzij hun verbazingwekkende aanpassingsvermogen, waardoor ze verschillende leefgebieden kunnen bezetten. Bovendien vertonen ze een uniek uiterlijk waardoor ze gemakkelijk te onderscheiden zijn van andere soorten in het gebied.
Hoewel het vreemd klinkt, verwijst de term "dassen" naar een grote verscheidenheid aan organismen met een vergelijkbaar uiterlijk. Daarom zullen we het in de volgende ruimte specifiek hebben over de das (Meles meles), de bekendste soort van deze groep. Blijf deze ruimte lezen en ontdek meer over de eigenaardige dassen.
Habitat en verspreiding
De verspreiding van dassen varieert van de westelijke regio's van Ierland en Spanje tot gebieden dichtbij de grens met Rusland, China en Japan. Hoewel hun ideale leefgebied bestaat uit gebieden met bomen en enkele open plekken, komen ze ook vaak voor op graslanden, akkers en zelfs halfwoestijnecosystemen.
Misschien zijn de enige kenmerken waar de soort naar op zoek is in zijn habitat: gemakkelijk op te graven grond en de relatieve afwezigheid van mensen. Dit komt omdat de dassen hun eigen holen (dassenholen) graven, waarvoor ze een gebied met los verdichte grond nodig hebben. Daarnaast zijn dit soort gebieden ook perfect om een deel van hun prooi te vinden.
Kenmerken van dassen
Over het algemeen worden dassen gekenmerkt door een langwerpig lichaam dat breder wordt naar het achterste gedeelte toe. Bovendien eindigt de vorm van zijn schedel in een punt, wat deze eigenaardige verschijning verder verdiept.Aan de andere kant heeft hij een lagere hoogte vanwege zijn vrij korte poten.
Gemiddeld zijn de exemplaren van de soort tussen de 60 en 80 centimeter lang, met een gewicht van ongeveer 12 kilogram. Ze hebben een prominente snuit, goed gespierde poten en versterkte poten met scherpe nagels die worden gebruikt om te graven. Zijn vacht ziet er wit uit aan de basis, maar donker aan de punt. Bovendien is zijn kop wit en heeft hij twee zwarte strepen die vervagen wanneer hij de nek bereikt.
Gedrag
Dassen zijn gezelschapsdieren die in groepen van 2 tot 23 individuen leven. De grootte van de groep hangt volledig af van de beschikbaarheid van hulpbronnen in zijn leefgebied. Bovendien volgt elke groep een "leiderspaar" , dat verantwoordelijk is voor het voortbrengen van de nakomelingen die het aantal leden zullen vergroten of behouden.
Hoewel het leidende paar degene is die de grootste reproductieve inspanning levert, kunnen de andere leden ook paren als er voldoende voedsel in hun leefgebied is.In feite is er geen hiërarchie die hun vrijheid beperkt, aangezien sommigen migreren en zich indien nodig bij andere groepen voegen.
Das voeren
Dassen worden als alleseters beschouwd, omdat hun dieet bestaat uit de consumptie van fruit, planten, kleine zoogdieren en zelfs aas. Haar favoriete eten zijn echter geleedpotigen, waaronder regenwormen, kevers en rupsen.
Afspelen
Deze dieren zijn polygaam, maar in grote groepen planten alleen het dominante mannetje en vrouwtje zich voort. Dassen kunnen het hele jaar door paren. De meeste geboorten vinden echter plaats in twee periodes: tussen februari en mei, en tussen augustus en oktober.
De paring van deze zoogdieren kan enkele minuten tot een uur duren. Dit proces is belangrijk, omdat wordt aangenomen dat paringen van meer dan 10 minuten de enige zijn die erin slagen het vrouwtje te bevruchten.Als de paring eenmaal is afgelopen, kan het vrouwtje de ontwikkeling van de foetus gedurende 11 maanden stoppen. Dit staat bekend als diapauze en dient om ervoor te zorgen dat het jong de nodige middelen in zijn leefgebied heeft.
Bovendien vertraagt het vrouwtje de ontwikkeling van haar foetus, terwijl haar voortplantingscyclus onveranderd doorgaat. Hierdoor kan ze weer drachtig worden van een ander koppel en bijna gelijktijdig de pups krijgen. Gemiddeld produceert elke afkalving tussen de 1 en 6 kleine exemplaren.
Zoals je kunt zien, zijn dassen nieuwsgierige en charismatische dieren die verschillende geheimen over hun natuurlijke geschiedenis bewaken. Hoewel ze op het eerste gezicht niet buitengewoon lijken, beschikken ze over ongebruikelijke strategieën zoals diapauze, waardoor ze ervoor kunnen zorgen dat hun nakomelingen succesvol zullen zijn. Deze organismen zijn weer een voorbeeld van hoe ongelooflijk en verbazingwekkend de natuur kan zijn.